Den 70. årlige feiringen av St. Thomas Carnival var en eklektisk feiring av kultur og tradisjon. Årets tema "A New Cultural Roogadoo for Carnival 2022" inkluderte daglige gratis arrangementer for barn, voksne og familier i alle aldre produsert av Department of Tourism's Division of Festivals.
Etter to år med virtuelle arrangementer, returnerte Carnival personlig til St. Thomas for en forkortet fem dager med mat, musikk og kultur. En sammenstilling av langvarige tradisjoner som calypso-musikk, J'ouvert, Parade, med en forfrisket moderne rekke artister og arrangementer.
«St. Thomas Carnival var et kjærlighetsarbeid og et skritt i riktig retning for å komme tilbake til pre-pandeminivåer, sier Ian Turnbull, avdelingsdirektør for festivaler. "Vi ønsket å være dristige og integrere noen av de mer tradisjonelle kulturelle elementene som liveband og calypso for våre eldre generasjoner, men også imøtekomme den yngre generasjonen med noen nyere, moderne, lokale artister. Samfunnets respons og støtte var utrolig å være vitne til, og det var tydelig at det var en lengsel etter at Carnival skulle komme tilbake personlig.»
Både lokalbefolkningen og besøkende slo seg sammen for å feire det etterlengtede programmet som inkluderte lyden av karibisk musikk som calypso-, soca- og reggaeband, daglige fester og show for musikkelskere. I fem landsbykvelder på rad traff lokale og verdenskjente artister scenen som Kes the Band, Beres Hammond, Spectrum, Rock City og Adam O, for å nevne noen.
Matelskere strømmet til den årlige matmessen, tradisjonelt holdt i Emancipation Garden, men fant i år sted i Crown Bay hvor lokalbefolkningen ble møtt av besøkende som lå til kai på turskip. Lokale videregående elever fra Shamang Strauns arkitektklasse ved Charlotte Amalie High School tok på seg oppgaven med å designe utformingen av messeområdet for å gi en mer frittflytende og organisert smaksopplevelse av lokale og kulturelle retter. Ytterligere lokale karibiske delikatesser kan bli funnet på landsbyområdet daglig.
Opplevelsen av karneval er ikke komplett uten paradene der lokalbefolkningen og besøkende i alle aldre slår seg sammen i fargerike kostymer mens de marsjerer og danser gjennom gatene sammen med liveband, ståltrommer og de forlokkende mocko-jumbies, den styltede danserens representant for spirituelle guider i øyene. I år ble Carmen Sibilly hedret og omkronet som karnevalsdronning i 1952.
"Den positive innvirkningen karneval har på turismen i vårt territorium er tydelig. Det er en verdsatt og kjær begivenhet for alle, og vår luftbro og hotellkapasitet den siste uken beviser dette, sier turistkommissær Joseph Boschulte. «I mellom arrangementene kan besøkende nyte våre vakre, uberørte strender, deilig mat, marint liv, søsterøyene St. Croix og St. John og mye mer. Vi ser frem til å fortsette denne langvarige tradisjonen og ønske besøkende velkommen til å nyte kulturen vår i mange århundrer fremover.»
Det er mer i vente for karneval. Unik for USVI, er det tre karnevalsfeiringer årlig. Etter suksessen til St. Thomas, alle øyne er rettet mot den kommende St. John-festivalen som er planlagt til slutten av juni til juli og St. Croix-julefestivalen som er planlagt til desember.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- The experience of Carnival is not complete without the parades where locals and visitors of all ages band together in colorful costumes while marching and dancing through the streets alongside live bands, steel drums and the alluring mocko jumbies, the stilted dancer's representative of the spirit guides in the islands.
- Local high school students of Shamang Straun's architectural class at Charlotte Amalie High School took on the task of designing the fairgrounds layout to allow a more free flowing and organized tasting experience of local and cultural dishes.
- Thomas Carnival was a labor of love and a step in the right direction to returning to pre pandemic levels”, says Ian Turnbull, Division of Festivals Director.
