Kontroversielt World Trade Center i NYC-stil i Egypt

Den egyptiske regjeringen har publisert en plan for å bygge en World Trade Center på Al-Warraq-øya ved Nilen. Men ikke alle er glade for ideen.

Planen publisert forrige måned av Egypts offisielle statlige informasjonstjeneste (SIS), beskrev Horus City-prosjektet som: "En by og et verdenshandelssenter på egyptisk jord, sammenlignbar med de mest fremtredende handelssentrene rundt om i verden." Horus er den gamle egyptiske solguden, representert som å ha hodet til en hauk.

Prosjektet på over 900 millioner dollar, som sies å være en del av en hovedplan for å eliminere uorganiserte samfunn og slumområder, vil bygge åtte investeringsområder, et kommersielt område, et distinkt boligområde som består av boligtårn, en sentral park, grøntområde, to marinaer , en turistelvefront, et kulturområde og en turistcorniche på øyas 1,516 dekar, eller 6.36 kvadratkilometer.

Innbyggerne på Al-Warraq Island er misfornøyde med prosjektet, som krever riving av hjem og ødeleggelse av landbruksfelt for byggingen av Horus City.

Det brøt ut protester på øya mot prosjektet mandag, noe som førte til at egyptiske sikkerhetsstyrker spredte demonstrasjonene med vold og arresterte syv personer. Protestene kom etter at myndighetene ankom øya for å måle noen boligbygg i Hawd al-Qalamiyeh-området, som skal rives.

Al-Warraq Island, med en befolkning på rundt 90,000 1998, ligger i Nilen i Giza guvernement og er kun tilgjengelig med ferge. En 143-grad erklærte Al-Warraq og 2017 andre Nile-øyer som naturreservater og begrenset opphold på dem. Men i 16 svingte regjeringen og erklærte at den ville ekspropriere Al-Warraq for offentlig bruk og begynte å rive noen hus. Et offisielt dekret i juli reverserte statusen til Al-Warraq og XNUMX andre øyer som naturlige protektorater.

Hazem Salem Al Dmour, daglig leder ved den Amman-baserte tenketanken STRATEGIECS, sa til The Media Line at Egyptisk regjering søker å dra nytte av den unike beliggenheten til øya for å forvandle den til en lovende økonomisk sone.

Han understreket at Al-Warraq er en av Egypts største øyer, og den grenser til tre guvernører: Qalibiya, Kairo og Giza.

Al Dmour bemerket at den egyptiske regjeringen siden 2013 har fokusert på to hoveddrivere for å stimulere økonomien: byvekst og finansiell stabilitet.

Den første, sa Al Dmour, "inkluderer infrastrukturutvikling og bygging av gigantiske urbane prosjekter som vil lede og drive til det andre, landets bevegelse mot å finansiere sine infrastrukturprosjekter som forventes å gjøre Kairo til en attraktiv by for investeringer, for å øke eksporten og redusere statslån," sa han.

Al Dmour bemerket at de siste årene har sett flere gigantiske utviklingsprosjekter i Egypt.

Utviklingsprosjektet på Warraq Island koster 17.5 milliarder egyptiske pund, eller rundt 913 millioner dollar. I følge regjeringens rapport estimerte mulighetsstudien av prosjektet de totale inntektene til prosjektet til 122.54 milliarder egyptiske pund, eller rundt 6 milliarder dollar, med en årlig inntekt på 20.4 milliarder egyptiske pund, omtrent 1 milliard dollar, i 25 år.

Øyutviklingsprosjektet, la Al Dmour til, tjener den egyptiske økonomien på tvers av tre hovedområder.

Til å begynne med, sa han, er det ment å bli et verdenshandelssenter, med globale standarder, og med tårn og boenheter, som inkluderer integrerte helse-, utdannings- og fritidstjenester. I tillegg vil det tjene den egyptiske økonomien gjennom å fremme og skape investeringsmuligheter med høy økonomisk avkastning. 

Al Dmour mener at dagens globale økonomiske situasjon kan påvirke inntektsforventningene. "Prosjektets avkastning kan ikke vektlegges for mye, spesielt ettersom vi er vitne til en overbevisende global økonomisk situasjon som gjør usikkerheten dominerende," sa han.

Mohamed Abobakr, en egyptisk økonom og forskningsanalytiker, fortalte The Media Line at regjeringen har implementert lignende prosjekter på forskjellige steder i større Kairo, for eksempel Maspero-distriktet i sentrum.

Øyutviklingsprosjektet står overfor store problemer.

Det mest alvorlige, ifølge Al Dmour, er at det siden år 2000 har vært en krise mellom befolkningen på øya og påfølgende egyptiske regjeringer, som har ført til sammenstøt mellom innbyggere og sikkerhetstjenester inkludert politiet og hæren.

Kostnaden for prosjektet kan også representere et problem. sa Al Dmour.

Kostnaden for å implementere prosjektet beløper seg til 17.5 milliarder egyptiske pund, eller rundt 913 millioner dollar; i tillegg må regjeringen gi kompensasjon for hver dekar med landbruksareal og for boliger, samt gi alternative boliger til innbyggerne på øya.

Til slutt er det et juridisk problem. "Øyas innbyggere fikk en rettsavgjørelse i 2002 om at de hadde rett til landene deres," sa Al Dmour.

Abobakr tror at prosjektet til slutt vil bli gjennomført, men at regjeringen vil møte en viss motstand og gå inn i mange forhandlinger med øyas innbyggere. 

Forfatter: Debbie Mohnblatt, The Media Line