Connor Joyce var passasjer på det norske Jade cruiseskipet. Det var ikke et hverdagscruise, men et skummelt mareritt. Connor er grunnlegger og administrerende direktør i Behavioral Insights Professional Society i Seattle, Washington.
I dag ga han en rapport lagt ut på Facebook og sa:
Jeg er lei meg, og jeg har sammen med rundt 1,000 andre passasjerer signert en petisjon som krever full refusjon for vår opplevelse av den norske jade. Dette er vår historie:
Det er søndag 16. februar morgen, rundt 50 miles fra Thailands kyst, og i stedet for å nyte de resterende timene av et 11-dagers cruise, har en samling på over 400 passasjerer samlet seg for å kreve refusjon for en mislykket ferie. Dette var ikke forårsaket av ett eller to strever, men en rekke dårlige avgjørelser, kommunikasjonssvikt og hva som ikke kan forklares med annet enn bedriftens grådighet.
Alt dette startet med nyheten om at a Hawaiisk familie fikk ikke refusjon over $ 30,000 etter å ha bedt om å avbryte cruiseturen gjennom COVID-19 berørt Sørøst-Asia. Gjester som kom med lignende forespørsler ble møtt med lignende svar, så mange gikk motvillig om bord i båten, min kone og jeg inkluderte.
Feilkommunikasjonen startet før vi til og med dro. Noen ble informert om en reiseplanendring før vi kom til terminalen, men mange fikk ikke vite det før innsjekking. Vår reise ville ikke lenger kulminere i Hong Kong, og i stedet ville vi reise tilbake til Singapore, med denne utvidede turen hjem ville vi ikke lenger legge til kai i Halong Bay. Som to av de viktigste destinasjonene som førte til at ferierende valgte dette toktet, var det et stort slag. NCL tilbød 10% pengene tilbake og 25% avslag på et fremtidig cruise som kompensasjon. 25% skulle ikke overstige 25% vi betalte for dette cruise.
En annen ny betingelse for innreise ble også vedtatt, enhver passasjer som hadde besøkt fastlands-Kina i løpet av de siste 30 dagene, ville ikke lenger være med. Disse passasjerene ville bli avvist og få full refusjon, en luksus de av oss som ikke ønsket å bli med, ble fortsatt ikke tilbudt. Når jeg gikk gjennom sikkerhet og gikk gjennom ombordstigningsprosessen, fant jeg det interessant at passet mitt aldri ble sjekket. Jeg tenkte for meg selv: "Hvordan ville NCL vite at man hadde besøkt Kina uten en grundig skanning av visummerker?" men min tro på at noen med mer kraft enn meg hadde alt i kontroll, og det faktum at jeg nå var på ferie, fikk disse tankene til å avta raskt.
Etter å ha begynt seg roet situasjonen seg. Den første dagen på havet ga rolig vann og lys sol. Da vi ankom vår første havn, Laem Chabang, var alt i orden bortsett fra NCLs merkelige beslutning om å ta passene våre. Dette førte til at mange alarmer gikk i hodet på meg, men ferieprioriteten tok over, og jeg var på vei til Bangkok. På slutten av den tredje dagen, da vi gikk ombord på cruise igjen, hørte vi bråk av folk som ble bedt om å forlate cruise fordi de nylig hadde vært i Kina. Forståelsen kom snart at de visumkontrollene nå skjedde.
Sihanoukville, Kambodsja var vårt neste stopp, og mens byen ble mottatt med blandede anmeldelser, var alle bekymret for det faktum at busser hentet ansatte og passasjerer som igjen ble fjernet for deres forrige besøk i Kina. (Senere oppdaget vi at det var rundt 200 totalt.) Disse personene hadde fått gå ombord og hadde hatt interaksjon med medgjestene i 4 dager nå ...
Alt gikk nedover derfra. Salene begynte å fylles med diskusjoner om hva som skjedde og hvordan situasjonen på Diamond Princess bare ble verre. En dag på havet lot teoriene spre seg og bekymringene økte. Likevel holdt de fleste av oss et smil og ventet på ferien i Vietnam. Jeg gikk til sengs den femte natten og tok et vakkert bilde av solnedgangen.
Da jeg våknet opp dagen for vår første Vietnam-havn, Chan May, ble jeg møtt av en vakker soloppgang ... Noe var ikke riktig. Jeg krypta til TV-kanalen som viste båtens navigasjonsdetaljer for å se at båten hadde snudd helt; vi var ikke på vei tilbake til Singapore. Dette var NCLs første sjanse til å ta stilling og effektivt kommunisere det som skjedde. I stedet gikk klokka 7 (vår dockingtid) raskt, ved siden av turmøtetidene gikk, fremdeles ikke noe land i sikte. Det tok til klokken 10 for kapteinen å komme på intercom og lese en godkjent melding fra juridisk avdeling; ordrett fra dokumentet vi senere mottok, og som beskriver at Vietnam stengte havnene sine for cruiseskip. Vi stopper ikke lenger i noen av de 4 planlagte havnene. Vår kompensasjon for en slik endring, 50% avslag på et fremtidig cruise.
Resten av "ferien" var langt fra den. Uten å ta havneforsyninger begynte å gå tom. Situasjonen var langt fra alvorlige vansker, men også langt fra NCLs oppdrag å skape eksepsjonelle ferieopplevelser. Moroa forsvinner raskt når restaurantmenyene har skrapt av alternativene, barvalget blir begrenset og spill og aktiviteter gjentas kontinuerlig. Vi la en kort stund til kai i Thailand-øya Ko Samui, som samtidig ga en fin tilfluktssted etter våre 4 dager på sjøen, og tilbød lite sammenlignet med vår opprinnelige reiserute.
Totalt de ekstra 5 dagene til sjøs, hvorav mange ble brukt, bekymret for at Singapore ikke ville tillate oss å legge til kai i havnen deres etter at rekkevisninger og fjerning av passasjerer var langt fra en ferie. Samtalene snudde seg raskt da gruppene slo seg sammen og ble mistenkelige for hver hoste og nys. Cruiseansvarlige og sikkerhetsvakter begynte å patruljere oftere og mumlinger av hva som skulle gjøres, ble høyere.
Heldigvis gikk en pensjonert forretningsmann opp og dannet en gruppe. Denne gruppen møttes for å diskutere hvordan en fredelig protest kunne inntreffe og hva gruppens muligheter var for å søke økt kompensasjon.
Det ble skrevet et brev som krever full refusjon og signert av rundt 1000 passasjerer (halvparten av de gjenværende ferierende). Denne signeringen er det som førte til søndag morgenmøte der denne artikkelen startet. Dette protestbrevet ble levert til kapteinen som deretter sendte det til NCL-ledelsen. I skrivende stund har vi ikke hørt noe fra NCL.
Norwegian Cruise Lines skylder passasjerene og mannskapet til Norwegian Jade en unnskyldning og full refusjon. Ikke på grunn av endringene som kreves på grunn av Coronavirus, men på grunn av forferdelig mangel på kommunikasjon som sikrer et miljø som gir mer mytteri enn moro.
