I et forsøk på å overleve den økonomiske krisen og den fallende amerikanske dollaren, har Chiles reiselivsnæring forsterket nasjonale reisekampanjer rettet mot lokale og utenlandske ferierende.
Chiles reiselivsnæring har vært blant de hardest rammet av krisen, med en nedgang på 10 prosent i utenlandske besøkende det siste året. Samtidig har antallet lokale innbyggere som velger å reise i Chile vokst med ni prosent.
Siden begynnelsen av krisen i 2008 har hoteller og flyselskaper satt sammen spesielle pakker for å promotere chilenske destinasjoner, og fordelene med disse har begynt å vise seg. Frem til september hadde Lan Chile-flyselskapenes reservasjoner for reiser innenfor landet økt med 20 prosent sammenlignet med samme periode i 2008.
Ting kan imidlertid være i ferd med å endre seg. Ifølge Maritza Cartagena, produktsjef i Cocha, et chilensk reisebyrå, har den nylige svekkelsen av amerikanske dollar ført til at mange chilenske ferierende vurderer å reise til steder utenfor Chile. "Dette vil ikke påvirke selskapets salg, fordi de som planla å reise i Chile vil velge å reise utenlands i stedet," sa Cartagena. Men det vil åpenbart ikke hjelpe turismeinntektene i Chile.
Mens noen steder har sett en økning i turisme, har andre som den sørlige byen Punta Arenas (Region XII) blitt hardt rammet av den økonomiske krisen.
Punta Arenas er promotert som det chilenske cruisefergeknutepunktet for de som trosser Antarktis, men det henger langt etter sin argentinske motpart, Ushuaia. Mens 237 tusen cruiseskipsturister besøkte Ushuaia forrige sesong, var det bare 87 tusen som besøkte Punta Arenas. Denne sesongen har antallet falt til 71 tusen besøkende.
"Den største fordelen Ushuaia har fremfor Punta Arenas er at det tar to dager i motsetning til tre å komme seg til Antarktis," sa Alejandro Riquelme, regional visepresident for produksjons- og handelsforbundet. "Men det er også flere fordeler som tilbys i den argentinske byen hvor cruiseskipsoperasjoner ikke er skattepliktige. De [chilenske] regionale og nasjonale myndighetene har heller ikke investert mye i Magallanes-regionen. I Ushuaia er det en cruisebrygge, en internasjonal flyplass og en marina, som alle er finansiert av staten og allokert til private virksomheter.»
Ingen overraskelse da at mer enn 90 prosent av trafikken mellom kontinentet og Antarktis foregår fra og til Ushuaia.
HVA SKAL TA BORT FRA DENNE ARTIKKELEN:
- According to Maritza Cartagena, products manager at Cocha, a Chilean travel agency, the recent depreciation of the US dollar has led many Chilean vacationers to consider traveling to locations outside of Chile.
- “The main advantage Ushuaia has over Punta Arenas is that it takes two days as opposed to three to get to the Antarctic,” said Alejandro Riquelme, regional vice-president of the Production and Commerce Confederation.
- In Ushuaia there are a cruise dock, an international airport and a marina, all of which are financed by the government and allocated to private businesses.
