Barbados: Tiden er nå for ansvarlig turisme

Barbados ekstraordinære og befullmektigede ambassadør for klimaendringer, havretten og småøyutviklingsstater, Elizabeth Thompson, understreket at tiden nå er inne for å skape en bærekraftig og motstandsdyktig destinasjon som er gunstig for både lokalbefolkningen og besøkende.

Hun forklarte at virkningen av eksterne sjokk på turisme, som klimaendringer og covid-19 er synlig, da hun talte på Turisme i Barbados Marketing Inc.'s (BTMI), andre Besøk Barbados Stakeholder Forum, holdt på Lloyd Erskine Sandiford Center nylig.

Ambassadør Thompson snakket om temaet «Taking Tourism Forward Toward Sustainability and Climate Resilience», påpekte ambassadør Thompson at i henhold til seminalresultatet av FNs Rio-konferanse om bærekraftig utvikling 1992, identifiseres bærekraft av tre pilarer – samfunn, økonomi og miljø.

Og det er mot disse pilarene, sa hun, at turisme må vurdere sin sårbarhet eller levedyktighet i møte med eksogene eller eksterne sjokk og utvikle et bærekraftig reiselivsprodukt.

Hun bemerket at forskning fra multilaterale utviklingsbanker viser at karibiske land er lokalisert i den nest mest turismeavhengige regionen i verden, og sammen med Latin-Amerika, i verdens nest mest katastrofeutsatte region, og det er derfor avgjørende at Barbados bygger sin motstandskraft.

"Spenststyrke er i hovedsak seighet."

«Det er kapasiteten til å møte motgang; redusere virkningene og komme deg godt fra dem på kortest mulig tid,” sa Thompson.

Ambassadøren erklærte at for å bygge bærekraft og motstandskraft i reiselivssektoren, må "raske og dyptgående studier" gjennomføres av reiselivsmyndighetene.

"I kraft av sårbarhetene våre har små utviklingsstater på øyer, som Barbados, brukt tidens luksus til å foreta lange, filosofiske betraktninger om hvilke avhjelpende eller tilpasningsdyktige handlinger som kan iverksettes for å motvirke klimapåvirkningene," sa hun.

Hun la til at Barbados og CARICOM var for langt bak i håndteringen av fenomenet som er klimaendringer og dens effekter, som "bokstavelig talt er et spørsmål om liv og levebrød for oss."

Ambassadør Thompson delte litt informasjon om hvordan Barbados kunne bygge et robust reiselivsprodukt. Dette inkluderte beskyttelse av kystlinjene og korallrevene; balansere planleggingen og veksten i reiselivssektoren mot vår kapasitet til å gi plass, transport, vann, mat og andre naturressurser for å møte behovene og kravene til denne veksten; gardering mot overturisme, som reiser spørsmålet om konstant vekst som den imperative og viktigste driveren som vår tilnærming til reiselivspolitikk er basert på; og gjenoppbygge eller forsterke eksisterende turismeinfrastruktur.

Andre eksperter innen turisme og bærekraftig utvikling talte også på forumet, inkludert administrerende direktør i Travel Foundation, Jeremy Sampson; Administrerende direktør for STAMP-programmet i Center for Sustainable Global Enterprise ved Cornell University, Dr. Megan Epler-Wood; Administrerende direktør i Sustainable Travel International (STI), Paloma Zapata, og BTMIs administrerende direktør, Dr. Jens Thraenhart.

Tirsdag 28. juni og onsdag 29. juni var BTMI og STI vertskap for 2 spesielle klimahandlingsverksteder for å kaste lys over veikartet til null.

Disse workshopene hadde som mål å akselerere avkarboniseringen av øyas reiselivsvirksomhet ved å engasjere et bredt tverrsnitt av reiselivssektoren i karbonfjerning; alt for å sikre at Barbados turismeutvikling vil være bærekraftig drevet.