Medisinsk cannabis som reduserer bruk av opioider hos pasienter med kroniske smerter

Å gi pasienter med kroniske ryggsmerter og slitasjegikt (OA) tilgang til medisinsk cannabis kan redusere eller til og med eliminere bruken av opioider for smertebehandling, ifølge to studier presentert på 2022 årsmøtet til American Academy of Orthopedic Surgeons (AAOS). Ledet av hovedetterforsker Asif M. Ilyas, MD, MBA, FAAOS, viste studiene også at smerte og livskvalitet ble bedre etter at pasienter ble sertifisert for medisinsk cannabis.     

Femti millioner amerikanere lider av kronisk smerte som ikke er relatert til kreft, som ofte behandles med opioider. Det er imidlertid behov for alternative behandlingsformer. I 2019 misbrukte anslagsvis 10.1 millioner mennesker i alderen 12 år eller eldre opioider i 2019,ii og opioidavhengighet på et rekordhøyt nivå. Bruken av medisinsk cannabis har blitt forsket på som en alternativ terapi til opioider, men ytterligere studier er nødvendig for å vurdere effekt, dosering og hvordan det kan påvirke opioidbruk for smertebehandling.

"I rammen av den nåværende opioidkrisen må vi identifisere alternativer som kan redusere avhengigheten av opioider for å kontrollere smerte," sa Dr. Ilyas, programdirektør for stipendiat for hånd- og øvre ekstremitetskirurgi ved Rothman Orthopedic Institute og professor i ortopedisk kirurgi ved Thomas Jefferson University Hospital i Philadelphia. "På dette tidspunktet tar vi ikke til orde for rutinemessig bruk av medisinsk cannabis eller sier at det er et bedre alternativ, men studiene våre viser potensial."

Medisinsk cannabisbruk ved kroniske ryggsmerter og OA-pasienter

De to studiene gjennomgikk data for fylte opioidresepter for pasienter med kroniske ryggsmerter og OA som ble sertifisert for medisinsk cannabistilgang mellom februar 2018 og juli 2019. Gjennomsnittlig morfinmilligramekvivalenter (MME) per dag med opioidresepter fylt seks måneder før tilgang til medisinsk cannabis ble sammenlignet med seks måneder etter at pasientene fikk tilgang.

De kroniske muskuloskeletale ikke-kreft-ryggsmerter-dataene viste:

• En betydelig nedgang i den samlede gjennomsnittlige MME per dag etter en medisinsk cannabisresept, fra 15.1 til 11.0 (n=186).

• 38.7 % av pasientene falt til null MME per dag.

• Pasienter som startet med mindre enn 15 MME per dag og mer enn 15 MME per dag hadde signifikante reduksjoner, fra 3.5 til 2.1 (n=134) og 44.9 til 33.9 (n=52). Prosentandelen av pasienter som falt til null MME per dag i disse gruppene var henholdsvis 48.5 % og 13.5 %.

• Sammenlignet med baseline (tre, seks og ni måneder), rapporterte pasienter forbedret intensitet, frekvens og daglig funksjon etter medisinsk cannabisbruk.

• Pasienter som brukte to eller flere administreringsveier for medisinsk cannabis viste en signifikant reduksjon i MME per dag, fra 13.2 til 9.5 (n=76).

For behandling av OA ble pasientresultatmål vurdert tre, seks og ni måneder etter medisinsk cannabisbruk. Etter tilgang til medisinsk cannabis, viste studien:

• Det var signifikant nedgang i gjennomsnittlig MME per dag med resepter fylt ut av pasienter, fra 18.2 til 9.8 (n=40). Gjennomsnittlig nedgang i MME per dag var 46.3 %.

• Andelen pasienter som falt til null MME per dag var 37.5 %.

• Pasientenes smerteskår sank signifikant, fra 6.6 (n=36) til 5.0 (n=26) og 5.4 (n=16), etter henholdsvis tre og seks måneder.

• Global Physical Health livskvalitetsscore økte betydelig, fra 37.5 til 41.4, etter tre måneder.

"Våre studier viser at medisinsk cannabis kan være en effektiv behandling for kroniske ryggsmerter og slitasjegikt, som potensielt kan bidra til å redusere avhengigheten av opioider," sa Dr. Ilyas. "Men ytterligere forskning er nødvendig for å bedre forstå de beste rutene og frekvensene, potensielle uønskede hendelser og langsiktige utfall av medisinsk cannabisbruk. I mellomtiden bør forskrivere bruke felles beslutningstaking med sine pasienter når de vurderer medisinsk cannabis for kroniske muskel- og skjelettsmerter."