Den 50. staten fyller 50 år

President Dwight Eisenhower proklamerte Hawaii offisielt den 50. staten 21. august 1959. Denne glede milepælen feirer 50 år med statsskap i 2009, og fortjener spesiell oppmerksomhet.

President Dwight Eisenhower proklamerte Hawaii offisielt den 50. staten 21. august 1959. Denne glede milepælen feirer 50 år med statsskap i 2009, og fortjener spesiell oppmerksomhet. Jeg reiste til Aloha tilstand å oppleve min lille bit av gleden.

Da flyet mitt landet i Honolulu, var jeg i tvil om denne reisen ville være like magisk som mine forrige opphold. Dette var mitt 30. besøk på øyene, så jeg fryktet at jeg kunne få bluesen "vært der, gjort det". Blue Hawaii var like sjarmerende og herlig som det alltid hadde vært, og jeg skjønte det så snart jeg gikk ut av flyet og tok et dypt pust av forfriskende kystluft duftende av plumeria.

Det var en hyggelig flytur. Northwest Airlines kunngjorde en siste øyeblikk oppgradering på USD 250, som jeg ikke kunne motstå. Med tanke på at jeg flyr på en kilometertildelingsbillett gratis uansett, følte jeg at 250 greenbacks for å fly premiumklassen var for bra til å takke nei. Det morsomme var at de ikke ville akseptere sine egne hyppige flyer miles som valuta for oppgraderingene - de ville bare ha kalde harde kontanter.

Hilsenene utenfor bagasjekravet ledet oss til bussene på Roberts Hawaii, som sto i kø og klar til å gå ombord på begeistrede besøkende på vei til Waikiki-hoteller. Med over 65 år i virksomheten, har Roberts Hawaii den lengste transporttjenesten med den største flåten på øyene. Ombordstigning på en trener på Roberts Hawaii var nesten som å bli møtt av gamle venner. I løpet av tjue minutter kom vi til vårt første ukes hotell, Ohana Waikiki East.

Jeg har alltid vært en fan av Ohana-kjeden og anbefaler den til unge familier for sin enestående verdi. Gratis høyhastighets internettforbindelse på rommet, gratis tilgang til lobbyen Wi-Fi, gratis telefonsamtaler til hele USA og Canada, og gratis passasje på den rosa linjetrollen gjennom Waikiki til den praktfulle Ala Moana Park og kjøpesenter er bare høydepunkter av de familievennlige fasilitetene som tilbys av Ohana (det hawaiiske ordet for familie).

Ohana Waikiki East ligger på den tidligere eiendommen til kronprinsesse Victoria Kaiulani, niese av de to siste monarkene. Ohana East ligger ved siden av Princess Kaiulani Hotel, oppkalt til ære for den vakre, unge arvingen til Hawaii-tronen.

Det var her, 24. januar 1889, den strålende skotske forfatteren, Robert Louis Stevenson, ankom skonnerten Casco og ble raskt venner med den kongelige familien. Han brukte timer på å veilede prinsessen og spinne historier om stort eventyr. Den originale steinbenken som de to solgte under den tropiske solen, forblir som en historisk skatt og vises permanent på Kaiulani-hotellet.

Vårt muntre rom på Ohana Easts penthouse-etasje, 1914, vender mot Diamond Head og har utsikt over de tidligere eiendommene til Queens Liliuokalani og Kapiolani, samt en trekant parkreservat viet prinsesse Kaiulanis minne. Fra lanai vår var vidstrakt utsikt over Stillehavet og sanden på Waikiki Beach. Glassveggene fra gulv til tak tilbød en fantastisk utsikt over tusenvis av bylys om natten og inspirerende fjellregnbuer om dagen. Hver morgen ankom små fargerike fugler på lanai for å synge for kjeks. På et tidspunkt kom femten røde, oransje, gull og gule fugler sammen på rekkverket og sang i sin versjon av "harmoni" i bytte for buttery Ritz (R) godbiter. De var for søte til å motstå, og spiste til tider direkte fra hendene våre.

Noen få skritt fra Ohana East-hotellet er et stopp for den rosa linjevognen, som vi brukte mye for å navigere i turistsonen. Disse nye bilene er klassiske reproduksjoner av San Francisco-taubaner, komplett med autentisk messing og trebeslag. Ytterst på Waikiki er det en tralleholdeplass foran vår favoritt casual restaurant, Wolfgang Puck Express, hvis deilige rosmarinkylling og urtepotetplaten er ambrosia krydret av en spektakulær utsikt over det turkise vannet som lapper den sukkerrike sanden på den ikoniske stranden.

