Belize: offisiell COVID-19 turistoppdatering

Belize: offisiell COVID-19 turistoppdatering
Belize statsminister Rt. Hon. Dean Barrow
Avatar av Harry Johnson
Written by Harry Johnson

Belize statsminister Rt. Hon. Dean Barrow utstedte følgende uttalelse i dag:

Jeg vil gi deg en oppdatering om spillets tilstand angående vår Covid-19 sliter. Før jeg gjør det, tillater meg imidlertid muligheten til å uttrykke mine beste ønsker for en rask gjenoppretting for den rette ærverdige Said Musa, den tidligere statsministeren i Belize. Jeg forstår at han i går kveld ble innlagt på sykehus etter å ha fått det som ble beskrevet som et mildt hjerneslag. Jeg er sikker på at jeg blir med alle andre beliziere i å ønske ham rask og fullført utvinning.

Nå med tanke på hva jeg foreslår i morges, vil jeg holde min første presentasjon, hvoretter den gode Dr. Gough vil gi deg en oversikt over vår forsyningsbeholdning og vår testbane. Etter det vil vi selvfølgelig begge ta medias spørsmål.

Nå, som du vet, er det fremdeles ingen nye bekreftede COVID-19-tilfeller, og mandag blir den 28th dag, vil vi nå den 28th dag markør, gir denne posisjonen til ingen nye positive holder gjennom denne helgen. Hvis det gjør det, og vi når den milepælen på 28 dager, kan vi love deg en ytterligere avslapping av noen av de gjenværende restriksjonene.

Nasjonalt tilsynskomité vil møte som vanlig mandag, etterfulgt av kabinett tirsdag. De vil bli bedt om å sørge for større bevegelse på tvers av distriktene, spesielt for å muliggjøre et innenlandsk turisme. Hotellene, som du vet, har allerede fått tillatelse til å åpne igjen, men nå vil vi uttrykkelig sørge for at lokale gjester på hotellene våre kan nyte fasilitetene, inkludert bassenget, inkludert å gå langs stranden, og inkludert svømmer i havet. Selvfølgelig vil kravene til sosial distansering forbli på plass slik at gruppesvømming og gruppeturer, hvis du vil, fremdeles vil være forbudt.

Dette innenlandske turismestoppet reiser naturlig nok spørsmålet om å åpne for utenlandsk turisme. Vi er tydeligvis ikke der ennå, og mitt beste gjetning, min personlige beste gjetning, er ikke før juli. Det, vil jeg merke, er også CARICOMs posisjon som diskutert i et virtuelt hodemøte som fant sted tidligere denne uken. Jeg vil imidlertid gjøre det klart at jeg aldri har sagt at åpningen av grensene våre må vente på en vaksine. Det er holdningen til noen land, hvor vår allierte Taiwan er en slik. Det er ikke min posisjon skjønt. Selv om det til syvende og sist avhenger av den nasjonale tilsynskomiteen og regjeringen, er mitt syn dette. Vi må huske at viruset i noen land har en dødelighet på så høyt som 12%. Før vi åpner igjen, må vi derfor se på virusets bane i Nord-Amerika som helhet og spesielt USA. Tross alt er USA vårt største turistmarked, ansvarlig for over 75% av turismestrømmene våre. Så lenge infeksjonsfrekvensen i USA ikke har bredd, vil vi best være forsiktig. Vi håper også, men ikke nødvendigvis, på en effektiv behandling for de som blir kritisk syke etter å ha fått viruset. Det som selvfølgelig kan tillate oss å hindre begge hindringene jeg nettopp har referert til, er tilgjengeligheten av en effektiv hurtigtest. Det siste ser ut til å komme nærmere og nærmere, derav min egen grunn til å føle at vi kan være gode å gå muligens så tidlig som i juli. Evnen til å teste turister med en gang ved ankomst bør være en åpen sesam. Det er ikke en feilsikker, men vi må helt klart, som alltid, sjonglere med å redde liv med å beskytte økonomien. En rask test ville tillate oss å slippe inn alle turister som tester negative ved ankomst. Det faktum at en eller to likevel fortsatt kan få viruset, er etter min mening en akseptabel risiko. Så det er den pålitelige hurtigprøven som ville være den beste utløseren for den mye lengt etter gjenåpning av turisme.

