Hawaii Department of Health (DOH) State Laboratories Division (SLD) bekrefter at SARS-CoV-2-varianten B.1.1.529, også kjent som Omicron-varianten, er påvist på øyene.
"Dette er ikke grunn til panikk, men det er grunn til bekymring. Det er en påminnelse om at pandemien pågår. Vi må beskytte oss selv ved å vaksinere oss, bruke masker, distansere så godt vi kan og unngå store folkemengder, sier helsedirektør Dr. Elizabeth Char, FACEP.
På mandag identifiserte Diagnostic Laboratory Services, Inc. (DLS) en prøve med en molekylær ledetråd som indikerer at det kan være Omicron. State Laboratories Division utførte fremskyndet hele genom-sekvensering og har i dag bestemt at prøven er Omicron-varianten.
Det COVID-19-positive individet er en O'ahu-beboer med moderate symptomer som tidligere hadde blitt infisert med COVID-19, men aldri ble vaksinert.
Dette er et tilfelle av fellesskapsspredning. Individet har ingen historie med å reise.
Omicron-varianten har blitt oppdaget i minst 23 land og minst to andre stater.
"Under hele pandemien har DOHs statlige laboratorium vært ledende innen gjennomføring av COVID-19 genomisk sekvensering, som er hvordan Omicron-varianten ble identifisert. Vårt overvåkingssystem fungerer. Denne kunngjøringen fungerer som en påminnelse om å være ekstremt forsiktige med å beskytte oss selv og våre kjære, spesielt i høytiden, sier statsepidemiolog Dr. Sarah Kemble.
"Diagnostic Laboratory Services, Inc. (DLS) har jobbet tett med Department of Health siden begynnelsen av pandemien," sa Dr. Chris Whelen, visepresident og teknisk direktør for mikrobiologi og molekylær diagnostikk. "Da vi oppdaget spike-gen-frafallet, som er en molekylær anelse om at viruset kan være omicron-varianten, rapporterte vi det umiddelbart til DOH State Laboratories og sendte dem prøven for sekvensering."
Alle som kontaktes av en saksetterforsker fra DOH bes om å samarbeide i et forsøk på å bremse overføringen av COVID-19. Alle med symptomer blir bedt om å bli testet og unngå andre mennesker. Uvaksinerte personer som kommer i nærkontakt med covid-19-positive personer anbefales å bli testet.
Informasjon om gratis testing og vaksiner er tilgjengelig her.