Carnival Cruise Lines irket av Sydney dock nektelse

Carnival Corporation's administrerende direktør, Ann Sherry, advarte i går om at den amerikanske cruisegiganten vil revurdere sin australske virksomhet hvis den ikke får tilgang til havneanlegg i Sydney Harbour.

Den Florida-baserte linjen, regnet som verdens største cruiseselskap, hadde forventet at en rapport som ble utgitt i går, ville gjøre det mulig for sine mega-liners å legge til kai ved marinens hovedkvarter på Sydney's Garden Island, ettersom det ikke er andre mulige dokkinganlegg for skip av denne størrelsen på havnen.

Men anmeldelsen, av den tidligere forsvarsdepartementets sekretær Allan Hawke, fant at det var i hovedsak uforenlig å balansere marinenes behov med besøkende cruiseskip.

"Forsvarets langsiktige nasjonale sikkerhetsoppgave skal ikke overgis til de sesongmessige kommersielle kravene til cruiseskipindustrien," sa Dr Hawkes rapport.

I stedet for Garden Island foreslo anmeldelsen at internasjonale cruiseskip kunne legge til kai ved Port Botany, ved Overseas Passenger Terminal ved Circular Quay, Athol Bay i havnen eller anker til sjøs med passasjerer anbudt til land - alle scenarier som umiddelbart ble avvist av Carnival.

"Den utenlandske passasjerterminalen er allerede i kapasitet, og behovet for en permanent delt løsning på Garden Island er nå kritisk," sa Sherry.

Passasjerer brukte nesten 1 milliard dollar på cruise i 2010-11, og dette forventes å vokse til 2.6 milliarder dollar innen 2020, ifølge en Deloitte Access Economics-rapport bestilt av Carnival, operatør av P&O, Cunard og Princess Cruises.

Den lokale cruisebransjen har vokst med gjennomsnittlig 18 prosent i året de siste fem årene, og overgikk tempoet for global cruising, som har vokst med 5 prosent i året i løpet av den tiden.

"Den langsiktige konsekvensen av å ikke ha ordninger for passasjerer å gå av eller ha alternativer som er veldig dyre er åpenbart at vi må revurdere antallet skip som ender med å komme til Australia," sa Sherry i et intervju med The Australian .

- Vi er ikke på det tidspunktet ennå. Jeg gir ikke opp. ”

Sherry søker et øyeblikkelig møte med forsvarsminister Stephen Smith, som bestilte rapporten.

"Det føles som om vi ikke har gått videre på to år," sa hun, "selv om vi forventet at denne anmeldelsen ville gi oss mye mer klarhet."

Selv om den rivaliserende cruiseoperatøren Royal Caribbean i går sa at Port Botany skulle betraktes som et dokkingpunkt, sa fru Sherry at det ikke var en ideell passasjeropplevelse.

Royal Caribbean australske sjef, Gavin Smith, sa: «Hvis en slik anløpsmulighet var tilgjengelig, ville vi brukt den til alle skipene våre. Dette ville frigjøre over 50 dager per cruisesesong på den utenlandske passasjerterminalen. ”

Men fru Sherry sa at Port Botany var "et utrolig overbelastet, hardt arbeidende industrimiljø".

"Vi vet fra vår egen forskning at den store opplevelsen for cruisepassasjerer kommer gjennom Sydney Heads," sa hun.

Carnival har også problemer i Brisbane, hvor mangelen på havneanlegg betyr at passasjerer som betaler tusenvis av dollar for fritidskryssninger, blir tvunget til å gå av ved byens kornterminaler.