Bahamian Vincent Vanderpool-Wallace skinner på 2019 Caribavia på SXM

Journalister, piloter og reiselivseksperter samlet seg for å brainstorme på Caribbean Aviation Meetup på St. Maarten/St. Martin, 11.-13. juni. De kom fra hele Karibia, Kamerun, Ghana, Nigeria, Canada, Frankrike, Florida, New York og London.

Fokuset deres: økende lufttransport til og innenfor Karibia. Deltakerne utforsket også strategier for å overvinne hindringer som høye flyselskapsskatter og upraktisk, kostbar transport mellom øyene.

Caribbean Aviation Meetup, aka Caribavia, er en resultatorientert kommunikasjonsplattform for interessenter innen luftfart, turisme og investeringsnæringer, ifølge nettstedet. Konferansen oppfordrer til å tenke ut av boksen sammen.

“St. Maarten har en unik mulighet til å omskrive sin luftfartspolitikk og spille en mer ledende rolle i karibisk luftfart, ettersom vi bygger om flyplassen vår, ”sier ærverdige Stuart Johnson, minister for turisme, økonomiske forhold, transport og telekommunikasjon.

Fordi Karibia er avhengig av turisme, vil økt flytrafikk inn i regionen, sammen med flere flyreiser på øya, ikke bare være til fordel for den karibiske økonomien, men også gi jobbmuligheter for de som ellers kunne flytte bort.

Vincent Vanderpool, hovedpartner i Bedford Baker Group i Nassau og tidligere minister for turisme og luftfart på Bahamas, startet Meetup. Hans emne, "Friendly Skies; Liberalizing Airlift in the Caribbean,” understreket viktigheten av å se Karibia som en enhet med lagånd.

«Nå, anta at det var et land kjent som De forente stater i Karibien? Hvordan ville det landet se ut?» spurte han.

Han listet opp talentfulle afroamerikanere som har forlatt regionen og tatt ferdighetene sine andre steder.

"Se på de individuelle prestasjonene: Fra Bahamas, Sidney Poitier som vant den første Oscar for skuespill, Cardinal Warde, professor i fysikk ved MIT, fra Barbados ... Du har Robert Rashford, en romfartsingeniør fra Jamaica hvis patenter ble brukt i reparasjonen av Hubble-romteleskopet. Og ta en titt på alle de karibiske deltakerne i OL!» sa Vanderpool-Wallace.

Han bemerket Miss Universe og Miss World-deltakere og Formel XNUMX-racerbilførere; han nevnte David Ortiz, baseballspiller fra Den Dominikanske republikk.

"Du kan fortsette og fortsette," sa Vanderpool-Wallace. «Det er ingen tvil; ekstraordinært talent kommer fra denne regionen."

Han kalte utvandringen deres for "hjerneflukt."

"Virkeligheten er at Karibia er blant de høyeste stedene i verden for emigrering av innbyggerne," sa han. – Dyktige folk drar.

«Folk har en lengsel etter å gå et annet sted for å uttrykke talentet sitt. Men ved å gjøre det vanskelig og dyrt å gå rett ved siden av, tvinger du talentfulle mennesker til å forlate regionen, sa han.

Igjen og igjen kjørte Vanderpool-Wallace poenget sitt hjem: Karibia må ha enklere og rimeligere transport mellom øyer og mer attraktive sysselsettingsmuligheter.

Øyboere må ofte fly gjennom Miami for å komme til en annen karibisk øy. Hvorfor skal bahamianere måtte fly via Florida eller noen ganger til og med Toronto for å komme til en god billett til Barbados?

"Vi gjør det konsekvent vanskelig for folk å bevege seg rundt i regionen vår," sa han. "De kraftigste faktorene innen handel og reiser er nærhet og fasiliteter!"

Han bemerket at Mexico og Canada er USAs største handelspartnere, ikke Kina. Flere besøkende til Las Vegas og Orlando kommer fra nærliggende, ikke langt unna.

"Hvis Karibien ikke bare er verdens mest turistavhengige region, men også den mest luftavhengige, hvorfor gjør vi ikke det lettere for folk å bruke luftfartstjenester?" spurte han.

"Nærhet betyr noe!" gjentok han.

Han foreslo at regjeringer reduserer skatter på flybilletter og dermed tiltrekker seg mer bevegelse inn i og innenfor regionen og åpner for større hotellbelegg. "Når vi begynner å snakke om skatter for infrastruktur, samle inn skattene etter at kunden ankommer ved å maksimere hotellbelegget," sa Vanderpool-Wallace.

"Her er en annen hemmelighet: jo kortere oppholdstid, jo mer bruker den gjennomsnittlige personen," sa han.

Cdr. Bud Slaabbaert fra St. Maarten grunnla Caribbean Aviation Meetup for fire år siden og har planlagt dem hvert år siden. Han holdt årets konferanse på Simpson Bay Resort 11. juni og 13. juni og inkluderte økter på Grand Case-flyplassen på fransk side, 12. juni. Alt i alt organiserte han tretti fora med spørsmål og svar etter hver.

For å hedre enkeltpersoner og selskaper som har gitt fremragende bidrag til forretningsflyging i Karibia, delte ærverdige Stuart Johnson de prestisjefylte Sapphire Pegasus-utmerkelsene ved åpningsgallaen.

Dominica og Bahamas har vært vert for tidligere Meetups, det samme har St. Maarten.

Foredragsholdere og deltakere forlot denne fjerde årlige Caribavia oppfrisket og besluttet å gjøre en forskjell.

Som Vanderpool-Wallace sa og omskrev Nelson Mandela: "Alt er umulig før det skjer."

Om forfatteren

Avatar av Chief Assignment Editor

Hovedoppdragsredaktør

Hovedredaktør for oppdrag er Oleg Siziakov

Del til...