2020 Årets historiske hotell: Hermitage Hotel i Nashville

Historiske hoteller of America er stolte av å kunngjøre at Hermitage Hotel i Nashville, Tennessee, ble valgt til årets historiske hotell i 2020.

"Gratulerer med eierskapet, ledelsen og mange medarbeidere på The Hermitage Hotel," sa Lawrence Horwitz, konserndirektør for Historic Hotels of America og Historic Hotels Worldwide. “Vi er glade for å gjenkjenne dette storslåtte historiske hotellet og dets historiske hotelleiere for deres engasjement, entusiasme, forvalter og lederskap i å bevare denne ikoniske skatten og historiene for fremtidige generasjoner.

The Hermitage Hotel har en strålende 110-årig historie i hjertet av sentrum av Nashville, og er sterkt forpliktet til å beskytte og bevare sine bånd til fortiden og forbli et verdsatt historisk landemerke for byen. The Hermitage er kjent som Nashvilles opprinnelige million dollar eiendom, og er et tidløst ikon for sørlig gjestfrihet og statens mest luksuriøse hotell.

Da Hermitage åpnet i 1910, annonserte den rommene sine som "brannsikker, støysikker og støvtett, $ 2.00 og oppover". Den ble designet av den Tennessee-fødte arkitekten JER Carpenter og oppkalt etter president Andrew Jacksons eiendom, "The Hermitage". JER Carpenter var en av de mest anerkjente arkitektene i USA som spesialiserte seg på design av overklasses bygårder i New York City. Mange vant gullmedaljer fra American Institute of Architects fra 1916 til 1928. Carpenter ble utdannet ved Massachusetts Institute of Technology og ved Ecole des Beaux-Arts i Paris.

Bestilt av 250 Nashvillians i 1908, ga Hermitage Hotel varmt og kaldt sirkulerende vann som ble destillert for å unngå tyfusfeber. Hvert rom hadde eget bad, telefon, elektrisk vifte og et apparat som indikerte ankomst. Eremitasjen var et symbol på Nashvilles fremvekst som en stor sørlig by. Som Nashvilles første million dollar hotell ble ingen utgifter spart i møblene: sienna marmor i inngangen; veggpaneler av russisk valnøtt; et glassmalerstak i den hvelvede lobbyen; Persiske tepper og massive overfylte møbler. I underetasjen, ved siden av Oak Bar, var Grille Room (nå Capitol Grille) som ble bygget av tyske håndverkere og et design.

Hermitage har hatt et langt forhold til musikkindustrien da Nashville ble kjent som Music City og hjemmet til den historiske Grand Ole Opry. Nashvilles første millionselgende plate, “New Year”, ble komponert av hotellets bandleder, Francis Craig i 1947, og hjalp de store plateselskapene med å finne studioer i Nashville. Hotellet var hovedkvarteret for suffragettebevegelsen i 1920 da staten Tennessee avga den avgjørende stemmeseddelen i løpet av den 19. endringen som ga kvinner stemmerett. Hermitage var også hjemmet i åtte år til den legendariske biljardspilleren Minnesota “Fats”, hvor hotellledelsen installerte et $ 3200 Steepleton biljardbord på mesaninen over lobbyen.

En av de lengst fungerende daglige lederne av Hermitage var Howard E. Baughman som var svært energisk og dyktig. Han administrerte hotellet fra 1929 til 1946 og ble husket av WD Brown som drev hotellbarbereren i førtisju år:

Han var virkelig en hotellmann. Han var alltid opptatt. Jeg åpnet butikk klokka åtte. Klokka 8 hver morgen gikk han inn døra mi. Han hadde allerede startet på toppen og inspisert alt som gikk helt ned i kjelleren. Det var alltid mange bellboys på den tiden. Hvis han begynte å snakke med noen i lobbyen, kan han be til en av guttene. Bellboy vet hva de skal gjøre. Han gikk til pulten og fikk mannens navn og la det til Mr. Baughman, som alltid likte å kalle en gjest med navnet hans. Han var så rak som han kunne være. Han ville gjøre hva som helst for en gjest. Hvis hotellet var fullt og en vanlig gjest kom inn, ville han ta ham med til leiligheten sin. Baughman hadde en leilighet i sjette etasje.

