Saint Lucia treffer besøkende med et nytt "turistavgiftsgebyr"

Saint Lucias regjering kunngjorde at etter konsultasjoner med interessenter i turistnæringen vil den innføre et nytt turistavgiftsgebyr.

Fra 1. april 2020 vil oppholdsbesøkende til Saint Lucia bli pålagt å betale et overnattingsgebyr for sitt nattlige opphold på øya.

Alle overnattingsleverandører på øya (hoteller, pensjonater, villaer, leiligheter osv.) Må samle opp fra oppholdet over henholdsvis US $ 3.00 og US $ 6.00 til en nattpris under eller over US $ 120.

Gebyrene vil bli betalt av den besøkende som blir overnattet og samlet inn av overnattingsleverandører som betaler de gebyrene som er samlet inn til regjeringen via Saint Lucia Tourism Authority.

Gjester på overnattingstjenester hentet gjennom delingsplattformer som airbnb og VRBO vil bli pålagt et overnattingsgebyr på 7% av hele kostnaden for oppholdet.

Overnattingsgebyret for turist vil bli brukt til å finansiere destinasjonsmarkedsføringsaktivitetene som Saint Lucia Tourism Authority (SLTA) utfører, da det markedsfører Saint Lucias turistprodukt over hele verden, og spesielt i viktige markeder i USA, Canada, Karibia, Storbritannia og Europa .

Gebyret vil også bli brukt til å støtte landsbyturismeutvikling, og destinasjonsadministrasjon og utvikling av det lokale produktet i Saint Lucia. Hensikten er å styrke SLTAs evne til å øke markedsføringen av destinasjonen og støtte turistutvikling i Saint Lucia med innkreving av et gebyr som korrelerer med besøkende.

Saint Lucia tiltrekker seg opptil 350,000 541,000 besøkende til kysten hvert år. SLTA har satt et mål om 2022 85 oppholdsbesøkende innen 35. SLTA ønsker å øke setekapasiteten og lastfaktoren på alle flyreiser til Saint Lucia til XNUMX%. SLTA jobber også for økt bevissthet om merkevaren Saint Lucia. SLTAs årlige budsjett for markedsføring og markedsføring er omtrent $ XNUMX millioner.

Virksomheten med å markedsføre et turistmål blir stadig mer utfordrende og svært konkurransedyktig ettersom land over hele verden prøver å fange en større andel av det voksende turistmarkedet. Gitt dette er det nå en vanlig praksis for land å finansiere markedsføringen av deres turistprodukt gjennom et overnattingsgebyr eller en avgift betalt av oppholdsbesøkende til destinasjonen.

Mer etablerte destinasjoner med langt større ressurser enn Saint Lucia som Canada, USA og Italia bruker alle innkvarteringsgebyrer for destinasjonsmarkedsføringsformål. I tillegg har mange karibiske land som Jamaica, Barbados og Belize og de som er innenfor OECS inkludert Anguilla, Antigua og Barbuda, St. Kitts og Nevis og Saint Vincent og Grenadinene, implementert innkvarteringsavgifter. Disse avgiftene blir ofte brukt per rom, per natt og er noen ganger skalert (trinnvis) basert på typen eiendom. Som konfigurert er Saint Lucia's Tourist Accommodation Fee blant de laveste i OECS og CARICOM, og andre veletablerte turistmål globalt. Saint Lucias gebyrstruktur ligner på Maldivene.

Saint Lucia Tourism Authority etablerer en prosess som gjør det mulig for leverandører av overnatting på øya, internasjonale turoperatører og bestillingsnettsteder å enkelt betale inn avgiftene de innkrever fra oppholdsgjester. Systemet har innebygde mekanismer for å verifisere at informasjonen som blir gitt er nøyaktig. Gitt at et automatisert system for å betale de gebyrene som er samlet inn fra gjestene vil bli brukt, vil kostnadene for overnattingsleverandører være ubetydelige.

Turismeminister Hon. Dominic Fedee sier at destinasjonsmarkedsføring er til fordel for alle aktører i bransjen - overnattingsleverandører, flyselskaper, turoperatører, reisebyråer, bakkebehandlere, steder og attraksjoner. Han kommenterte videre: ”Det er alltid en utfordring for små land å tildele etterlengtede ressurser til markedsføring av turisme. Overnattingsgebyret tillater turisme å betale for seg selv, da skatten vil bli pålagt turist til øya. Det frigjør sårt tiltrengte midler til helsetjenester, utdanning og nasjonal sikkerhet. ”