Boeing Australia-teamet fullførte nylig en større samling av flykroppen for den første Loyal Wingman. Flyet er en av tre prototyper som skal utvikles som en del av Loyal Wingman - Advanced Development Program i samarbeid med Royal Australian Air Force (RAAF).
"Dette er en spennende milepæl for utviklingsprogrammet og den australske luftfartsindustrien, ettersom vi utvikler oss med produksjonen av det første militærflyet som ble utviklet i Australia på mer enn 50 år," sa Dr. Shane Arnott, programdirektør, Boeing Airpower. Teaming System (ATS).
Det australske teamet har brukt digital engineering og avanserte komposittmaterialer for å oppnå kostnads- og smidighetsmål for 38-fots (11.7 meter) fly, som er designet for å bruke kunstig intelligens i samarbeid med andre bemannede og ubemannede plattformer.
"Partnerskapet med Boeing er nøkkelen til å bygge vår forståelse av ikke bare operasjonelle implikasjoner for slike biler, men også gjøre oss til en smart kunde når vi vurderer muligheter for bemannet-ubemannet teaming i det kommende tiåret," sa Air Commodore Darren Goldie, RAAFs generaldirektør for luftkampkapasitet. "Boeing utvikler seg veldig godt med utviklingen, og vi ser frem til å se det endelige produktet de neste månedene."
Arnott sa at australsk industrideltakelse hadde vært avgjørende for programmets raske utvikling, med et 16-sterkt australsk industriteam som hittil hadde sentrale leveranser, inkludert:
- BAE Systems Australia, som har levert maskinvaresett inkludert flykontrolldatamaskiner og navigasjonsutstyr;
- RUAG Australia, som har levert landingsutstyrssystemet
- Ferra Engineering, som har levert presisjonskomponenter og underenheter for å støtte programmet; og
- AME Systems, som har levert ledningsnett for å støtte kjøretøyet.
Denne første Loyal Wingman-prototypen vil gi viktige leksjoner mot produksjon av ATS, som Boeing Australia utvikler for det globale forsvarsmarkedet. Kundene vil kunne skreddersy ATS-sensorer og -systemer basert på egne forsvars- og industrielle mål.
Den neste store milepælen vil være vekt på hjul, når skrogstrukturen beveger seg fra monteringsjiggen til flyets eget landingsutstyr for å fortsette systeminstallasjon og funksjonstesting. Flyet forventes å fullføre sin første flytur i år.
For mer informasjon om forsvar, rom og sikkerhet, besøk www.boeing.com. Følg oss på Twitter: @BoeingDefense og @BoeingSpace.
