Crocodile fikk passasjerflyselskapet til å krasje og drepte 20

Det dødsdømte flyet ble pilotert av 62 år gamle Danny Philemotte, som også eide flyselskapet, og co-pilot av 39 år gamle Chris Wilson fra Cheltenham, England.

Den var på vei fra Kinshasa til Bandundu, da den krasjet én kilometer fra rullebanen og drepte alle tre besetningsmedlemmer og 17 passasjerer. Det var en overlevende som ble et avgjørende vitne.

En flyulykke i Kongo i 2010 som tok livet av 20 mennesker kan ha vært forårsaket av passasjerer som sprang mot flydekket for å komme seg vekk fra en rømt krokodille, noe som fikk flyet til å stoppe, hørte en britisk rettssak.

En undersøkelse av krasjet finner sted i Gloucester, England, nær der andrepiloten kom fra. Den fant at en rømt krokodille, som klarte å knuse seg ut av en pose, kan ha forårsaket et stormløp i kabinen, noe som fikk flyet til å nesedykke.

Førstebetjent Chris Wilson sa opp jobben som kabinbesetningsmedlem hos et britisk flyselskap og flyttet til Den demokratiske republikken Kongo for å følge drømmen om å bli pilot.

Han begynte i det kongolesiske selskapet Filair for å få opp de 1,000 timene som trengs for å få et kommersiell pilotsertifikat.

Men Wilson fortalte broren Martin at flyselskapet var upålitelig til det punktet at det var farlig, og hans belgiske copilot, Mr. Philemotte, var så inkompetent at Chris ikke ante hvordan han fløy i det hele tatt. Saken ble verre av det faktum at Philemotte også eide flyselskapet.

Chris sa også at det var normalt for passasjerer å gå rundt og reise seg når det var meningen at de skulle sette seg ned, noe som gjorde flyet ustabilt.

Det var også normen for passasjerer å ta dyr om bord, som om det var en taxi og ikke et fly.

Den tsjekkisk bygde Let 410 hadde fløyet fra hovedstaden Kinshasa til Bandundu da den krasjet inn i et hus mindre enn én kilometer fra rullebanen.

Lokale medier rapporterte på tidspunktet for krasjet at en liten krokodille rømte fra en passasjers bag, passasjerene fikk panikk og sprang mot fronten av flyet, noe som førte til at det ble ustabilt og krasjet.

20 passasjerer og mannskap omkom i krasjet, men en person overlevde som fortalte om krokodillen. Dyret overlevde også tilsynelatende.

Men til tross for øyenvitnet, er det fortsatt mye usikkerhet angående de sanne årsakene til krasjet.

Timothy Atkinson, en flyulykkesetterforsker som jobber med saken, sa at han ikke kunne komme til noen definitive konklusjoner fordi de kongolesiske myndighetene ikke hadde gitt ham den svarte boksen flygeskriveren.

"Den mest sannsynlige forklaringen jeg kan finne er at flyet stanset, eller var i en spinn før sammenstøtet, noe som kan ha vært av en rekke årsaker. I hovedsak falt det ut av himmelen, sa han.

Rettsmedisineren ved undersøkelsen, Mr. Dooley, sa at han ble presentert for en rekke mulige årsaker, inkludert drivstoffmangel, overbelastning, motorsvikt, pilotfeil, dårlig vedlikehold og sabotasje.

"Problemer med direkte vitner og problemer med den svarte boksen har bare resultert i vage gjetninger om hva som skjedde med denne krasjen. Alt vi har er muligheter snarere enn sannsynligheter, sa han.

Mr Dooley leste opp en e-post fra faren til Chris, Rob, til kongolesiske tjenestemenn. Rob sa at han hadde snakket med den opprinnelige etterforskeren som sa: «Det var en herre som kom opp med en historie om en krokodille. Det er tilsynelatende en video av krokodillen som blir tatt ut av flyet, sa han.

Lokale medier rapporterte den gang at en av passasjerene tok krokodillen med på flyet for å selge den.

Det ser imidlertid ut til at krokodillen fikk komme opp - etter krasjet ble den tilsynelatende drept med en machete.