I mange år var Hermitage sentrum av Nashvilles sosiale og politiske liv som var vert for alt fra formelle funksjoner i sin store ballsal til pep-samlinger for Vanderbilt Universitys fotballag. Meyer Hotel Company leide hotellet fra 1913 til 1956. I 1956 ble Hermitage solgt til Alsonett Hotels Company som etter år med vanskeligheter og forverring til slutt stengte det i 1979. Brock Hotel Corporation, landets største uavhengige operatør av Holiday Inns, kjøpte hotellet, og etter en omfattende renovering åpnet det på nytt i 1981. Men Brock lyktes ikke og solgte i 2000 Hermitage til Historic Hotels of Nashville, hvis uttalte forretningsmål var å oppnå AAA Five-Diamond-rangering. I løpet av et flerårig renoverings- og restaureringsprosjekt på $ 17 millioner brukte arkitekt Ron Gobbell historiske fotografier som en guide for den trofaste og fortolkende restaureringen, med interiørdesignarbeid av ForrestPerkins LLC.

I ballrommet, der den burlede valnøttpanelene hadde sløvet takket være mange års forverring og skitt, jobbet mannskapene utrettelig for å fjerne smuss og gammel lakk for hånd. Når treet var blitt fjernet, påførte de tre nye strøk med lakk for å gjenopprette panelets glans. Gjennom de forskjellige renoveringene er det en del av hotellet som har holdt seg nærmest uberørt: det grønne og svarte herrerommet i art deco-stil i kjelleren. Opprinnelig hvitt flislagt, ble det ombygd i andre verdenskrigstid. Etter å ha bygd om skoprisen, har badet blitt et landemerke i seg selv og til og med vunnet tittelen "America's Best Restroom" i en online konkurranse.

Finansdirektør på Hermitage Hotel er Tom Vickstrom, som også er en talentfull og lidenskapelig hotellhistoriker. Hans utrettelige forskning har resultert i en serie nyhetsbrev, "Reflections from the Past", som er skrevet for den stadig voksende kretsen av venner og medarbeidere som nyter historien og har en spesiell sentimental forbindelse med Hermitage Hotel. Nyhetsbrevene er fulle av årgangsfotografier; historier om Hermitage-gjester, berømte og beryktede; familie erindringer; gode minner; gamle menyer; nostalgiske bryllupsbilder; tidligere ansatte; og Hermitage Hotel memorabilia.

Hermitage Hotel ble oppført på National Register of Historic Places i 1975. Det er Tennessees eneste AAA Five-Diamond og Forbes Travel Guide Five-Star Award hotel.

Stanley Turkel ble utpekt som 2014 og 2015 års historiker av Historic Hotels of America, det offisielle programmet for National Trust for Historic Preservation. Turkel er den mest publiserte hotellkonsulenten i USA. Han driver sin hotellkonsulenttjeneste som ekspertvitne i hotellrelaterte saker, tilbyr kapitalforvaltning og konsultasjon av hotellfranchising. Han er sertifisert som Master Hotel Supplier Emeritus av utdanningsinstituttet til American Hotel and Lodging Association. [e-postbeskyttet] 917-628-8549

Min nye bok "Hotel Mavens Volume 3: Bob and Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig" har nettopp blitt publisert.

Mine andre publiserte hotellbøker

• Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009)
• Bygget for å vare: 100+ år gamle hoteller i New York (2011)
• Bygget for å vare: 100+ år gamle hoteller øst for Mississippi (2013)
• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014)
• Great American Hoteliers bind 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)
• Bygget for å vare: 100+ år gamle hoteller vest for Mississippi (2017)
• Hotel Mavens Volum 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
• Great American Hotel Architects bind I (2019)

Alle disse bøkene kan bestilles fra AuthorHouse ved å besøke www.stanleyturkel.com og klikke på bokens tittel.