Ankomster i Japan faller kraftig og koster Hawaii millioner

Antallet japanske besøkende som ankom Hawaii, stupte de siste to ukene blant frykt for svineinfluensa - selv om tilfellene i Hawaii har vært få og milde - og kanselleringer i løpet av neste fe

Antall japanske besøkende som ankom Hawai'i stupte de siste to ukene i frykt for svineinfluensa - selv om hawaiiske tilfeller har vært få og milde - og kanselleringer i løpet av de neste månedene vil trolig koste staten millioner flere tapte inntekter.

Det er vurderingen fra flere virksomheter som spesialiserer seg på japanske besøkende. Statlig turismekontakt Marsha Wienert sa: "Det er veldig bekymringsfullt" å se en tosifret nedgang i ankomster som begynte 10. mai med en heidundrende 25 prosent nedgang i daglige ankomster.

"Og den kraftige tilbakegangen fortsetter i dag," la Wienert til.

Hawai'i rapporterte sitt første svineinfluensasak 5. mai, og siden da har antall tilfeller vokst til 26.

Stykket i ankomster fra Japan fulgte en ganske rosenrød Golden Week, med antall japanske besøkende på oppsving da turister likte strengen av ferier som gir en travel travel sesong for Japan.

Den urolige verdensøkonomien har presset Hawaiis nr. 1-bransje i en nedgang, med måneder med tosifrede tilbakegangsnedganger og inntektsfall da hotell og andre i bransjen diskonterer for å konkurrere med andre destinasjoner. Japanske besøkende hadde gått ned i antall de siste årene, men er fortsatt en verdsatt og viktig del av besøksmiksen, som en lojal og tradisjonelt høyt forbrukende besøkende.

"Den første delen av mai var fantastisk med økninger på opptil 15 prosent," sa Wienert.

"Situasjonen er veldig, veldig kritisk og veldig, veldig alvorlig," sa Akio Hoshino, senior visepresident for Jalpak International Hawaii Inc., som selger reisepakker. Han tilbød et konservativt estimat på 2,000 kommende besøkende som valgte å ikke fly til Hawaii for sin virksomhet alene, med et inntektstap på rundt $ 4 millioner.

Og Hawaii-hoteller føler også smerten ved avbestillinger fra Japan til Hawaii. "Det tankes mens vi snakker," sa Keith Vieira, senior visepresident, Operations-Hawaii og Fransk Polynesia i Starwood Hotels & Resorts.

Vieira anslår at kanselleringen av bestillinger fra Japan i løpet av de neste fire månedene allerede utgjør omtrent 5.5 millioner dollar i virksomhet for de fire hotellene hans selskap driver i Waikiki - The Royal Hawaiian; Moana Surfrider, et Westin Resort; Sheraton Waikiki; og prinsessen Kaiulani.

tar forholdsregler
Noe av det som gir drivkraften, er at noen private virksomheter i Japan forteller ansatte som reiser utenlands at de må være hjemme ytterligere fem til ti dager før de kommer tilbake til jobb for å forhindre risikoen for å spre influensa.

Jalpaks Hoshino sa at helsebevisste japanere nøye overvåket nyhetene, og mange har på seg masker for å redusere risikoen.

"Jeg tror japanere er veldig, veldig følsomme fordi Japan er isolert, en øy, som Hawaii," sa han.

Han er spesielt bekymret for at reisemønsteret vil følge SARS-redselen, når utenlandsreiser stupte med mer enn 50 prosent.

I hans verste fall kan et flertall av japanske blivende reisende ikke gå noen vei. "Det japanske folk synes kanskje det er bedre å holde seg hjemme," sa Hoshino.

Wienert sa at de årlige tallene for ankomster fra Japan - en av de viktigste kildene til besøkende på Hawaii - fortsatt er respektabelt med tanke på den globale økonomiske nedgangen. "Vi er bare nede 9.9 prosent i ankomster."

Wienert sa at japanerne følger helseforholdsregler satt opp etter SARS, selv om denne influensa ikke har hatt en så ødeleggende effekt. "Det er ingen tvil om at det er smittsomt, men det har ikke hatt de samme dødelige effektene som SARS," sa hun.

veierisiko
Nå som Japan har hatt mer enn 160 tilfeller av svineinfluensa, kan reiseklimaet skifte de neste ukene ettersom reisende veier hvor mye mer en risiko de står overfor å reise hjemmefra enn å bli hjemme.

"Da Japan ikke hadde infeksjon, tenkte folk bare å avbryte," sa Hoshino. Nå som Japan har svineinfluensasaker, er det veldig vanskelig å gjette hva som vil skje.

Wienert sa at Hawaii og andre destinasjoner vil kjempe med markedsføring for skeptiske og bekymrede reisende. "Hva gjør du for å kunne overbevise dem om at det er OK å reise?" hun spurte.

Starwoods Vieira sa at det er "ødeleggende" å få det japanske markedet til å stupe etter at det hadde støttet seg. Det opprinnelige svineinfluensafallet hadde svingt den andre veien. "Vi hentet noen avbestillinger fra Mexico," som fikk det første utbredte utbruddet og flere tap.

Hoshino sa at Hawai'i kan hjelpe ved å spre budskapet om at staten "er et helt trygt reisemål, med bare milde tilfeller av svineinfluensa."

Leon Yoshida er president for Sawayaka Hawaii Inc., et reiseselskap som bringer rundt 30,000 XNUMX japanske besøkende til Hawaii hvert år. Han sitter også i styret for Hawai'i Tourism Authority.

Yoshida bekymrer seg for bredden av det plutselige stupet i det japanske markedet, kryssende gruppe og individuelle reisende.

“Sommerkanselleringer skjer; det er også de nye bestillingene som ikke skjer, ”sa han.

Han sa at de japanske besøkende avlyser turer til alle populære destinasjoner - inkludert Sør-Korea, Kina, Vietnam, Guam og Saipan.

"Vi selger alle destinasjoner," sa Yoshida. "Det skremmer mange mennesker vekk fra reiser."

Om forfatteren

Avatar av Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Ansvarlig redaktør for eTurboNews basert i eTN HQ.

Del til...