I tretti besøk til Hawaii har jeg aldri sett gatene så tett befolket. Fortauene og veiene i Waikiki ser ut til å være 40 til 50 prosent mindre opptatt enn vanlig i høysesongen. Hotellpriser er helt klart de beste jeg har sett på flere år, og grossistene tilbyr tilbud som er verdt å skrive hjem om.

En to-minutters spasertur fra Ohana East ligger havscenen bak Duke Kahanamoku-statuen. Flere ganger i uken pryder en gruppe hawaiiske sangere og huladansere scenen for å utføre et gratis show når solen går ned på Waikiki. På mer enn en kveld så vi dusinvis av barn fra lokale danseskoler på scenen, alle rullet opp i tradisjonelle drakter og fremførte hjertene sine.

Gjennomføring av den eldgamle religiøse hulaen har utviklet seg til kulturell berikelse, utført i stor grad som verdslig underholdning. Det er fremdeles noen enklaver av tradisjonalister som anser kunstneriske forestillinger av hula for å være blasfemi mot de opprinnelige hawaiiske gudene, men for de fleste moderne dansere er det bare kunstnerisk uttrykk.

Ancient hula ble alltid utført utelukkende av menn; var en kvinne fanget i aksjonen, var straffen død. De gamle hawaiiske tradisjonene var så kvinnefiendtlige at Queens Kaahumanu og Kapiolani, de to mektigste menneskene i riket på tidspunktet for Kamehameha IIs oppgang til tronen, overbeviste barnekongen om å avskaffe den gamle hawaiiske religionen i 1819. Den kongelige familien da beordret folket til å brenne trestatuene og rive steintemplene. Merk at dette var før kristne misjonærer ankom i 1820.

Å forlate den eldgamle hawaiiske religionen var ganske uunngåelig siden befolkningene var vitne til sjømenn som brøt et antall kapus og likevel aldri ble slått ned av lyn, og de led heller ikke vrede fra hevngjerrige guder og gudinner for å gjøre noe avskyelig som menn som spiste middag ved samme bord. som kvinner.

Dessverre hadde søppel av religion ulemper for aliene; hittil ble de sett på som guder. Imidlertid bøyde de seg raskt til de kristne over havet som støttet det attraktive begrepet "kongers guddommelige rett." Derfor tok hawaiisk aristokrati imot de kristne misjonærene med åpne armer.

Hawaiisk gjestfrihet har vært kjent siden den gang.

En av de fineste spesialistene innen hawaiisk gjestfrihet er Roberts Hawaii Tours. Det er dusinvis av turoperatører i staten, men for å være ærlig, etter noen dårlige opplevelser, er jeg redd for å turnere med noen av Roberts konkurrenter. Ett år skjedde søsteren min på en hjemløs person som sendte ut turblader på gathjørnet og bestilte et solnedgangskryss fra dem. Solnedgangskrysset ble en fiskerbåt som ble brukt til å fange stygg luktende fisk på dagtid. For underholdning kledde mannskapet min svoger og fetter i klebrig plast-hulaskjørt og kokosnøtt-BH, slik at de danset for oss. Middagen smakte som resirkulert papp.

En annen dårlig opplevelse var på en såkalt sirkel-øy-tur som ble tilbudt av et selskap som lager sitt kontor på loftet til en turistjunk. Turbilen som ankom foran hotellet vårt var en rusten Volkswagen fra tidlig på 70-tallet, drevet av en uforglemmelig geriatrisk hippie som tilsynelatende bodde i et lite gressbod uten dusj. Han rigget varebilen sin med høyttalere festet med gaffatape på innertaket. Polstringen reeked av cannabis og noe annet mysterium effluvium. Så fortsatte han med å kjøre oss rundt til alle tenkelige turistøppeleverandører som ga en bestilling til "reiseleder". Og nå, den dårlige nyheten: han kjente ikke jack, til tross for at han visstnok bodde på Hawaii hele livet.

Roberts Hawaii er det eneste reiseselskapet jeg stoler på. Min favoritt-tur er kombinasjonen "Moonlight and Magic", som henter gjestene bare noen få skritt fra inngangsdørene til Ohana East-hotellet.

