NEW YORK, NY – The Hon. Zoheir Garranah, egyptisk turistminister, og Edward
Bergman, ATA administrerende direktør, kunngjorde at det egyptiske turistdepartementet, i samarbeid med den egyptiske turistmyndigheten, vil være vertskap for Africa Travel Associations 34. årlige kongress i hovedstaden Kairo fra 17. til 22. mai 2009.
"Det er med stor stolthet vi nå samarbeider med ATA for å ønske verden velkommen til Egypt for ATAs årlige kongress," sa minister Garranah. "Vi ser frem til å ønske verden velkommen i landet vårt."
Under banneret «Connecting Destination Africa» vil ATAs kjennetegnsarrangement bli deltatt av afrikanske reiselivsministre, nasjonale reiselivsstyredirektører, ledere i privat sektor, reisebyråer, turoperatører, ledere for ikke-statlige organisasjoner, lærde og medlemmer av media, som vil sammen diskutere utfordringer knyttet til global reiselivsfremme til Afrika.
"ATA ser frem til å samarbeide med verdens ledende reisespesialister for å bringe verden til Afrika," sa Bergman. "Ved å kombinere Egypts unike kapasitet til å oppnå rekordtall i turistankomster med ATAs evne til å bringe ulike industriledere sammen for å forme Afrikas turismeagenda, gir dette møtet et enormt løfte om endring i industrien og den globale markedsplassen."
Egypt-kongressen bygger på suksessen til landets langvarige bånd med ATA. I mai 1983 holdt ATA sin åttende kongress i Kairo; den 16. ble avholdt i 1991. I 1983 hadde landet nylig startet salgsfremmende tiltak. I 1991 hadde turistankomstene mer enn doblet seg, noe som hjalp industrien
bli en bærebjelke i landets økonomi. Etter en nedgang i turismeankomster på 1990-tallet nådde tallene rekordhøye på over 8.6 millioner i 2004, og i dag er turisme den største kilden til utenlandsk valutainntekter i Egypt. Med utgangspunkt i dette momentumet planlegger Egypts reisemyndigheter å ønske 16 velkommen
millioner turismeankomster innen 2014.
"Vi forventer at Kongressen i 2009 ikke bare vil hjelpe Egypt å nå sitt mål, men det vil også hjelpe landet å generere enda mer turismevekst fra USA og Afrika, samt fra Asia og Karibien," sa Bergman.
Kongressen, som skal holdes på Cairo International Conference Center (CICC), vil vare i fem dager, og vil engasjere deltakerne i arbeidsdiskusjoner om en rekke temaer, som intra-afrikansk industrisamarbeid, infrastrukturutvikling og investeringsmuligheter. Rundebord for statsråder,
leverandører, reisebyråer og turoperatører, sammen med spesielle nettverksarrangementer, en markedsplassutstilling og ATA Young Professionals-arrangementer, vil også bli holdt. For første gang vil ATA også organisere nettverksmuligheter for afrikanere som bor i diasporaen som en del av sitt nye Africa Diaspora Initiative.
"Egypt står også som et eksempel for andre afrikanske destinasjoner å henvende seg til, spesielt gitt at utenlandske og egyptiske investeringer bidro til å drive turismeboomen ved å hjelpe myndighetene med å målrette kystregioner og bygge støttende turismeinfrastruktur, inkludert overnattingsmasse og bedre flyplasstjenester. Faktisk vil ATA-delegater ankomme Egypts nyåpnede internasjonale flyplass,” sa Bergman.
Hjem til verdens eldste steder og kjente monumenter, inkludert Giza-pyramidene, den store sfinksen, Nilen, Rødehavets korallrev og feriestedet Sharm El Sheik, samt det store Khan El Khalily-markedet, står Egypt som et av kontinentets topp reiser trekker. Egypt vil organisere en vertslandsdag
for delegater, som vil ha muligheten til å utforske noen av disse turiststedene, så vel som mange flere. Før- og etterlandsturer vil også bli tilbudt.
For å forberede arrangementet sendte ATA en delegasjon til Egypt i august for en inspeksjon på stedet. Teamet møtte Hon. Zoheir Garranah, turistminister, Mr. Amr El Ezabi, styreleder for Egyptian Tourist Authority (ETA), samt Mr. Riad Kabil, generalsekretær i den egyptiske reisebyråforeningen, en forening med 1,600 medlemmer. ATA-delegasjonen møtte også kaptein Tawfik Assy, styreleder i Egyptair Holding Company, og Ashraf Osman, EGYPTAIRs daglige salgssjef for å introdusere foreningen og kongressen.
Afrika-kongressen 2008 ble holdt i Tanzanias Safari-hovedstad, Arusha, da over 300 reiselivseksperter fra hele verden kom sammen fra 19. til 23. mai 2008 for å utforske Afrikas konkurransefortrinn på det globale markedet. Ethiopian Airlines fungerte som den offisielle kongresstransportøren. Dubai World Afrika
(DWA), ATAs første Premier Partner, var en bedriftssponsor for arrangementet.
