PORT HARCOURT, Nigeria – Helseministeren i Port Harcourt, Nigeria, har nå rapportert 3 bekreftede tilfeller av ebolavirussykdom i Port Harcourt, landets oljeknutepunkt. Ytterligere mistenkte saker etterforskes.
Bakgrunn om Port Harcourt-indekssaken
Ebola-virus ble importert til Nigeria via en infisert flyreisende, som kom inn i Lagos 20. juli og døde 5 dager senere. En nærkontakt fra Lagos-saken flyktet fra byen, hvor han var i karantene, for å søke behandling i Port Harcourt.
Nærkontakten ble behandlet, fra 1. til 3. august, på et hotell i Port Harcourt, av det som skulle vise seg å være byens indekssak. Denne saken var en mannlig lege som utviklet symptomer på svakhet og feber 11. august og døde av ebola 22. august. Infeksjonen hans ble bekreftet 27. august av virologilaboratoriet ved Lagos University Teaching Hospital.
Den mannlige legen i Port Harcourt er derfor indirekte knyttet til Nigerias første sak.
Sakshistorien til indekssaken i Port Harcourt er viktig, siden den avslører flere høyrisikomuligheter for overføring av viruset til andre.
Etter symptomdebut, 11. august og frem til 13. august, fortsatte legen å behandle pasienter ved sin private klinikk, og opererte minst to. 13. august ble symptomene hans verre; han ble hjemme og ble innlagt på sykehus 16. august.
Før sykehusinnleggelsen hadde legen mange kontakter med samfunnet, da slektninger og venner besøkte hjemmet hans for å feire fødselen til en baby.
Da han ble innlagt på sykehus, hadde han igjen mange kontakter med samfunnet, da medlemmer av kirken hans besøkte for å utføre et helbredelsesritual som sies å involvere håndspåleggelse. I løpet av den 6 dager lange sykehusinnleggelsen hans ble han besøkt av flertallet av sykehusets helsepersonell.
21. august ble han kjørt til en ultralydklinikk, hvor 2 leger foretok en mageundersøkelse. Han døde dagen etter.
De ytterligere 2 bekreftede tilfellene er hans kone, også en lege, og en pasient ved samme sykehus hvor han ble behandlet. Ytterligere ansatte ved sykehuset gjennomgår tester.
Gitt disse flere høyrisikoeksponeringsmulighetene, har utbruddet av ebolavirussykdom i Port Harcourt potensial til å vokse seg større og spre seg raskere enn det i Lagos.
Responsen
Nigerianske helsearbeidere og WHO-epidemiologer overvåker mer enn 200 kontakter. Av disse anses rundt 60 å ha hatt høyrisiko eller svært høyrisikoeksponering.
Eksponeringene med høyest risiko forekom hos familiemedlemmer og hos helsepersonell og pasienter ved anlegget der indekstilfellet ble innlagt på sykehus. Kirkemedlemmer som besøkte indekssaken mens han var innlagt, anses også for å ha høy risiko.
Regjeringen, støttet av WHO, UNICEF og Leger uten grenser (Leger uten grenser), har innført en rekke nødstiltak. Mer vil bli introdusert senere denne uken.
Et ebola-nødoperasjonssenter er aktivert, med støtte fra US Centers for Disease Control and Prevention. Et mobilt laboratorium, med RT-PCR diagnostisk kapasitet, er satt opp og fungerer.
Et 26-sengers isolasjonsanlegg for håndtering av ebolatilfeller er på plass, med planer for mulig utvidelse. WHO har 15 tekniske eksperter på bakken.
Tjueen kontaktoppsporingsteam er på jobb; de har god opplæring, levert av WHO, og tilstrekkelig transport, takket være statlig støtte. To saneringsteam er utstyrt og i drift, det samme er et gravlag.
Port Harcourt er hovedstaden i Rivers State. WHO har sammen med Rivers State Port Health Service vurdert folkehelsetiltak ved flyplassporter og andre inngangspunkter. Screening pågår ved nasjonale og internasjonale flyplassporter.
Sosial mobiliseringsinnsats har blitt trappet opp, i første omgang rettet mot sentrale samfunn og religiøse ledere.
Sivil uro, sikkerhetsspørsmål og offentlig frykt for ebola skaper imidlertid alvorlige problemer som kan hemme responsoperasjoner. Militær eskorte er nødvendig for bevegelser inn på isolasjons- og behandlingssenteret.
