Carnival Corp.s navnebror sa at det vil øke prisene på sommercruise etter å ha sett bestillinger så langt i år "på enestående nivåer."
Selskapets Carnival Cruise Lines sa at det ville øke prisene over hele linja med så mye som 5 %, avhengig av avreisedato, med virkning fra 22. mars. Cruiseskipsoperatøren sa at bestillingsnivåene har blitt hjulpet av sterk reisebyråstøtte, markedsføringsinitiativer og reiseruteforbedringer.
"Selv om prisene ikke har kommet seg helt tilbake til 2008-nivåene, øker vi prisene," sa president og administrerende direktør Gerry Cahill.
Selv om flyttingen ga et løft til Carnival og rivaliserende Royal Caribbean Cruises Ltd.-aksjer på onsdag, lurte noen analytikere på om kunngjøringen av prisøkningene var mer et markedsføringsløft enn en bullish uttalelse om kundenes etterspørsel.
Karneval, sa noen bransjeovervåkere, prøver kanskje å oppmuntre forbrukere til å bestille ferien lenger på forhånd. Cruiseselskaper har slitt med å forutsi etterspørselen ettersom forbrukere har kuttet ned på ekstrautstyr, for eksempel ferier. Selv om cruiseindustrien generelt sett fyller skipene sine, har cruiseoperatører blitt tvunget til å kutte prisene for å tiltrekke seg nøysomme forbrukere midt i nedgangen.
"Vi får se om disse prisøkningene støttes av etterspørselen når prisene beveger seg opp," sa Matthew Jacob, analytiker ved Majestic Research. Mr. Jacob sa at hvis Carnival, verdens største cruiseskipoperatør, ser etterspørselen høy i dag, vil det sannsynligvis være bedre tjent med å øke prisene umiddelbart.
Noen analytikere sa at i lys av den svakere enn forventet lesning om forbrukertillit som ble offentliggjort på tirsdag, kan selskapet overvurdere etterspørselen etter ferier.
I desember advarte Carnival om at overskuddet kunne krympe igjen i 2010 da det slet med å gjenvinne prissettingskraften i lavkonjunkturen. Den sa da at prisene for cruise fortsatt ikke hadde kommet seg så mye som de skulle ønske, men sa at de har vært i stand til å øke prisene i selektive områder av virksomheten.
Carnival Corp.-som driver 12 merker inkludert Princess Cruises, Holland America Line og Cunard Line cruise-har sitert myke priser som det har sett profittnedgang. I desember sa Carnival at inntektene for fjerde kvartal falt 48 % på grunn av fallende avkastning og fallende inntekter. Inneværende kvartal avsluttes søndag.
