Et lovforslag som ville kreve fredsoffiserer om bord på cruiseskip som seilte fra havner i California, ryddet sin første hindring tirsdag da statssenatets offentlige sikkerhetskomité stemte for å flytte den videre i lovgivningsprosessen.
Slike skip har generelt private sikkerhetsvakter, men en mengde påståtte forbrytelser på åpent hav har fått ofre og deres familier til å presse på for større tilsyn. Flere føderale og internasjonale lover og byråer regulerer cruiseskip, men de fleste av de største cruiselinjene registrerer skipene sine i fremmede land som Liberia og Panama og seiler i internasjonale farvann, og reiser kompliserte jurisdiksjonsspørsmål.
Senatregning 1582, sponset av statssenat Joe Simitian (D-Palo Alto), krever finansiering av "havvakter" med en passasjeravgift på 1 dollar per dag. Rangers ville overvåke offentlig sikkerhet og sørge for at skip overholder miljøbestemmelser som forbyr dem å dumpe avfall innen tre miles fra statens kystlinje. Hvis den ble vedtatt, vil regningen gi California de strengeste cruiseskipbestemmelsene i landet.
Senatets miljøkvalitetskomité vil behandle lovforslaget mandag. En handelsgruppe for cruiseindustrien sa tirsdag at den motsatte seg lovforslaget.
"Alle cruiselinjer støtter innsatsen for å straffe kriminalitet på cruiseskip," sa Larry Kaye, maritim advokat for Cruise Line International Assn. Inc. “Denne bransjen kan ikke overleve hvis passasjerene våre ikke føler seg trygge. Helt ærlig vil vi ønske et lovforslag som gir California rett til å etterforske, straffeforfølge og dømme - og kanskje en havneansvarlig ville være en løsning - men å plassere en innebygd ranger om bord som ikke har jurisdiksjon, vil hindre enhver rettsforfølgelse selv av FBI, og vi skal ikke la det skje. ”
Men under høringen i Sacramento på tirsdag beskrev Simitian og ofre for forbrytelser ombord cruiseskip et "lovløst miljø" der industriens primære interesse er å beskytte seg mot ansvar.
"Privat sikkerhet er i en grunnleggende kompromittert situasjon," sa Simitian. “Privat sikkerhet må bekymre seg for PR-saken. . . . De må være bekymret for arbeidsgiverens ansvar, og de etterforsker i mange tilfeller forbrytelser begått av sine medarbeidere. ”
Det må være noe tilsyn, sa Simitian, slik at "tillit oss" ikke blir standarden for rettshåndhevelse på cruiseskip.
Bosatt i Sacramento, Laurie Dishman, fortalte tårevåt til lovgivere at hun ble voldtatt på et Royal Caribbean-skip som seilte fra Sør-California i 2006. Hun sa da hun rapporterte hendelsen til skipets ansatte, ga de henne søppelsekker av plast og ba henne samle inn sine egne bevis.
Kendall Carver, president for International Cruise Victims, beskrev forsvinningen av sin voksne datter, som ikke ble rapportert savnet til FBI av Royal Caribbean før fem uker etter at Alaskan-cruise tok slutt i 2004. Hun er ikke funnet.
Bransjen sier at den har "nulltoleranse for kriminalitet", vitner Carver, men "det siste de vil gjøre er å få noen uavhengige på skipet for å sørge for at ingenting skjer."
Statssenator Gloria Romero (D-Los Angeles), formann for sikkerhetskomiteen, oppfordret industriens og offerets talsmenn til å samarbeide.
"Du har jobben din skåret ut for deg," sa Romero til Simitian. “Jeg tror det er noe mer mellomgrunnlag som er tilgjengelig for oss. . . . Cruise line industrien er veldig viktig for California. Vi ønsker å sørge for at det er trygt og samtidig at det ikke går over bord. ”
latimes.com
