Etter å ha blokkert Instagram, som hadde 80 millioner brukere i Russland og gjort Facebook utilgjengelig tidligere denne måneden, ble begge sosiale nettverk fullstendig forbudt i landet i dag.
Moskva-domstolen erklærte Instagram og Facebook "ekstremistiske organisasjoner" som effektivt gjør det ulovlig for plattformene å operere i Russland.
Dommeren hadde avvist forespørselen fra Metas advokater om å stoppe eller utsette saksbehandlingen mot sosiale mediegiganten.
Russiske myndigheter hevder at begge nettverkene «tillot hatytringer på nettet mot landets statsborgere» og hadde ignorert rundt 4,600 krav om å fjerne den objektive dekningen av Russisk aggresjon i Ukraina. I følge russiske tjenestemenn var den objektive dekningen av krigen et "falsk innhold" om Russlands "militære operasjon" i Ukraina.
Russiske myndigheter hevdet også at deres 1,800 krav om å slette «oppfordringer til ulovlig protest» fra begge nettverkene ble «ignorert».
Den beryktede KGB-etterfølgeren, Russlands føderale sikkerhetstjeneste (FSB) har fullt ut støttet forbudet mot Meta, og det hemmelige politiets representant erklærte i retten at teknologigigantens handlinger «var rettet mot Russland og dets væpnede styrker». Han oppfordret dommeren til å forby det amerikanske selskapet og «umiddelbart» implementere denne avgjørelsen.
Russlands statsadvokat hadde sendt inn en juridisk klage med krav om at Metas plattformer ble forbudt, og at selskapet selv utpekte en ekstremistisk organisasjon i Russland, etter at Instagram og Facebook nektet å forby eller fjerne kritisk informasjon om Russlands krig om aggresjon mot Ukraina midt i Moskvas pågående invasjon av det pro-vestlige nabolandet.
Søksmålet tar ikke sikte på å begrense WhatsApp, fordi det bare er et kommunikasjonsverktøy, men tar i betraktning absurditeten i russisk "virkelighet" som også kan endres når som helst.
Under høringene mandag ba Metas advokater dommeren om å henlegge eller utsette saksbehandlingen. De argumenterte for at søksmålet ikke skulle behandles av en russisk domstol, ettersom Meta er registrert i USA, og på grunn av dette skulle saksbehandlingen overføres til Amerika. Forsvaret klaget også over at det ikke ble gitt nok tid til å forberede seg ordentlig på saken, som ble anlagt for en drøy uke siden.
Alle forsvarers klager og forespørsler ble blankt avvist av retten.