Allerede før turistenes retur, må vi forberede oss på retur av de beliziere som har vært strandet i utlandet. Dermed har vi allerede aktivert planer for deres hjemreise. De vil selvfølgelig måtte gå i karantene. Vi ønsker å starte prosessen med å la innbyggerne komme tilbake så tidlig som mulig. Det ville helt klart være før massemarkedsføring av tilfredsstillende raske tester. Og det er grunnen til at vi derfor må håndtere strømmen til våre tilbakevendte nøye, siden vi ikke kan takle karantene av altfor mange hvis alle forsøkte å komme tilbake samtidig. Men jeg forventer at detaljene i logistikken, som blir jobbet med nå, vil bli offentliggjort umiddelbart etter neste ukes møter.

Programmet for arbeidsledighetshjelp fortsetter, og de nåværende tallene viser at over 40,000 23,913 personer nå er godkjent. På samme måte pågår matassistansen og 91,052 12 husstander, eller 6.2 19 individer, har nå blitt betjent. På den annen side har det fremdeles ikke kommet en dollar av det som er lovet av de internasjonale finansinstitusjonene. De insisterer imidlertid på at midlene til slutt vil komme. IDB sier faktisk at de forventer å utbetale XNUMX millioner BZ for helsedepartementet ved månedsslutt. I mellomtiden har vi selvfølgelig allerede brukt XNUMX millioner dollar på anskaffelse av forsyninger for å bekjempe COVID-XNUMX.

Nå, på dette punktet, trenger jeg dessverre å si noe om blindveien mellom regjeringen og PSU. De to andre fagforeningene har ikke gjort rede for sine spesielle posisjoner, så jeg må konsentrere meg spesielt om PSU. Det er dette dødvannet mellom oss om våre forslag om at offentlige tjenestemenn skal gi avkall på trinn for dette regnskapsåret 2020/2021. Også at høytstående offentlige tjenestemenn skulle godta en reduksjon i visse av deres kvoter; og til slutt at det skal holdes tilbake en del av drikkepenger og godtgjørelser for alle kontraktsoffiserer, inkludert selvfølgelig administrerende direktører.

