Prisen for å bli en midlertidig bortkastet trenger ikke bryte banken. Faktisk er noen av verdens fineste strand-slapper av steder ganske rimelige. (Og det er bedre å bruke de kilometerne før flyselskapene utløper dem alle.) Så bli med oss med en kald drink og paperback - å, hva pokker: Med alle pengene du sparer, vær en hardcover!
St. John, De amerikanske jomfruøyene
Splurge på en pedikyr - du vil være mest barfot på St. John. Vik etter perfekt vik ser ut som om de var skåret ut av en iskrem, og snorkelstiene under vann er like rikelig som gangstiene blant smuldrende sukkerplantasjer. Hvis strendene virker kjent, er det fordi de er blant de mest fotograferte i verden, takket være de leilighetsfrie strendene og seilbåtene som bobler i babyblått vann. I byen Coral Bay, kjøp bikini fra "butikken" inne i en VW-buss, bestill cheeseburgere av et gammelt vindsurfingbrett, og sovn til bølger i en luftig strandhytte for så lite som $ 70. (Et annet pluss: I disse dager er St. John en av de eneste karibiske øyene du kan komme til uten pass.) Og mens St. John kanskje er best kjent for ritzy resorts som Caneel Bay, er det også hjemmet til Cinnamon Bay Campground, del av Jomfruøyene nasjonalpark, som beskytter to tredjedeler av øya. Ingen telt kreves: Du kan leie en av campingplassens 15-til-15-fots hytter, hver med fire enkeltsenger, en vifte, piknikbord og grill.
Florida Keys
Når du treffer Mile Marker 37 på Overseas Highway, kan den sukkermyke sanden og svaiende sølvpalmer lure deg til å tro at du har cruisekontrollert helt til Karibia. Nei, dette er fremdeles Florida, spesielt Bahia Honda Key, en 524 mål stor statspark med en uberørt kyststrekning. Faktisk er det ganske mye den beste stranden i Keys — og den statseide statusen betyr at kostnadene for å bo her er en brøkdel av det du vil bruke andre steder langs øykjeden. Bestill en av parkens seks stille Bayside-hytter: Hver bungalow på stylter har plass til deg og fem venner, og har klimaanlegg, varme (som om!), Kjøkken og stue, pluss en grill på et dekk med utsikt over lagunen. For de som trenger mer action enn bare å se på bølgene, leier kajakker $ 10, og snorklingsturer inne i Looe Key National Marine Sanctuary løper mindre enn $ 30 i tre timer. Av parkens tre strender er to kilometer lang Sandspur den lengste, og den er ideell for svømming, med et mildt avfall i det turkise Karibia, er, Atlanterhavet.
Cat Island, Bahamas
På de fleste tropiske øyer er "rake and scrape" det du gjør i bunnen av vesken din etter at du blir rammet av hotelltillegg og for dyre romdrikker. På Cat Island er det en type bahamisk musikk du vil høre blant strandbarene, like tilgjengelig som den korallfargede sanden som grenser til øya. Blant de få innkvarteringene på en 46 kilometer lang, fiskekrokformet katt, er Sammy Ts feriested, hvor syv villavillaer hver har ett eller to soverom, klimaanlegg og kjøkkenkrok.
Samaná-halvøya, Den Dominikanske republikk
Luftfartsselskaper som JetBlue gjør Den Dominikanske republikk til en varm sone med så mange billige flyreiser. Men vi foreslår å fly inn i Santiago og deretter ta en tre-timers kjøretur til Samaná-halvøya. Fra januar til mars er det førsteklasses hvalsafari. Smarte gjester pakker ut i en av de 23 hagevillaene på Las Palmas og begynner å riste seg på den åtte kilometer lange Las Terrenas-stranden rett over gaten. Etter å ha slappet av har de sjansen til å utforske resten av den 500 kvadratkilometer store fossen og sandstrødde Samaná-halvøya. Hopp over guidet tur på $ 85 til Cayo Levantado - for turist - og host i stedet opp $ 10 for båtturen fra den nærliggende byen Las Galeras til Playa Rincón. Den åtte kilometer lange talkum-pulver-myke stranden tilhører bare kokosnøtttrærne og fiskehusene, hvor to dollar kjøper deg en stekt sjømat lunsj.
Anegada, De britiske jomfruøyene
Mer enn 300 forlis omgir pannekake-flate Anegada, men det er ikke nødvendig å dykke for deres bytte når de bor på denne ni kilometer lange britiske jomfruøya. Det er fordi rommene på Neptune's Treasure har bunnsatser på $ 95 i lavsesongen (april til desember) og en hel del $ 15 mer i vintermånedene. De ni fargesprutede rommene ligger bare 150 meter fra stranden - en av mange som tiltrekker seg sjømenn og BVI-tilhengere til denne øya, sammen med strender som heter Loblolly Bay, Cow Wreck Bay og Flash of Beauty. Mens du er opptatt med å besøke disse, eller ta bilder av flamingoer på en nærliggende dam, eller bare sole deg, er personalet på Neptun ute og fanger fersk fisk til middag som serveres - hvor ellers? - på stranden.