Kombinasjonen "Moonlight and Magic" består av to utflukter rygg mot rygg - den første er et romantisk cruise ombord på Alii Kai Catamaran, som seiler Honolulus omgivelser, etterfulgt av Magic of Polynesia Show Spectacular som ligger i utstillingslokalet til Ohana Beachcomber Hotel (en annen veldig fin eiendom, forresten.)

Vårt solnedgangskryss ombord på Alii Kai (“Havets hersker”) inkluderte en stor buffémiddag med skåret stekt mørbrad av oksekjøtt med cabernet saus og kremet pepperrotsaus, grillet kylling med ingefær og soyasausglasur garnert med orientalske grønnsaker, sautert øy mahi-mahi med macadamia nøttersmørsaus pyntet med vårgrønnsaker, pasta med ditt valg av marinara-saus eller pesto-fløtesaus, potetmos, dampet ris, hawaiianske søte rundstykker og smør.

Live underholdning inkluderte musikk valgt fra Polynesias vidstrakte akkompagnert av forseggjorte kostymerte unge menn og damer. Favorittvalget mitt var den grasiøse poi ball twirling, synkronisert til fantastiske Maori-melodier. Den øvre balkongen ga gjestene muligheten til å puste frisk sjøluft og se etter spinner-delfiner. Som et fartøy er Roberts Alii Kai spesiell å ri, for det første er det verdens største polynesiske katamaran, og spesielt for sin eksotiske profil og forseggjorte utskårne tikygudstatuer som pynter baugen på tvillingskroget.

På slutten av vår romantiske reise overførte luksusbusser oss til Ohana Beachcomber for å nyte "The Magic of Polynesia" med John Hirokawa i hovedrollen. Ikke gå glipp av, dette er ikke noen vanlig osteaktig tryllekunst. Utstillingslokalet er en massiv Disney-achtig vulkan og lavastrømningsstadium lastet med sofistikert belysning og jordskjelvende surroundlyd.

Vevd inn i serien av illusjoner er polynesiske temaer, som en hawaiisk kriger som antropomorfiseres til en skremmende gud. Deretter tilslørte en silket presenning en tom scene i bare et par sekunder, og da den falt, kom et turisthelikopter i full størrelse ut av tomrommet. Mellom sceneskiftet danset tre vakre unge damer til den hjemsøkende vakre hawaiiske melodien, EO Mai, av Kealii Reichel. Den store finalen var en rørende historie om snøfall som kronet det majestetiske fjellet Mauna Kea. Etter å ha revet noen hvite papirservietter i små biter, puster Hirokawa konfettien liv og skaper en snøstorm av snøfall som taper seg inn i teatret. Det var en illusjon av undring og patos.

Vi tilbrakte vår andre uke på Hawaii ombord på en flytende Nirvana - Norwegian Cruise Lines (NCL) Pride of America. Balkongstuen vår var dekorert i et rikt Gauguin-motiv, den perfekte inspirasjonen for å seile det dypblå hawaiiske vannet. NCL er den eneste cruiselinjen med en fullstendig hawaiisk reiserute, og gir mer tid til å nyte øyas fest for sansene.

Vi var så glade for å lære at vi kunne bestille Roberts Tours for hver havn underveis, og enda mer glade for å oppdage at prisene var nesten halvparten av lignende utflukter solgt om bord på skipet. Vår cruisekontrakt sa at landutflukter ikke eies eller drives av NCL, så vi følte ikke noe særlig behov eller etisk plikt til å godkjenne dem. Vi var virkelig imponert over det store utvalget av alternativer som tilbys av Roberts utflukter, og kan ikke si nok gode ting om dem.

Det var så hyggelig å høre Roberts bussjåfører snakke på nasjonalspråket i stedet for på lokal dialekt - vi kunne forstå deres fortellinger perfekt. Det er ikke noe mer skuffende enn å betale for en tur og få guiden til å sprøhe språket så alvorlig at det blir vår jobb å tyde mumbo-jumboen. Den som ønsker å bruke tale som en stor del av sitt yrke, bør også ha ambisjonen om å snakke som en profesjonell. Det er ikke så vanskelig å slå på TV og lytte til Anderson Cooper eller Charles Gibson for å lære hvordan landsspråket skal høres ut.

Sjåføren vår i Hilo, Doug, var svært kunnskapsrik om de botaniske variantene som blomstret i området. Han tok oss nedover en landevei for å være vitne til de vakre Akaka-fossene, for så å se gigantiske bølger av turkisvann krasje med furore inn i strender med lavestrøm.

