Det har gått 21 år siden Turkish Airlines (TK) har knyttet Bangkok til Istanbul. Men det er først siden i fjor at TK i økende grad har blitt betraktet som Bangkok som sin "mini-hub" for Sørøst-Asia." 2009 var et vanskelig år for Bangkok på grunn av forverrede økonomier rundt om i verden og også på grunn av interne politiske problemer i Thailand, ” forklarte Adnan Aykac, Turkish Airlines daglig leder for Thailand, Vietnam og Kambodsja, men det påvirket ikke så mye flyselskapets vekst til Thailand. Belastningsgraden på ruten Bangkok-Istanbul økte med 6 poeng til 80 prosent. "Potensialet til Bangkok som en inngangsport til Thailand og også Sørøst-Asia forblir upåvirket, og det er her vi utnytter vår fremtidige vekst i regionen," sa M. Aykac.
Turkish Airlines betjener for tiden Bangkok på daglig basis, men planene er langt fremme for å legge til flere flyvninger, mest sannsynlig for vinterplanen 2010-11. "Avhengig av våre nåværende forhandlinger med Thai Airways International, kan det være en annen daglig flytur eller tre flere frekvenser per uke. Den ekstra flyvningen kan deretter utvides til en annen destinasjon i Sørøst-Asia,” la M. Aykac til. De ekstra frekvensene vil bli servert med en splitter ny Boeing B777 leid av det indiske flyselskapet Jet Airways.
Diskusjonene om en kodedelingsavtale med Thai Airways går sakte frem, men M. Aykac er fortsatt sikker på at en endelig avgjørelse kan tas før starten av vintersesongen. «Thai Airways flyr ikke til Istanbul, og en kodeandel kan da gi dem en mulighet til å være tilstede på det tyrkiske markedet. I mellomtiden anslår vi at vi kan bringe rundt 40,000 XNUMX ekstra transferpassasjerer til Thai Airways på årsbasis, spesielt til Thai Airways sitt regionale og australske nettverk,” estimerte M. Aykac.
I februar signerte den australske regjeringen sin første luftfartsavtale med Tyrkia for å tillate flyselskaper umiddelbart å starte direkteflyvninger 5 ganger i uken mellom de to landene. Inntil Turkish Airlines starter direkteflyvninger til Australia, kan en kodedelingsavtale signeres med Thai, en partner i Star Alliance.
Diskusjonene ser ut til å være langt fremme med myndighetene i Vietnam om å la Turkish Airlines åpne et direktefly til Ho Chi Minh-byen via Bangkok. "Vi ville ha muligheten til også å frakte passasjerer mellom Bangkok og Saigon. Vi ser også veldig alvorlig på Manila, som til slutt kan betjenes via Bangkok, sier Turkish Airlines' daglige leder for Thailand. Turkish ser også igjen etter å tjene Kuala Lumpur i nær fremtid.
Turkish Airlines fortsetter å ekspandere i høy hastighet, og gjør Istanbul til Europas port mot øst. «Vi er ideelt plassert med Istanbul flyplass. Vi betjener mer enn 60 destinasjoner i Europa, inkludert mange sekundære byer og over 35 byer i Midtøsten og Asia, og vi fortsetter å vokse år etter år,” sa M. Aykac. For 2010 ser Turkish Airlines ut til å åpne nye ruter fra Istanbul til Bologna, Sotsji og Dar Es Salaam via Entebbe, Accra via Lagos, Erbil (Iran), Dhaka og Ho Chi Minh-byen.
