Kwita Izina, Rwandas årlige navngivningsserie for babygorillaer, er planlagt 1. september ved inngangen til Volcanoes National Park i Musanze-distriktet. Og som det har vært normen de siste 5 årene, vil den kulturelle turismeuka løpe fra 25. august til D-dag, som en gardinheving til seremonien.
Greg Bakunzi, grunnleggeren av Red Rocks Cultural Center - arrangørene av Cultural Tourism Week - sier at organisasjonen hans i år har inngått et samarbeid med Linking Tourism & Conservation (LT&C), en europeisk bevaringsorganisasjon, for å lette deling av kunnskap, erfaring , og effektiv praksis som gjensidig gagner turisme og naturvern i verneområder.
LT&C er basert på den overbevisende ideen om at turisme, bransjen som drar så mye nytte av beskyttede naturområder, kan spille den mest kritiske rollen for å sikre deres vedvarende og effektiv forvaltning over hele verden.
"Ved å samarbeide med en internasjonal bevaringsorganisasjon som LT&C, ønsker vi også å nå et bredere publikum og vise at bevaring er et globalt ansvar," legger Bakunzi til.
Kulturturismeuka har blitt en fremste kjede av hendelser der rwandere har sjansen til å reflektere over sin rike kulturarv og spille en kritisk rolle i bevaringsarbeidet. Arrangementet gir også Kwita Izina-deltakerne et innblikk i det “ekte Rwanda” under deres besøk til landet.
Videre ønsker arrangørene av Cultural Tourism Week å avkalle myten om at Rwanda bare handler om fjellgorillaene.
"Rwanda er et land som er rikt på kulturarv og historie, og Cultural Tourism Week har blitt en kjede av hendelser der forskjellige mennesker fra forskjellige kulturer kommer sammen og deler sine erfaringer og historier som en form for kultursyntese," sier Bakunzi.
I år, som de siste 5 årene, vil kulturturismeuka involvere arrangementer som gjenspeiler den autentiske kulturelle identiteten til landet.
Den kommer til å inneholde to hovedtemaer: Kulturturismeuka som vil pågå daglig fra 2 til 2, og deretter Kwita Izina Nights som løper fra 6 til 6.
I følge Bakunzi vil Kwita Izina Nights tilby besøkende muligheten til å ha det gøy etter den anstrengende dagen tilbrakt i naturen på gorillaene. Besøkende vil få muligheten til å dele Rwandas (tradisjonelle) mat og drikke, danse for å leve tradisjonell musikk, og også bli begeistret av standupkomikere.
Besøkende vil også ha muligheten til å sitte rundt bålet og dele sine respektive historier, akkurat som deres forfedre pleide å gjøre.
Besøkende kan også lære å lage den tradisjonelle bananølen (lokalt kjent som Urwagwa) og også delta i kurvveving, keramikk, maling og dans.
En annen interessant aktivitet vil være "Gorilla Run." Her skal folk få muligheten til å delta eller heie på idrettsutøverne som deltar i Red Rocks 'første gorillaløp, som vil gå gjennom landsbyer rundt Volcanoes National Park.
Andre oppstilte arrangementer inkluderer et kulturelt moteshow, hvor rwandiske designere vil få sjansen til å presentere og markedsføre Rwandas unike tradisjonelle og moderne antrekk. Turister vil få sjansen til å kjøpe en eller to av disse som suvenirer.
Nettverksmulighet
Bakunzi legger til at "den kulturelle turistuken er en ideell nettverksmulighet for sivilsamfunnets organisasjoner, turistindustriaktører, politiske beslutningstakere og myndighetspersoner, med tanke på at arrangementet tiltrekker seg et sofistikert publikum som setter pris på vår forpliktelse til å realisere bærekraftig samfunnsutvikling gjennom kulturturisme og bevaring."
Francis Ndagijimana, spesiell prosjektkoordinator for Virunga Community-programmer, sier at Kwita Izina bør gi Rwanda muligheten til å markedsføre sitt turismepotensial.
“Dette er et arrangement som har vakt internasjonal oppmerksomhet. Det er på Rwanda å bruke en slik mulighet til å markedsføre sine andre attraksjoner. De besøkende som kommer for å delta i Kwita Izina, bør ikke være i tvil om at Rwanda også har flere fantastiske turistattraksjoner bortsett fra fjellgorillaene, sier han.
Peterson Hirwa, en turskytter som ble krypskytter, sier at Cultural Tourism Week har utdannet dem til verdien av bevaring.
