Cruise-liner-virksomheten fortsetter å øke i Dublin

Midt i mørket rundt turistsesongen og innvirkningen av lavkonjunkturen, har det vært ett område i vårt turistmarked som fortsatt er et vekstområde.

Turisme kan være i trøbbel, men cruiseindustrien her nyter en av sine sterkeste år, og Dublin blir en favoritt anløpshavn.

I et år hvor det utenlandske besøkende antall nasjonalt forventes å falle til under seks millioner, vil Dublin havn oppleve et rekordår med 75,000 XNUMX cruiselinjepassasjerer fra hovedstaden.

Fra april til slutten av september, sesongen for cruiseskip i denne delen av verden, skal 83 cruiseskip legge til i Dublin havn, og slå fjorårets rekord på 79 cruiseskip som kommer til byen. I 1994, for bare 15 år siden, la i gjennomsnitt seks cruiseskip hvert år til kai i Dublin havn.

Siden den gang har markedet for cruiseferier endret seg, og har blitt storbedrift i Nord-Europa utenfor det tradisjonelle Karibia, Middelhavet og det transatlantiske hjertet.

“Cruiseselskaper var ikke klar over Dublin. Det var ikke høyt på radaren, da Nord-Europa generelt ikke var på agendaen for luksusforinger. Dublin vil nå bli sett på som et reisemål for kultur og historie, sier en talskvinne for Dublin Port.

Cruise Ireland ble etablert i 1994 for å koordinere industrien blant havner som Dublin, Cork, Waterford og Belfast og andre interesserte parter, alt fra håndteringsagenter til Guinness Storehouse og busselskaper.

En undersøkelse foretatt av Dublin Tourism i 2006 anslår at gjennomsnittlig utgift per avstigningspassasjer er € 113, eksklusive overnatting. Alt i alt bruker cruisepassasjerer mellom € 35 og € 55 millioner i året i Dublin, noe som er et betydelig turistskudd gitt at handelen knapt eksisterte for 15 år siden.

I går ankom et tysk cruiseskip i Delphin tidlig på ettermiddagen med et supplement på 443 passasjerer og 225 ansatte. Selv om det strekker seg nesten 200 meter fra bue til hekk, er det bare et mellomstor fartøy sammenlignet med noen som vil besøke havnen i år.

De hovedsakelig eldre passasjerene hadde bare et kort opphold i Dublin da skipet tok av igjen om natten. Selv om det ikke er i samme liga som de viktigste destinasjonene som Venezia og Barbados, har Dublin fått rykte på seg som en av de mer livlige havnene i den nord-europeiske reiseruten.

Kronprinsessen, som skal nok et besøk til Dublin havn, vil disgorge mer enn 3,000 passasjerer lørdag. Det massive skipet har et atrium utformet etter en italiensk piazza hvor passasjerer kan spise og "folkevakt", et teater, en kino ved bassenget, et kasino og nattklubber. Det har vært et stort kupp for Dublin Port å få det til å besøke, og det vil stoppe her fem ganger denne sesongen alene.

Avstigning fra et så stort fartøy er i seg selv en imponerende logistikk, og lørdag morgen vil flere titalls busser stå i kø ved kaikanten for å ta passasjerer inn i byen og videre.

Det og søsterskipet, den mindre Tahitian Princess, som ankommer i morgen, vil gjøre det til en travel helg for cruisehandel. Tidligere i sommer gikk Tahitian Princess av i Dublin på slutten av ett cruise og tok på 750 passasjerer som hadde fløyet inn fra USA for å bli med på det ved starten av et nytt cruise.

Vendingen er spesielt innbringende for vertsbyen, og mai-besøket av Tahitian Princess genererte 1,400 overnattinger for Dublin-økonomien i en tid da kapasiteten er nede andre steder. Det var det første internasjonale cruise noensinne som startet reisen i Dublin.

Vanligvis varer cruiseturer rundt 12 timer, hvor skipene vanligvis kommer til havn tidlig om morgenen og avgår på tidevannet. Det mest populære reisemålet er ikke, som mange kunne forvente, Dublin sentrum, men Wicklow, med Powerscourt og Glendalough som favoritter.

David Hobbs, fra Cafe2u, som tilbyr kaffe og snacks til passasjerer ved kai, sier at lavkonjunkturen ser ut til å ha hatt liten innvirkning på handelen i år.

"Disse cruiseene kan bestilles to år i forveien, så mange passasjerer ville ha booket dem før lavkonjunkturen," sier han. “Vi snakker her om gamle penger. Den typen mennesker som går på cruise her, har tjent pengene sine, pantelån er betalt for, de har spart for dette i årevis. "

Cruise har tradisjonelt vært en velstand for de velstående og eldre. Det er en oppfatning at industrien, som har sett eksponentiell vekst det siste tiåret, prøver å bevege seg bort fra. Oppgangen til eventyrcruise har tiltrukket et helt nytt publikum, og cruise har også blitt konkurransedyktig priset for familier. Solrike cruise, spesielt i Karibia, har blitt vist til et yngre publikum, men nord-europeiske cruise tiltrekker seg også en tradisjonell cruisemengde. "Det er mer som Guds venterom," sier Leo McPartland, et skipsagent som håndterer noen av de største cruiseskipene som kommer til disse bredden.

Han sier at mens det har vært rekordmange cruiseskip, har antall passasjerer vært noe nede. “Virksomheten går litt ned, men det er ingenting sammenlignet med andre maritime sektorer. Anekdotisk er containertrafikken nede med alt mellom 25 prosent og 40 prosent.

“I cruise har du litt opp og litt ned, men det er vanligvis konsistent. Det er alltid på den amerikanske cruiseskipradaren, fordi Irland vanligvis er den første anløpshavnen når de setter skip til Europa, fordi de vil gjøre et transatlantisk forhold. "