Hagerstown Regional Airports nye kommersielle transportør har en historie med å kansellere flyreiser som ikke er lønnsomme, og avlyste en gang en rute før tjenesten kom av banen.
Men flyplassens tjenestemenn sa at de er sikre på at Allegiant vil ha det rytterskapet det trenger for å holde det flygende fra Hagerstown Regional Airport.
Allegiant Air 17. september kunngjorde planer om å starte direkteflyvninger to ganger i uken mellom Hagerstown og Orlando Sanford International Airport i november.
Flyavgangene vil avslutte et årslangt fravær av kommersiell service på flyplassen.
Allegiant Air er et av bare to amerikanske flyselskaper som rapporterer overskudd i år (det andre er sørvest). Allegante tjenestemenn tilskriver selskapets økonomiske styrke, delvis til sin vilje til å gjøre endringer når fortjenesten begynner å falle.
Selskapet, som driver rundt 100 ruter, har lagt til mer enn 25 ruter det siste året og har kansellert minst seks andre.
"Selv om å kutte ruter åpenbart ikke er noe vi liker å gjøre, er det også en del av ansvarlig drift av en virksomhet," sa Robert Ashcroft, visepresident for planlegging for Allegiant.
Ashcroft sa at selskapet generelt gir nye ruter minst seks måneder for å "bevise seg", men har kuttet flyreiser mer aggressivt det siste året ettersom oljeprisen har steget.
Selskapet avlyste nylig planene om å fly mellom Marion, Illinois og Las Vegas før flyreisene startet.
Allegiant signerer vanligvis tjenestelengdekontrakter på ett år eller mindre for nye flyreiser, og noen ganger undertegner det ingen tidsforpliktelse i det hele tatt.
Selskapet har ingen tjenestekontrakt i Hagerstown, sa Allegiant Air-talskvinne Tyri Squyres.
Allegiant liker å holde fly 90 prosent fulle, i gjennomsnitt, men vil nøye seg med 80 prosent bestilling i utgangspunktet i Hagerstown, sa en flyselskapsembetsmann på en pressekonferanse tidligere denne måneden.
På samme pressekonferanse sa Greg Larsen, forretningsutviklingssjef for Hagerstown Regional Airport, at flyplassen er trygg på at Hagerstown vil nå 80 prosent målet.
Jetene Allegiant skal fly inn og ut av den lokale flyplassen fra 14. november med 150 seter.
"Vi går inn i dette og tror at det kommer til å fungere," sa lufthavndirektør Carolyn S. Motz torsdag.
Motz sa at Hagerstown-området har et marked for en all-jet, direkteflyvning til Orlando.
“Vi passer perfekt til (Allegiants) mugg. Folk i dette området har lenge ønsket service til Orlando, ”sa hun. "Vi vet at dette området vil svare på denne fantastiske tjenesten."
Motz sa at flyplassen markedsfører tjenesten, og flyselskapet kjøper reklame.
Motz sa også at praksisen med å kutte ruter ikke er unik for Allegiant.
"Det er ikke ett flyselskap som ikke har kuttet fly," sa hun. "Ikke en."
"Det er uheldig at en historie som denne ville bli skrevet før flyselskapet til og med har ankommet Hagerstown," sa Motz. “Hvis du ser på det siste halvannet året i forhold til flyselskapene generelt, hvor mye tjeneste har blitt kansellert? Her er et flyselskap som legger til tjenester mange steder. ”
Riderskap er en prioritet
På Columbia Metropolitan Airport i Columbia, SC, avlyste Allegiant en daglig flytur til St. Petersburg, Fla., I februar 2007 etter to måneder.
Mens flyreisene var godt booket de første ukene, falt førerlaget dramatisk etter det, sa Lynne Douglas, flyplassens markedsdirektør.
"Vi fylte ikke fly," sa Douglas, som bemerket at flyplassen, som har kontrakter med flere store operatører, brukes hovedsakelig av forretningsreisende og kanskje ikke hadde passet godt sammen med Allegiants feriemålsmodell.
Douglas sa at hun aldri har jobbet med et flyselskap som har forlatt flyplassen så raskt som Allegiant.
Don Howard, operasjonsdirektør for Kinston (NC) Regional Jetport, sa at Allegiant ikke hadde problemer med å fylle fly der. Likevel avlyste selskapet flyreiser mellom Kinston og Orlando Sanford tidligere i år.
