Minst 7 døde, over 100 hus og koala-habitat ødelagt i Australia skogbranner

Over sytti branner raser videre New South Wales, med sytten av dem erklært for å være et nødnivå, sier australske brannmyndigheter, da sterk vind og tørt vær skaper nær ideelle forhold for brannen å spre seg raskt.

Himmelen i New South Wales gløder en uhyggelig oransje etter at reignited skogbranner feide gjennom deler av staten, drepte to mennesker, utjevnet mange hjem og ødela mye av det lokale koala-habitatet.

De gjenopplivede penselbrannene - som har brent av og til over Øst-Australia i flere måneder - tok seg opp i intensitet på fredag ​​og ødela over 100 hjem i New South Wales (NSW). Syv mennesker er ikke kjent for brannen og over 30 har blitt skadet.

Over 70 branner fortsetter å brenne i NSW, med 17 av dem erklært på et nødnivå, sier lokale brannmyndigheter, da sterk vind og tørt vær skaper nær ideelle forhold for at brannen raskt kan spre seg.

Videoer dukket opp på sosiale medier som viser brannen mens den feide gjennom skoger og boligområder i NSW.

Satellittbilder som ble lagt ut på nettet, ga også et fugleperspektiv av brannen, som viser fremdriften når den marsjerer østover mot kysten.

Forholdene ville bare forverres lørdag, sa NSF Rural Fire Service-kommisjonær Shane Fitzsimmons til ABC News.

"Jeg forventer å se disse varslingsnivåene endres gjennom dagen, sannsynligvis forverres, mer sannsynlig enn ikke, ettersom ettermiddagsvindene tar seg opp og brannoppførselen sprer seg litt mer," sa kommisjonæren.

Et av tapene er statens sårbare koalabefolkning, hvis habitat i stor grad er utslettet i brannene.

"Der vi trodde vi hadde koalaer, tror vi nå at de er blitt forbrennet," sa Sue Ashton, president for Port Macquarie Koala Hospital, til et lokalt nyhetsuttak. "Brannen er så intens at det er det som skjer."

Mens Ashton sa at tallene ikke ble oppdatert etter fredagens fornyede branner, bemerket hun at rundt to tredjedeler av koalas habitat i området hadde blitt ødelagt tidligere, og spådde at så mange som 350 koalas kan ha omkommet totalt. Tallene vil sannsynligvis øke etter den siste brannen.

Det ble også rapportert om flere branner som raste i delstaten Queensland, nord for NSW, med minst en av dem klassifisert på nødnivå. Etter en ordre fra lokale brannmyndigheter flyktet tusenvis av innbyggere fra hjemmene sine og overnattet i evakueringssentre.