ATLANTA - Ved å forstyrre reiser til og fra Gulf Coast, nektet orkanen Gustav flyindustrien noen kritiske inntekter i løpet av feriehelgen på Labor Day.
Gustav ble også forventet å kutte turisme, forsikringsselskaper og verktøy. Selv om det vil være vanskelig å kvantifisere tap i disse sektorene - og regionens energiinfrastruktur - til stormen som fikk USA til å falle mandag, tyder tidlige indikasjoner på at effekten ikke var så ille som etter orkanen Katrina, som slo ned for tre år siden.
Noen forhandlere og byggefirmaer fra Gulf Coast vil til og med se et moderat løft i virksomheten.
"Etter en orkan, når statsstøtte flyter dramatisk, har det en tendens til å ha en positiv innvirkning på den økonomiske veksten, for nå bruker vi enorme mengder penger på å bygge opp igjen, på måter som aldri ville ha blitt brukt hadde vi ikke hadde en orkan, ”sa Joel Naroff, president for Naroff Economic Advisors i Holland, Pa.
Noen observatører pustet lettet ut over at stormen svekket seg da den kom på land i Sør-Louisiana, unngikk en direkte hit på flomutsatte New Orleans og økte håpet om at byen ville unngå katastrofale flom.
Men været var alvorlig nok til å tvinge til at flere enn 135 fly til og fra flyplasser i Louisiana, Mississippi og Alabama ble kansellert mandag.
"Det vil bli en stor hit for flyselskapene i september," sa AirTran Airways talsmann Tad Hutcheson. “Det er vanligvis en tøff måned. Det eneste lyspunktet er Labor Day -helgen. Det var stort sett fulle flyvninger vi har måttet avlyse. ”
AirTran kansellerte 23 flyreiser mandag på grunn av uværet, mens Delta Air Lines avbrøt 21, Continental Airlines kansellerte 28 og Southwest Airlines kansellerte 65. Noen flyselskaper håpet å gjenoppta tjenesten til Gulfport-Biloxi internasjonale lufthavn på tirsdag, selv om det var uklart når flyreiser ville kunne fortsette til Louis Armstrong New Orleans internasjonale lufthavn.
Flyselskaper utstedte refusjon eller omplanerte berørte passasjerer på andre flyvninger. Mange avsto fra gebyrer for kunder som foretok flyendringer på grunn av uværet.
Robert Hartwig, president og økonom ved Insurance Information Institute, sa at forsikringsutbetalinger sannsynligvis ikke vil være på langt nær så høye som de som led av orkanene Katrina eller Rita i 2005.
"Det vil være tusenvis av krav, det vil være forsikrede tap, men de vil kunne håndteres av ressursene som den private forsikringsbransjen har til rådighet," sa han. Regionen dempet sannsynligvis skaden ved å vedta strengere byggekoder, stramme tak og heve strukturer basert på erfaringer fra Katrina.
"Louisiana og store deler av Gulf Coast har brukt de siste tre årene på å herde forsvaret for den neste orkanen," sa han.
Hartwig la til at den reduserte befolkningen i New Orleans og områdene rundt også sannsynligvis ville begrense forsikringsutbetalinger, som utgjorde 41 milliarder dollar fra privat forsikrede tap på 1.7 millioner skader fra Katrina.
De siste dagene har oljeselskaper stengt praktisk talt all olje- og naturgassproduksjon i Gulfen, og stormens trussel stoppet om lag 15 prosent av landets raffineringskapasitet basert i regionen. Enhver alvorlig skade på oljeplattformer og rigger eller langvarige raffineringsforstyrrelser kan føre til en økning i energiprisene.
Eqecat Inc., et risikomodelleringsfirma, anslå mandag at Gustav kan slå ut kapasitet for omtrent 5 prosent av både olje- og naturgassproduksjon det neste året.
Sent på ettermiddagen i Europa falt lett, søtt råolje for levering i oktober $ 4.21 til $ 111.25 fatet i elektronisk handel på New York Mercantile Exchange.
"På dette tidspunktet diskonterer (olje) markedene det eller tror at tilbud og etterspørsel situasjonen er slik at markedene vil være i stand til å håndtere uansett kortsiktig forvridning," sa Naroff, økonom.
Hundretusener av mennesker sto igjen uten strøm på grunn av uværet. Kostnaden for å reparere nedlagte kraftledninger var sikker på å veie på strømleverandører. For transportsektoren kom Gustav-relaterte forstyrrelser på en travel tid.
På grunn av stormen suspenderte Amtrak tjenesten langs flere ruter sør for Atlanta, øst for San Antonio og i New Orleans -området. Noen av de berørte tjenestene forventes ikke å bli gjenopptatt før torsdag.
"Vi anslår at vi kommer til å gå opp nasjonalt med 10 prosent denne Labor Day kontra siste Labor Day," sa Amtrak -talsmann Marc Magliari. "Spørsmålet er hvor mye vil tre eller fire dager med kanselleringer trekke det ned?"
På grunn av hvor Gustav landet, syntes Alabamas badebyer, bayous og havneby å unngå alvorlige skader. På Orange Beach, et feriested i Baldwin County hvor evakuerte i Louisiana flyktet i flokk, fløytende vind pisket palmer og lysstenger, men det var ingen tegn til store flom.
