Mens Mumbai-hotellene rammet i forrige måneds terrorangrep forbereder seg på å gjenåpne etter tre uker med reparasjoner, forbereder konkurrenter over hele landets finansielle hovedstad seg for mer vedvarende skade.

Metalldetektorer og sikkerhetsvakter hilser nå besøkende på noen av Mumbais femstjerners hoteller, ettersom angrepet på Taj Mahal Palace & Tower-hotellet og Oberoi-Trident-komplekset tvinger industrien til å tilpasse seg en dystere virkelighet.

For Mumbais hoteller truer angrepene som drepte 164 mennesker og ødela deler av Taj Mahal og Trident og Oberoi med å gjøre den tradisjonelle turistsesongen til en utvasking.

"Bestillinger på femstjerners hoteller kan ha falt med to tredjedeler siden angrepene," sa Suresh Kumar, eier av Mumbais Seagull Tours & Travel-byrå. "Vanligvis er de fleste topprangerte hotellene fulle av forretnings- og fritidsreisende rundt denne delen av året, men i år er de fleste av dem bare en tredjedel opptatt."

På Marine Plaza-hotellet, som ligger omtrent 200 meter nord for Trident- og Oberoi-hotellene, har belegget falt til mindre enn 50 prosent fra 92 prosent før angrepet 26. november, sa daglig leder Sanjeev Shekhar. Virksomheten ved hotellets restauranter er omtrent halvert, sa han.

"Vi har hatt mange kanselleringer på grunn av terrorangrepene," sa Shekhar i et intervju. – Effekten på lang sikt vil være svært dårlig. Utlendinger kommer ikke tilbake på en stund.»

60-timers beleiring

Gjester og ansatte ved luksushotellene ble skutt av terrorister bevæpnet med automatvåpen, granater og eksplosiver. Militantene slo også til på en jernbanestasjon, et jødisk senter og en kafé under den 60 timer lange beleiringen, Indias verste terrorangrep på 15 år.

"Mumbai kommer til å få et forferdelig slag," sa Akash Sheth, administrerende direktør i Raj Travel & Tours Ltd. i Mumbai. "Fem-stjerners hoteller vil bli hardt rammet, både i det inngående bedrifts- og fritidssegmentet."

Den 105 år gamle Tajs nyere tårnfløy, med 278 rom, skal etter planen gjenåpnes 21. desember. EIH Ltd.s Trident, som ligger omtrent to mil vest for Taj, planlegger også å gjenoppta driften den dagen. EIH har ikke sagt når Oberoi vil være klar til å ta imot gjester.

Tajs arv-fløy kan ikke gjenåpnes før i mars 2010, sa Parag Gupta, analytiker ved Morgan Stanley i Mumbai, i et notat 11. desember. Hotellet, med antikke møbler, belgiske lysekroner og malerier og kunstverk fra 19-tallet, har vært vertskap for kjendiser inkludert Madonna, Gregory Peck, Nelson Mandela, Brad Pitt og Angelina Jolie.

Utlendinger målrettet

Indias hotellindustri bremset allerede før angrepene, etter at tilbudet av rom økte i store forretnings- og turistdestinasjoner under en fire år lang økonomisk boom. Økonomien vokste i kvartalet som ble avsluttet 30. september i det svakeste tempoet på fire år, og dempet reiseetterspørselen.

Veksten i gjennomsnittlige rompriser avtok til 11 prosent i løpet av de syv månedene som ble avsluttet 31. oktober fra 16 prosent et år tidligere, skrev Citigroup Inc.-analytiker Ashish Jagnani i et notat 2. desember. Gjennomsnittlig belegg falt til 64.1 prosent fra 66.8 prosent, anslår han. Jagnani nedgraderte Indian Hotels til å "holde" etter angrepene, og beholdt en "selg"-vurdering på EIH.

I motsetning til tidligere terrorangrep i India, var dette rettet mot steder der utlendinger samles, et skifte som kan drive rike turister bort, sa reisebyråer.

"Osjøiske reisende står nå overfor faktorene lavkonjunktur, terrorisme og frykten for at utlendinger ble målrettet i Mumbai-terrorangrepene," Jyot Jhaveri, daglig leder for Birla Viking Travels Pvt. i Mumbai, sa 8. desember. «Halvparten av de innkommende reisende har kansellert India-planer, mens resten har utsatt turene til januar.»

Inntektstap

EIH, Indias nest største operatør av hoteller, får omtrent 38 prosent av inntektene sine fra Mumbai-hotellene, anslår Citigroups Jagnani. EIHs inntekter vil trolig synke i år og neste år, sa han.

Indian Hotels Co., landets største hotellselskap og forelder til Taj, vil bli tvunget til å bruke rundt 4.4 milliarder rupier for å renovere eiendommen, som utgjør 12 prosent av selskapets totale inntekter, estimerte Gupta. Indian Hotels vil sannsynligvis registrere et inntektstap på 823 millioner rupier for året som slutter 31. mars, og 1.4 milliarder rupier for det påfølgende året, sa han.

Sarita Hegde Roy, direktør for PR ved Taj, og Richa Thakur, en kommunikasjonssjef ved Oberoi, svarte ikke på e-poster og telefonsamtaler.

Indian Hotels har falt 11 prosent siden 26. november, sammenlignet med en fremgang på 8 prosent i Indias benchmark Sensitive Index. EIH har fått 29 prosent i samme periode.

Kutte priser

Indian Hotels, en del av Tata-gruppen av selskaper, vil registrere en nedgang på 18 prosent i de gjennomsnittlige romprisene for luksus-, forretnings- og fritidsbestillinger for året som starter 1. april, ifølge Morgan Stanleys Gupta.

Noen hoteller har allerede begynt å kutte prisene, sa Seagull's Kumar.

"Hoteller tilbyr uformelt rabatter på rundt 20 prosent for å tiltrekke seg turister," sa han. "Hotellene ønsker å unngå å kutte tariffene på forhånd av frykt for offisielt å innrømme at rommene deres går tomme."

HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:

For Mumbai's hotels, the attacks that killed 164 people and laid waste to parts of the Taj Mahal and the Trident and Oberoi, threaten to turn the traditional peak tourist season into a washout.
The militants also struck a railway station, a Jewish center and a cafe during the 60-hour siege, India's worst terrorist attack in 15 years.
The Taj's heritage wing may not reopen until March 2010, Parag Gupta, an analyst at Morgan Stanley in Mumbai, said in a note on Dec.