Florida COVID-19-saker setter større lansering av cruiseskip på vent

• En av de mest etterlengtede første cruise-seilingen siden COVID-19-pandemien startet er utsatt.
• Åtte Odyssey av Seas besetningsmedlemmer testet positivt for COVID-19.
• Odyssey of the Seas debut var veldig etterlengtet da cruise linjer forsøkte et comeback etter mer enn 15 måneder uten å seile fra USA

Royal Caribbean International CEO, Michael Bayley, kunngjorde at cruiselinjen forsinker i nesten en måned en av de første avgangene fra USA fordi åtte besetningsmedlemmer testet positive for COVID-19.

Den splitter nye Odyssey of the Seas skulle sette seil fra Fort Lauderdale, Florida, 3. juli på en av de mest etterlengtede første seilinger siden COVID-19-pandemien startet.

Royal Caribbean sjefen sa sent på tirsdag på Facebook at avgjørelsen om å utsette Odyssey of the Seas 'seiling til 31. juli hadde blitt tatt "av overflod av forsiktighet", og la til at selskapet også planlegger et simuleringscruise planlagt til slutten av juni.

"Selv om det er skuffende, er dette den riktige avgjørelsen for helsen og trivselen til vårt mannskap og gjester," sa Bayley.

Bayley sa at alle 1,400 besetningsmedlemmer ombord i Odyssey of the Seas ble vaksinert 4. juni, men to uker hadde ikke gått for kroppene deres å bygge beskyttelse mot viruset. Seks av besetningsmedlemmene som testet positive, var asymptomatiske og to er mildt sagt syke, sa han og la til at selskapet har satt karantene i alle besetningsmedlemmer i 14 dager og vil fortsette rutinemessig testing.

Selskapets talskvinne Lyan Sierra-Caro sa at prøveturen med frivillige passasjerer som opprinnelig var planlagt for senere denne måneden, vil hjelpe cruiselinjen å oppfylle kravene til sentre for sykdomskontroll og forebygging før de fortsetter turene med betalende passasjerer. CDC har ennå ikke godkjent prøvekjøringen, sa Sierra-Caro.

Debuten til Odyssey of the Seas ble etterlengtet etter hvert som cruiselinjer forsøkte et comeback etter mer enn 15 måneder uten å seile fra USA på grunn av pandemien. Royal Caribbean International har sagt at passasjerer "på det sterkeste anbefales" å bli vaksinert, og legger til at uvaksinerte passasjerer må testes for viruset og følge andre tiltak.

Celebrity Edge, også en del av Royal Caribbean Group, blir satt til å bli det første skipet etter pandemien som seiler fra USA med billettpassasjerer 26. juni. En talskvinne fra Celebrity Cruises sa til Associated Press at Celebrity Edge er i stand til å seile uten en testkjøring fordi den følger CDC-retningslinjene som tillater skip med 98% vaksinert mannskap og 95% vaksinerte gjester å hoppe over det trinnet.

"Vi overgår disse retningslinjene," sa Talskvinne for Celebrity Cruises Susan Lomax i en e-post.

En ny Florida-lov forbyr virksomheter fra å kreve at kundene viser bevis på vaksinasjon. Gov. Ron DeSantis hevder at lovgivningen var ment å bevare individuell frihet og medisinsk privatliv.

Lomax sa at statsloven bestemmer at bedrifter ikke kan kreve at kunder leverer noen dokumenter, "men vi er i stand til å spørre gjestene om de ønsker å dele sin vaksinasjonsstatus."