Etter over tre år med utrettelig lobbyvirksomhet fra SATSA og industripartnere, har kabinettet kunngjort at det vil innføre endringer i forskrifter som gjelder utenlandske mindreårige som reiser til Sør-Afrika, som vil bli utgitt i oktober.
President Cyril Ramaphosa sa: “I løpet av de neste månedene vil det bli gjort endringer i regelverket om mindreårige reiser; listen over land som krever visum til Sør-Afrika vil bli gjennomgått og en e-visumpilot vil bli implementert. Visumkravene for høyt kvalifiserte utlendinger vil bli revidert.
“Disse tiltakene har et enormt potensiale for å øke turismen og gjøre forretningsreiser inn i landet vårt mer gunstige. Turisme fortsetter å være en god jobbskaper. Gjennom disse tiltakene er vi sikre på at mange flere turister vil besøke Sør-Afrika og Sør-Afrika åpner armene for å ønske de millioner av turister som vil strømme vår vei etter denne arkitektoniske rekonstruksjonen, velkommen.
Sør-Afrikas restriktive innvandringslover har sterkt hemmet landets attraktivitet som turistmål, og deretter påvirket antall turister som velger å besøke Sør-Afrika.
“Kravet om å ha et kort fødselsattest har vært en hindring som skader vår konkurransekraft som mål. Det skaper en inngangsbarriere med økonomiske og / eller mulighetskostnader som en potensiell turist trenger å overvinne for å reise til Sør-Afrika, sier David Frost, administrerende direktør Southern African Tourism Services Association (SATSA), som er stemmen til innkommende turisme. i Sør-Afrika og har vært i forkant av kampanjer for å avskaffe kravet siden det ble introdusert i 2015.
Nyheten kommer da Tourism Business Council of South Africa kunngjorde at forretningsytelsen i sektoren hadde sunket i første halvdel av 2018.
Den direkte og indirekte virkningen for den bredere økonomien at dette belastende innreisekravet anslås å ha vært et tap på R7.5 milliarder for turistøkonomien. Utenlandske turistankomster til Sør-Afrika de første seks månedene av året indikerer også en nedgang på nesten 2%, med reduserte eller stillestående turistankomster rapportert fra de fleste av Sør-Afrikas viktigste innkommende markeder.
Frost ønsket statsrådets beslutning om å lette belastende visumkrav for visse markeder. - Vi har allerede sett den positive innvirkningen som fjerning av visumkrav har på innkommende turisme, med fjerning av visumreguleringskrav for Russland. Vi har sett en økning på 47% i ankomster til det markedet bare i andre kvartal 2018, et av de eneste voksende utenlandske markedene, om enn utenfor en lav base. ”
Regjeringen, sier han, bør innføre visumfritak for viktige markeder umiddelbart. "Vi trenger avgjørende tiltak og en lettelse eller avskaffelse av visumkrav for kildemarkeder som Kina, India, New Zealand og De forente arabiske emirater umiddelbart. Vi kan ikke vente ytterligere seks måneder på å implementere visumfritak, vi må handle nå. ”
Frost sier: ”Jeg vil personlig takke turismeminister Derek Hanekom og kabinettet for fremsynet når de endelig vurderer progressive endringer i Sør-Afrikas innvandringsbestemmelser, som vil ha en overveldende positiv innvirkning på vår innsats for å posisjonere Sør-Afrika som et attraktivt reisemål.
"Dette er en indikasjon på hvor seriøst dette kabinettet tar sitt oppdrag å drive Sør-Afrikas inkluderende økonomiske vekst, og den etterlengtede anerkjennelsen av turismens rolle som en kritisk sektor for å hjelpe dem med å nå sine ambisjonsmål."
Frost oppfordrer videre regjeringen til å stille budsjett til rådighet for turistsektoren for å komme seg ut til Sør-Afrikas viktigste markeder, som en hastesak, og spre budskapet om at destinasjonen gjør det lettere for reisende å besøke.
