Å ødelegge cruiseskip er stor forretning i Tyrkia

Virksomheten blomstrer på Aliaga Shipyard i det vestlige Tyrkia, hvor fem hulking cruiseskip blir demontert for salg av skrap etter at COVID-19-pandemien nesten ødela cruiseindustrien.

Gjenvinning av skip i Tyrkia utføres i en industrisone som er statseid og leies ut til private selskaper. Verftene ligger i Aliaga, rundt 50 km nord for Izmir på Egeerhavet, i et område som er vert for en stor klynge av tungindustri. 

Skipsgjenvinningssonen ble først etablert ved et regjeringsdekret i 1976. De fleste arbeiderne kommer opprinnelig fra Tokat og Sivas i Øst-Tyrkia og har bosatt seg i Aliaga. De tyrkiske skipsgjenvinningsverftene bruker den såkalte landingsmetode. Båten til fartøyet er jordet i fjæra mens hekken fortsatt er flytende. Blokkene løftes deretter med kraner på et drenert og ugjennomtrengelig arbeidsområde. Verftene tyr ikke til tyngdekraftsmetoden, det vil si å slippe blokker i vannet eller på stranden.

I 2002 rapporterte Greenpeace dårlige forhold for arbeidstakernes helse og miljøet i de tyrkiske verftene. Forskerne fant at det ikke ble gitt tilstrekkelig beskyttelse for arbeiderne, og at det ikke var passende tiltak for å forhindre miljøforurensning. Som en reaksjon på internasjonal kritikk innførte Tyrkias regjering nye prosedyrer for styring av farlig avfall. I 2009 fulgte NGO Shipbreaking Platform opp med en ny rapport om nedstrøms avfallshåndtering. Den identifiserte betydelige fremskritt, selv om bekymringene fortsatt var knyttet til visse avfallsstrømmer som avhending av tungmetaller og PCB. 

Siden den gang har de tyrkiske skipsgjenvinnerne og regjeringen fortsatt å forbedre praksis i Aliaga, både når det gjelder miljømessige og sosiale standarder, inkludert å tilpasse det juridiske rammeverket til internasjonale miljøkonvensjoner. Verftene har åpnet dørene for uavhengige forskere, konsulenter og eksperter. Videre har samarbeidet med europeiske regjeringer om å demontere foreldede marinefartøyer ytterligere bidratt til å forbedre praksis. De mer avanserte tyrkiske verftene har sluttet seg til International Ship Recycler's Association (ISRA). 

Frivillige organisasjoner og lokale arbeidsrettighetsgrupper, inkludert plattformspartner Istanbul Health and Safety Labor Watch (IHSLW), forblir også på mer generelle grunner bekymret for den høye ulykkesfrekvensen og den lave bevisstheten om yrkessykdommer ved Aliaga-verftene. Som i Sør-Asia er fagorganisasjonen fortsatt svak i Aliaga. Landingsmetodens negative miljøpåvirkning er også uten tvil høyere enn resirkulering i et fullstendig innesluttet område. 

De mer progressive verftene i Aliaga har søkt om å være på den kommende EU-liste over godkjente anlegg for gjenvinning av skip. For å komme på EU-listen er verftene underlagt grundig vurdering av miljø, helse og sikkerhet og sosial ytelse, inkludert håndtering av farlig avfall nedstrøms. I 2018 ble to verft i Aliaga godkjent og inkludert på EU-listen.

Massivt utbrudd av COVID-19 om bord på cruiseskip har ødelagt en god del av denne en gang lukrative industrien.

I mars utstedte amerikanske myndigheter en ordre uten seil for alle cruiseskip som er på plass.

Fredag ​​fjernet dusinvis av arbeidere vegger, vinduer, gulv og rekkverk fra flere fartøyer i kaien i Aliaga, en by 45 km nord for Izmir på Tyrkias vestkyst. Tre skip til er satt til å bli med på de som allerede er demontert.

Før pandemien håndterte Tyrkias skipsverft vanligvis laste- og containerskip.

Onal sa at rundt 2,500 mennesker jobbet på verftet i team som tar rundt seks måneder å demontere et fullt passasjerskip. Fartøyene ankom fra Storbritannia, Italia og USA.

Verftet har som mål å øke volumet av demontert stål til 1.1 millioner tonn innen utgangen av året, fra 700,000 tonn i januar, sa han.

Selv skipenes ikke-metallbeslag går ikke til spille da hotelloperatører har kommet til tunet for å kjøpe nyttige materialer, la han til.