Emirates News Agency (WAM) rapporterte at sjeik Khalifa bin Zayed Al Nahyan er død, og emiren fra Abu Dhabi og presidenten for De forente arabiske emirater (UAE) er døde. Sheikh Khalifa var 73 og hadde kjempet mot sykdom i flere år.
"Presidentdepartementet kunngjorde at det vil være 40 dagers offisiell sorg med flagg på halv stang og tre dagers stenging av departementer og offisielle enheter på føderalt og lokalt nivå og privat sektor," skrev WAM på Twitter i dag.
Sheikh Khalifa hadde sjelden blitt sett offentlig siden han fikk hjerneslag i 2014, med sin bror, Abu Dhabis kronprins Mohammed bin Zayed (kjent som MBZ) sett på som de facto-herskeren og beslutningstakeren for store utenrikspolitiske beslutninger, som f.eks. slutter seg til en Saudi-ledet krig i Jemen og går i spissen for en embargo mot nabolandet qatar i de senere år.
"The UAE har mistet sin rettferdige sønn og leder av 'empowerment-fasen' og vokter av sin velsignede reise», sa MBZ på Twitter, og berømmet Khalifas visdom og sjenerøsitet.
Under grunnloven skulle visepresident og statsminister Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, herskeren i Dubai, fungere som president inntil det føderale rådet som grupperer herskerne i de syv emiratene møtes innen 30 dager for å velge en ny president.
Kondolanser begynte å strømme inn fra arabiske ledere, inkludert Bahrains konge, Egypts president og Iraks statsminister.
USAs utenriksminister Antony Blinken kondolerte med døden til Sheikh Khalifa, som han beskrev som «en sann venn av USA».
"Vi satte stor pris på hans støtte til å bygge det ekstraordinære partnerskapet våre land nyter godt av i dag. Vi sørger over hans bortgang, hedrer arven hans og forblir forpliktet til vårt standhaftige vennskap og samarbeid med De forente arabiske emirater, sa han.
Sheikh Khalifa kom til makten i 2004 i det rikeste emiratet Abu Dhabi og ble statsoverhode. Han forventes å bli etterfulgt som hersker over Abu Dhabi av kronprins Sheikh Mohammed.
Abu Dhabi, som har mesteparten av Gulf-statens oljerikdom, har hatt presidentskapet siden grunnleggelsen av UAE-føderasjonen av Sheikh Khalifas far, avdøde Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, i 1971.
World Tourism Network VP for Global Affairs, Alain St. Ange sa: "WTN uttrykker sympati til familie, regjering og folk i De forente arabiske emirater ved bortgangen til Hans Høyhet Sheikh Khalifa, herskeren i De forente arabiske emirater. Hans Høyhet var en sann arkitekt for sin nasjon, og han vil bli savnet av alle venner av UAE.
"På vegne av lederne av WTN fra Community of Nation og på mine egne vegne vennligst aksepter oppriktig sympati i denne vanskelige perioden.»
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- Sheikh Khalifa had rarely been seen in public since suffering a stroke in 2014, with his brother, Abu Dhabi's Crown Prince Mohammed bin Zayed (known as MBZ) seen as the de facto ruler and the decision-maker of major foreign policy decisions, such as joining a Saudi-led war in Yemen and spearheading an embargo on neighboring Qatar in recent years.
- Under grunnloven skulle visepresident og statsminister Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, herskeren i Dubai, fungere som president inntil det føderale rådet som grupperer herskerne i de syv emiratene møtes innen 30 dager for å velge en ny president.
- "Presidentdepartementet kunngjorde at det vil være 40 dagers offisiell sorg med flagg på halv stang og tre dagers stenging av departementer og offisielle enheter på føderalt og lokalt nivå og privat sektor," skrev WAM på Twitter i dag.