Reisen fra Hilo til Kona var et av cruiseens høydepunkter. Vår høye, mørke og kjekke concierge, James Lines, ga oss uvurderlige tips for å nyte øyas spektakulære naturlige skjønnhet. Han visste nøyaktig hvilken tid på dagen skipet passerte hvilke fantastiske steder og hvor vi skulle posisjonere oss på skipet for optimal visning.

Det mest behagelige stedet å se den varme lavastrømmen fra vulkanen Kilauea var fra vår balkong i salongen, som ble holdt pibende ren av vår sjarmerende forvalter som kom fra Indianapolis, Indiana, ene Katherine McKay. Katherine anbefalte at vi spanderte på en førsteklasses restaurant som serverer italiensk mat, og hun var på plass hele uken med perfekte vurderinger av skipets mange fantastiske funksjoner.

Det var nesten uhyggelig i måten personalet nesten leste tankene våre. Rundt to minutter etter at jeg sa: "Jeg kunne bruke en skjøteledning," banket tilsynsmannen i hallen, Chris Sermons, en kjerubisk ung mann fra Virginia Beach, og spurte om det var noe vi trengte. I to lamshaler ble en skjøteledning levert med tillatelse fra NCL.

Skipet er nydelig. Jeg ble trollbundet av de skinnende stjernene som fremhevet de patriotiske fløyelsdraperiene i den formelle spisesalen. Det forkynte en nesten eterisk atmosfære av ære og tradisjon, og inspirerte en oppriktig stolthet i min amerikanske arv. Men jeg antar at det er hele ideen bak innredningen på et skip som heter "Pride of America."

Det er en liten, liten verden på Pride of America, og jeg snakker ikke bare om hyttetoalettene. Vi møtte Charley Dubinsky, skoleleder ved Cruise and Travel University, og seksti elever som deltok på seminaret hans til sjøs.

Marco og jeg deltok på et av Charleys seminarer rett etter Cruise 360 ​​en vår. Vi var heldige som ikke bare hadde Charleys ekspertise, men også spesielle foredragsholdere som Marc Mancini. En professor ved West Los Angeles College, Dr. Mancini, har undervist på universitetsnivåkurs i kommunikasjon, fransk, reise, kritisk skriving, kino og humaniora.

Vi var også begeistret over å ha den spreke Dave Stockert fra Holland American Line på seminaret vårt. Han er forfatter av de vittige Idea Machine-bøkene for reisebyråer.

Vi kom inn på et av Charleys nyeste seminarer holdt på Pride of America. Fasiliteter i klasserommet var kjempebra. Jeg var litt misunnelig over at disse reisebyråene fikk country club-seminaret, spesielt etter at jeg hadde vært frossen i en uke på boot-camp-versjonen som Charley ledet på et karnevalskip. Carnival hadde klimaanlegget på så sterkt at jeg måtte ha på meg hyttens tepper til klassen. Det var brutalt.

Reisebyråene som deltok på Cruise and Travel University on Pride of America, måtte dra til alle slags morsomme utflukter som solnedgang og stjernekikking i Haleakala National Park, Smiths Tropical Paradise Garden Luau, Hawaii Volcanoes National Park - og mer. Jeg fikk sjansen til å delta på en av de morsomme turene med dem langs Kona-kysten, sponset av Big Island CVB. Takket være den omhyggelige planleggingen av Deanna Isbister, fritids salgssjef ved Big Island Visitors Bureau, ble reisebyråene behandlet med rik sjokolade og eksotisk kaffe på Royal Kona kaffeplantasje, besøkte St. Benedict romersk-katolske kirke (The Painted Church), og utforsket Hale O Keawe heiau i Puuhonua o Honaunau National Historical Park.

Wow, Cruise and Travel University har kommet langt siden dagene da det føltes som en arbeidsleir i Sibir.

Georgia Brown, et reisebyrå fra Ottawa Travel and Cruises i Ottawa Illinois, deltok på Cruise and Travel University on the Pride of America. Hun fortalte: ”Så langt har jeg vært på 45 cruise. Jeg har seilt på Crystal, Azamara, Silver Seas og Holland America, men jeg synes tjenesten her er veldig bra. Jeg er imponert over dette skipet, og jeg elsker Cadillac-middagen. ”

Jeg er enig. Seiling av Pride of America var den perfekte måten å se alle de store øyene med maksimal komfort. Å ha besøkt disse øyene med fly ville ha vært en kostbar smerte i nakken, med all flyplassen og alle ubehagelige overføringer. Jeg snakker av erfaring - jeg har prøvd å gjøre det med flypass tidligere. Det er ikke verdt det. Cruising Hawaii tilbyr mer penger for pengene i et stressfritt miljø.