Mens flyene regelmessig var 90 prosent fulle, sa Howard at passasjerer ikke booket nok leiebiler og hotellrom gjennom Allegiant, som tilbyr feriepakker med sine flyreiser.
Las Vegas-baserte Allegiant Travel Co., morselskapet til Allegiant Air, tilbyr flyreiser både på frittstående basis og sammen med hotellrom, leiebiler og andre reiserelaterte tjenester, ifølge nettstedet.
Allegiant avsluttet en ettårskontrakt i Kinston og ga omtrent seks ukers varsel før han dro, sa Howard.
Tidligere denne måneden siterte Allegiant økende drivstoffkostnader og “konkurransepåvirkning” i sin beslutning om å avbryte flyreiser mellom Las Vegas og Lincoln, Neb.
John Wood, administrerende direktør for Lincoln Municipal Airport, sa at Lincolns nærhet til Eppley Airfield i Omaha, Neb., Rundt 50 miles unna, var en faktor i Allegiants beslutning.
"Vi mister mye flytrafikk til (Eppley Airfield)," sa Wood.
Wood sa at Allegiant “klarte seg bra” til drivstoffprisene begynte å stige. Allegiant økte billettprisene mens Southwest Airlines, som flyr ut av Eppley, ikke gjorde det, sa han.
Sinneskifte
Allegiant har reversert beslutninger om å avbryte tjenesten tidligere etter at etterspørselen økte eller konkurransen minket.
Selskapet avtok forrige uke å fortsette å fly mellom Huntington, W.Va., og Fort Lauderdale, Fla., Etter å ha tidligere kunngjort at flyreisene ville bli kansellert.
Allegiant siterte "samfunnets innsats, sterkere enn forventet sommerbestilling og betydelige reduksjoner i drivstoffkostnader" i beslutningen om å fortsette flyvningene, ifølge en pressemelding på Allegiants nettsted.
"Når fakta endrer seg, er vi ikke redd for å ombestemme oss," sa Ashcroft i utgivelsen.
Selskapet kunngjorde planer tidligere i år om å avbryte en flytur mellom Orlando og Piedmont-Triad International Airport i Greensboro, NC
En måned før flyet skulle planlegges avsluttet, kunngjorde Allegiant at de hadde til hensikt å fortsette flyvningene fordi et annet flyselskap i Piemonte-Triad dro.
Kevin Baker, assisterende lufthavndirektør i Piemonte-Triad, sa at flybelastningen er "ganske høy", men sa Allegiant siden har kansellert en annen flytur mellom Greensboro og Fort Lauderdale, Fla.
"Jeg tror de er ganske smarte om måten de gjør forretninger på, faktisk," sa Baker. "De flyr når det er etterspørsel, og de flyr ikke når det ikke er etterspørsel."
Don Howard, sjef for Kinston flyplass, sa at Allegiants vilje til raskt å avbryte eller legge til flyreiser var unik tidligere, men har blitt vanligere hos andre flyselskaper de siste årene.
"Selv de eldre transportørene kan ikke regnes med i disse dager for å bruke tre eller fire år på å bygge en kundebase," sa Howard. "Det er ikke slik det pleide å være."
Kinston har hatt flere operatører de siste åtte årene, inkludert US Airways, American, Delta og Allegiant.
Flyplassen har nå ingen kommersielle transportører, men flyr gamblingcharter til steder som Gulfport, Miss. Og Reno, Nev.
"Vi er mer en industripark," sa Howard. "Vi genererer ikke mye inntekter gjennom kommersielle flyreiser."
Som alle flyplassansatte som er intervjuet for denne historien, sa Howard at han likte å jobbe med Allegiant, og kalte de ansatte “veldig enkle mennesker å jobbe med.”
John Wood, fra Lincoln Municipal Airport i Nebraska, var enig.
“De er et godt flyselskap å jobbe med. Gode mennesker, ”sa Wood. "Men de vil ikke nøle med å dra."
Allegiant Air-flyreiser
Fra og med 14. november skal Allegiant Air tilby direkteflyvninger mellom Hagerstown og Orlando på mandager og fredager.
Orlando-flyene lander på Orlando-Sanford internasjonale lufthavn i Sanford, Fla., Omtrent 22 km nord for Orlando og ca. 43 km fra Walt Disney World Resort.
Flyplassen ligger omtrent 43 kilometer fra Daytona Beach, Fla.
Prisene starter på $ 79 og vil stige til $ 99 for fly som er bestilt etter 8. oktober.
Mer informasjon om Allegiant Air finner du på nettstedet www.allegiantair.com.
