Lavprisflyselskapet easyJet har sagt at skyhøye drivstoffkostnader førte til mer enn det dobbelte av tap i halvåret, da det advarte om at de voldsomme prisene på råolje ville sette mange aktører ut av drift.

Men den enkle transportøren sa at den ville overleve der andre mislyktes, da den insisterte på at lavkost-forretningsmodellen kunne se gruppen gjennom problemene med drivstoffprisene.

Konsernet rapporterte underliggende tap før skatt på 41.4 millioner pund i løpet av de seks månedene frem til 31. mars, ekskludert nylig oppkjøpet GB Airways, mot 17.1 millioner pund året før, med inntjening truffet av en økning på 67 millioner pund i drivstoffregningen.

EasyJet, som har en tendens til å gå med underskudd i det roligere første halvåret, ga håp om at den underliggende forretningsmodellen forble sterk, med nyheter om at terminbestillinger for sommeren var «litt» foran fjoråret.

Passasjertallet økte med 13 % i april til 3.6 millioner, mens kabinfaktoren – et mål på hvor godt et flyselskap fyller setene – falt 3 % til 80.1 % på grunn av virkningen av påsken i mars.

Den sa at den ville gjøre alt den kunne for å prøve å minimere virkningen av drivstoffprispresset, selv om den sa at drivstoffregningen i andre halvår ville være minst 45 millioner pund høyere og stige med 2.5 millioner pund for hver økning på 10 amerikanske dollar pr. tonn.

EasyJet-sjef Andy Harrison sa: "Olje er fortsatt den største utfordringen og usikkerheten. Prisen på flydrivstoff har steget 35 % de siste tre månedene og er nå 80 % høyere enn i fjor.

"Ingen vet hvor mye av denne økningen som er drevet av kortsiktig finansiell spekulasjon og hvor mye som er en langsiktig bærekraftig økning.

"Det som er sikkert er at hvis disse drivstofføkningene opprettholdes, vil mange av våre svakere konkurrenter forsvinne eller redusere størrelsen, og easyJet vil dukke opp enda sterkere, noe som gjenspeiler kombinasjonen av vår forretningsmodell, vår kostnadsfordel, vår nye drivstoffeffektive flåte og styrken til nettverket vårt."

EasyJet sa at initiativer som avgiften for innsjekket bagasje og et nytt "speedy boarding"-alternativ hjalp til å motvirke økende kostnader, og bidro til en økning på 24 % i midlertidige inntekter til 892.2 millioner pund.

ukpress.google.com