Disse tiltakene er helt nødvendige, men faktisk er de sørgelig utilstrekkelige. Her er hvorfor. Et øyeblikksbilde av det nåværende økonomiske bildet ser slik ut. For april måned 2020 var samlinger av virksomhetsskatt og GST sammen bare 48% av det som ble samlet inn i april 2019. Denne nedgangen var fra 45.8 millioner dollar i april 2019 til bare 21.8 millioner dollar i april 2020. Husk også at disse skattene betales på etterskudd, for å si det sånn. Så, samlingene i april 2020 gjelder hovedsakelig forretningsaktivitet i mars 2020. Mars var selvfølgelig før låsen. Poenget er at denne mai-månedens samlinger i 2020 knyttet til forretningsaktivitet i april 2020, da låsen var i full effekt, vil se et enda mer presist fall. Anslagene er faktisk at april faller til 21.8 millioner dollar vil falle ytterligere til bare 11.2 millioner dollar i mai. Vurder nå videre at toll og avgifter også falt i april 2020 til 20 millioner dollar. Det var en nedgang på 10 millioner dollar i løpet av april 2019. Igjen var tollinntektene hovedsakelig for varer som ble bestilt før låsen. Det samme mønsteret som med virksomhetsskatt og GST vil bli gjentatt med tanke på tollinntektene. Følgelig vil reduksjonen av varene som er bestilt etter starten av låsingen den siste måneden, se et ytterligere fall i tollinnsamlingen i mai 2020. Tenk endelig at regjeringens månedlige lønnsregning er 45 millioner dollar. Det betyr at de 41.2 millioner som ble samlet inn fra virksomhetsskatt, GST og toll i april ikke kunne oppfylle den månedlige lønnsregningen på 45 millioner dollar. Historien ender fortsatt ikke der fordi det selvfølgelig er regjeringens andre driftskostnader. Disse inkluderer gjeldstjenester, verktøy, forsyninger, drivstoff og kapitalforbruk; og de beløper seg til ytterligere 45 millioner dollar for et totalt månedlig utlegg på Government of Belize på 90 millioner dollar. Men jeg gjentar at vi bare samlet inn 41.2 millioner dollar i april og forventer ikke mer enn 30 millioner totalt i mai. Jeg blir minnet om Mr. Micawbers berømte ord i Dickens David Copperfield. Det er i den sammenheng at GOB-forslaget, som krever mest mulig ofring fra de som er betalt fra den offentlige vesken, må sees. Alt vi ber om er at offentlige tjenestemenn og lærere gir opp trinn for regnskapsåret 2020/2021. Når det gjelder avdelingsledere og andre ledende offentlige offiserer, har de nådd toppen av skalaen, og de får ingen trinn. Følgelig blir de bedt om å gi opp halvparten av underholdningstilleggene. Administrerende direktører skal ofre fem prosent av drikkepengene og en del av godtgjørelsene. Og alle andre kontraktsoffiserer er på samme måte å gi opp litt drikkepenger og noen kvoter. Ministrene har glemt en månedslønn og 800 dollar månedlig i kvoter. Dermed blir inkrementfrysegruppen, i dollar, bedt om det minste beløpet av alle. Så offentlige tjenestemenn, som lærerne, skal gi minst av alle Belize-ansatte. Nå har du hørt meg si offentlig at jeg vil gjøre mitt ytterste for å aldri berøre de vesentlige lønningene til lærerne og offentlige tjenestemenn. Så det er den forsikringen, og det er følgelig bare et lite spørsmål om trinn og, for eldre, noen kvoter. Under omstendighetene er jeg helt forvirret av uforsvarligheten, spesielt PSU. Privat sektorjobber er desimert av pandemien. I overkant av 80,000 XNUMX personer har måtte søke om arbeidsledighetshjelp. Situasjonen for alle de som ikke har mat engang, er fryktelig. Så, GOB har vært forpliktet til, selv i møte med inntektskollapsen, å høre deres rop og å rulle ut hjelp til dem. IDB har nettopp bekreftet at av alle turismeavhengige økonomier i verden er Belize den tredje verst rammet. Men midt i denne utbredte sosiale og økonomiske ødeleggelsene, i møte med godt 80,000 XNUMX personer uten jobb, og derved, insisterer Belize-regjeringen fortsatt på å beskytte de offentlige tjenestemennene. Det til tross, de nekter å bringe til og med det lille offeret vi ber om. Jeg sier uten forbehold at deres stilling er uakseptabel. De har en stolt tradisjon for å ofre, men de nedverderer det nå på grunn av sin urimelighet. Alle andre må lide, alle andre må ofre, men ikke dem. Det er helt uforståelig, og regjeringen vil ikke ha det. Når vi går til Central Bank of Belize for å låne de enorme beløpene som er nødvendige for å betale offentlige tjenestemenn, fortrenger vi til en viss grad privat sektor. Likevel er det privat klage. Så hvis PSU fortsetter å nekte til og med det beskjedne bidraget vi krever, ser jeg ikke hvordan ansvarlig opinion kan tillate dem å komme unna med det. Regjeringen vil ikke la dem komme unna med det. Det vi legger til dem, vil bare spare 17 millioner dollar. Det er en dråpe i bøtta gitt at vi ser på et større enn 450 millioner dollar, pandemiindusert tilbakevendende inntektsunderskudd for dette regnskapsåret. Det er nesten halvparten av den forventede inntektsinnsamlingen. Jeg gjentar at denne situasjonen ikke kan motvirkes, og Belize-regjeringen kommer til å gjøre det vi må. PSU snakker om å gå til retten. Vel, jeg vil minne dem på at ingen domstoler kan forplikte regjeringen til å betale det den rett og slett ikke har.

La meg, med lettelse da, vende meg til to enkle kunngjøringer. Dronningens bursdagsseremonier, planlagt til 24. mai, avbrytes. På oppsiden forventer vi mandag å motta forslag om en trinnvis gjenåpning av våre kirker og gudstjenester.

En siste sak. Spørsmålet er reist om hvordan arbeidsgivere skal behandle de ansatte som ble permittert i den relativt korte perioden med den intense lockdownen, men som i noen tilfeller nå går tilbake til jobb. Arbeidsdepartementet kunngjør at det er klar til å gi råd fra sak til sak. Men som hovedregel håper vi at deres ansettelse skal behandles kontinuerlig for ikke å skade deres rettigheter ved pensjonering eller sluttvederlag.

#rebuildingtravel

Om forfatteren

Avatar av Harry Johnson

Harry Johnson

Harry Johnson har vært oppdragsredaktør for eTurboNews i mer enn 20 år. Han bor i Honolulu, Hawaii, og er opprinnelig fra Europa. Han liker å skrive og dekke nyheter.

Del til...