På slutten av cruise gikk vi ombord på en leiebuss fra havnen til utleiestasjonen. Om bord var det en gruppe reisende som unngikk skipets offisielle ekskursjonsleverandører hele uken.

De sang rosene til Roberts Tours og hvor glade de var med dagsturer. De elsket virkelig turen til Hanalei på nordkysten av Kauai. Stranden ved Hanalei ble valgt som nummer én på “Dr. Strand ”Stephen P. Leathermans liste over topp ti strender i 2009. Hanalei var stedet for den 1958 musikalske filmen Sør-Stillehavet. Scener ble filmet i selve byen og ved Lumahai-stranden vest for Hanalei, hvor Mitzi Gaynor "vasket mannen rett ut av håret hennes."

Tom og Sue Fulmele, reisebyråer fra Boomerang Travel LLC i Stuart, Florida, tok helikopterturen over Kauai. De utstrålte: “Selv om du kan se Na Pali-kysten ved å ta en båttur, er det ingenting i denne verden som kan sammenlignes med utsikten fra 2,000 fot. Det er rett og slett den mest spektakulære attraksjonen på alle øyene. ”

Den siste uken vår i Waikiki begynte under Pan Pacific-festivalen og paraden, som vi så fra komforten på vår balkong i sjette etasje på Sheraton Princess Kaiulani Hotel. En enorm scene ble reist på Waikiki Beach for å imøtekomme endeløse tropper som utførte polynesiske danser for hundrevis av tilskuere.

NCL overførte posene våre direkte fra skipet til Sheraton, slik at overføringen ble en veldig jevn prosess. Gratis internettstasjoner i lobbyen på hotellet bidro også til et hyggelig opphold. Beliggenheten er fantastisk, rett overfor grand ladyen, Moana Surfrider, hvor det ærverdige radioprogrammet "Hawaii Calls" ble sendt fra under det gigantiske banyantreet i flere tiår.

Vi gruer oss vanligvis til den siste dagen på Hawaii, mens vi kjeder oss stive og venter på den uunngåelige bussen til flyplassen. I år prøvde vi noe helt annet - vi dro på et spennende delfinsafari fra Hawaii Nautical på Ko Olina, på flyplassen siden Honolulu. Ko Olina, som betyr "sted for glede", er et strålende tropisk paradis som strekker seg over to mil med uberørt strandlinje flankert av svaiende palmer.

Gjestene snorklet over et tropisk rev sammen med zillioner av fargerik fisk. Inkludert på katamarancruiset vårt var kjølt lunsj, kald øl, ubegrenset brus og nye snorkler til bruk for gjestene.

Et pent skyggelagt område på katamaranen hadde også rene bord for piknik eller skriving. De fleste valgte å gå opp på dekk for å nyte den solfylte dagen og være vitne til de nesten hundre delfinobservasjonene som skjedde i løpet av ettermiddagsseilet. En sjenerøs del av billettinntektene er øremerket Hawaii Nautical Marine Life Foundation, som finansierer utdanningsprogrammer og fremmer innsatsen for å beskytte marine dyreliv på Hawaii. Se www.Hawaiinautical.com for å lære om deres pedagogiske utflukter.

Turen tilbake til fastlandet begynte med en mest bisarr opplevelse. Innsjekkingsagenten hos Delta Airlines visste ikke hvordan han skulle behandle bagasjen som ble dirigert Honolulu til Houston på Delta, deretter Houston til Detroit på Continental. Enda fremmed, hun belastet meg for bagasje, men belastet ikke Marco, og sa at han ikke måtte betale bagasjeavgift fordi han hadde et utenlandsk pass. Hennes forståelse av reglene var at internasjonale borgere, i stedet for passasjerer på internasjonale flyvninger, var fritatt for bagasjeavgift for de to første posene. Hvem skulle vi krangle med eksperten? Hennes rare tolkning av reglene sparte oss US $ 40 - et ydmykt, men håndgripelig beløp å bruke på vår tur tilbake til Hawaii neste år.

Følg våre opplevelser rundt om i verden ved å bli med oss ​​på FaceBook på www.facebook.com/teddybears.

Om forfatteren

Avatar av Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Ansvarlig redaktør for eTurboNews basert i eTN HQ.

Del til...