Den internasjonale lufttransportforeningens (IATA) "Fokus Afrika"-driften får fart, ansporet av African Civil Aviation Commission (AFCAC) og Airlines Association of Southern Africa (AASA) som sine nyeste partnere.
Fokus Afrika vil styrke luftfartens bidrag til Afrikas økonomiske og sosiale utvikling og forbedre tilkobling, sikkerhet og pålitelighet for passasjerer og avsendere. Det vil se private og offentlige interessenter levere målbar fremgang på seks kritiske områder: sikkerhet, infrastruktur, tilkobling, økonomi og distribusjon, bærekraft og kompetanseutvikling.
"Fokus Afrika handler om å etablere en koalisjon av partnere som forplikter seg til å samle ressursene sine og levere et sett med afrikanske lufttransportløsninger som lar kontinentet, dets folk og økonomier spille en større, mer meningsfull og representativ rolle i den globale økonomien. De samlede bidragene fra AFCAC og AASA vil være avgjørende for Focus Africas suksess. Afrika står for 18 % av verdens befolkning, men mindre enn 3 % av globalt BNP og bare 2.1 % av flypassasjer- og godstransportaktiviteten. Med de rette intervensjonene vil disse hullene lukkes, og Afrika vil dra nytte av tilkoblingen, jobbene og veksten som luftfarten muliggjør, sa Willie Walsh, IATAer generaldirektør.
«Muligheten til å få tilgang til, betjene og utvikle intra-afrikanske markeder er avgjørende ettersom kontinentets befolkning er satt til å øke med over en milliard mennesker innen 2050. For at dette skal være bærekraftig, må det skapes økonomiske muligheter. Som andre regioner har vist, låser lufttransportforbindelser opp bred velstand. Som Den Afrikanske Unions sivile luftfartsbyrå vil vi støtte Focus Africa gjennom vårt arbeid med å utvikle et sett med harmoniserte regler og forskrifter designet for å gjøre denne tilkoblingen til en realitet og drive våre strategiske mål, sier AFCACs generalsekretær, Adefunke Adeyemi.
«Tiden er ikke på vår side ettersom AASAs medlemmer og samfunnene de betjener står overfor økende kostnader, enestående arbeidsledighet, foreldede begrensninger på handel og markedstilgang, utilstrekkelig infrastruktur og en truende mangel på kompetanse. Disse krever hastetiltak, så vi ikke blir strandet på rullebanen. Det er grunnen til at vi ikke nøler med å stå sammen med IATA og andre Focus Africa-partnere," la AASA-sjef Aaron Munetsi til.
Ledere og beslutningstakere fra flyselskaper, flyplasser, flynavigasjonstjenester, offentlige etater, flyprodusenter, industrileverandører og andre interessenter vil samles til IATA Focus Africa Conference, arrangert av Ethiopian Airlines, i Addis Abeba 20.-21. de seks prioriterte oppgaveområdene i detalj.
