Ny utstilling som håner den kinesiske lederen Xi Jinping åpner i Italia

• Den kinesiske dissidenten Badiucao håner propagandaen til det kommunistiske Beijing i et nytt show.
• Nytt show fordømmer politisk undertrykkelse i Kina og kinesisk sensur av opprinnelsen til COVID-19-viruset.
• I forkant av showets premiere oppfordret Kina italienske myndigheter til ikke å la utstillingen fortsette.

---

I et museum i Brescia i Nord-Italia sist lørdag åpnet kunstutstillingen «Kina er (ikke) nær» av den dissidente kunstneren fra Shanghai, Badiucao, i et museum i Brescia i Nord-Italia.

Det ryktes allerede at denne utstillingen kan føre til en stor diplomatisk skandale.

Den dissidente kunstneren er kjent for sine verk som kritiserer Kinas menneskerettighetsrekord, og denne utstillingen er intet unntak.

Et av kunstnerens verk, som viser Kinas president Xi Jinping videre Ole Brumm, har allerede gjort kinesiske tjenestemenn sinte. For fire år siden falt Disney-karakteren i skam hos kinesiske myndigheter, og kinesiske sosiale nettverk begynte å raskt slette bilder av Disneys Ole Brumm, fordi han ser ut som Xi Jinping.

Kunstneren hyllet også den kinesiske legen fra Wuhan Li Wenliang, som var den første som rapporterte koronavirusutbruddet ved å skildre politimenn som jager demonstranter. Og på en av plakatene for de kommende vinter-OL viser artisten en skiskytter som retter en rifle mot en uigurisk fange med bind for øynene.

Kinesiske tjenestemenn prøvde å legge press på byen for å avlyse arrangementet - men arrangørene gikk likevel videre i et forsøk på å "støtte ytringsfriheten."

I et offisielt brev til borgermesteren i Brescia uttalte Folkerepublikken Kinas ambassade i Roma at kunstverket «er full av anti-kinesiske løgner» og at de «forvrenger fakta, sprer falsk informasjon, villeder italienere og fornærmer følelsene alvorlig. av det kinesiske folk.»

Byens embetsmenn og museumskuratorer presset imidlertid på med planene for forestillingen.

"Jeg måtte lese dette brevet to ganger fordi det overrasket meg," minnes varaordfører i Brescia Laura Castelletti, og kalte det et "inngrep" i kreativ frihet. Forespørselen om å avlyse utstillingen, legger hun til, "fikk bare mer oppmerksomhet."

"Fordi kunsten min alltid fokuserer på menneskerettighetsspørsmål i Kina ... gjør det meg nesten til typen fiende nr. 1," sa Badiucao til journalister.

"Alle som prøvde å fortelle sannheten eller en annen historie enn Kinas regjerings fortelling ville bli straffet," sa Badiucao.

"Så derfor, for meg, er det virkelig vanskelig å faktisk ha en utstilling i et etablert galleri, et museum som dette," la han til.

Et av de mer provoserende verkene er et hybridportrett av Kinas president Xi Jinping og Hong Kong administrerende direktør Carrie Lam — fremhever nedgangen av rettigheter i den tidligere britiske kolonien.

Det er også en serie på 64 malerier av klokker som kunstneren har laget med sitt eget blod. Verket refererer klokkene gitt til kinesiske soldater som deltok i den brutale massakren på Den himmelske freds plass i 1989.

Utstillingen inkluderer også et torturapparat som har blitt redesignet som en gyngestol. De første dagene av utstillingen vil Badiucao sitte i torturstolen og lese fra en dagbok som ble sendt til ham av en innbygger i Wuhan. Arbeidet beskriver 100 dager med registreringer fra de tidlige stadiene av koronaviruspandemien.

Badiucao ble fremtredende i 2011 etter å ha lagt ut tegneserier om Sina Weibo om Kinas håndtering av en høyhastighetstogulykke i Wenzhou. Bildene har blitt sensurert flere ganger, selv om kunstneren nå er australsk statsborger, fortsetter landets myndigheter å angripe ham. I 2018 ble en planlagt utstilling av arbeidet hans i Hong Kong kansellert på grunn av "sikkerhetsårsaker". Arrangørene forklarte denne avgjørelsen med "trusler fra kinesiske myndigheter", og senere sa artisten at hans familiemedlemmer i Kina ble truet.