Døende innsjø i Kenya var en gang vert for 15,000 krokodiller

Inntil for tre år siden var Kamnarok nasjonalreservat i Kerio Valley hjemsted for mer enn 15,000 XNUMX krokodiller. Det tiltrukket turister, med sine berømte fugletittingsteder. Elefanter slukket tørsten der.

Nå blir innsjøen sakte men sikkert sendt til historiens søppelkasse; det tørker ut - fort.

Ligger omtrent 30 kilometer nord-vest for Kabarnet Town, er Kamnarok-reservatet hjemsted for elefanter, bøfler, buskesvin og dik diks.

Men hvor krokodillene befinner seg er fortsatt ukjent. Den gang en levende vannmasse er nå en grumsete bakke med store sprekker.

I årevis har innsjøen vært en verdsatt vannkilde for lokalsamfunnet og husdyrene deres. Det var også vannpunktet for ville dyr i det nærliggende Rimoi viltreservat i Keiyo -distriktet, spesielt i tørre årstider.

I følge National Environmental Management Authority (Nema), er innsjøen anerkjent av Ramsar -konvensjonen som et våtmark med internasjonalt rykte.

Innbyggerne sier at tørking av innsjøen er et dårlig tegn fordi regionens økonomiske aktiviteter henger rundt storfehold; den upålitelige nedbøren kan ikke opprettholde livsopphold i den halvtørre regionen.

Oksebue innsjø
Rådmann Zephania Chepkonga fra Kabutie Ward hvor innsjøen faller under, sier at pastoralister i området funderer over den neste vannkilden.

"Jeg lurer på hvor jeg skal vanne storfeet mitt nå som denne innsjøen til slutt har tørket opp", sier Martin Chemalin.

Ox-bow-innsjøen var i nyhetsoverskriftene i mars 2006 da tre voksne elefanter ble sittende fast nær sentrum da de forsøkte å strekke seg ut etter det tilbakevendende vannet for å drikke. En døde fire dager senere mens to andre ble reddet av KWS.

Menneskelige aktiviteter og rask dehydrering av Kerio -elven, innsjøens viktigste vannkilde, kan ha ført til at den har tørket ut. Miljøbetjent i Baringo -distriktet, Juma Masakha, sier ulovlig kutting av trær hadde akselerert jorderosjon, noe som forårsaket kraftig siltasjon.

"De dårlige oppdrettsmetodene i bassenget har forårsaket kraftig siltning, så innsjøen kunne ikke holde på vann," sier han.
Baringo viltvakt Christine Boit sier også: "Massiv miljøforringelse som følge av dårlige bevaringsmetoder og menneskelige aktiviteter oppstrøms langs Kerio -dalen er skyld i innsjøens siltasjon."

Det er faktisk massiv og uhemmet felling av trær for å tilfredsstille den store etterspørselen etter trekull. Fra en viss høyde kunne man se røyk bølge fra kullbrenningssteder som søppel i den ekspansive dalen. Kullposer til salgs er vanlige severdigheter i dalveiene.

Tidligere Baringo fylkesrådsmedarbeider Peter Keitany, som siden har blitt overført til Turkana, gir skylden på forsvinningen av innsjøene på Kiptilit Gulley, som pleide å tjene som innsjøens utløp.

"Utløpet åpnet seg på grunn av jorderosjon, så det rant vann ut i Kerio -elven, som tok vann fra innsjøen."

Planene om å restaurere innsjøen har blitt avsporet av en langvarig tiår lang landstrid mellom fylkestinget i Baringo og folket i Barwessa Division. Givere insisterer på at folk som bor i reservatet må flytte ut.

"Striden motet donorer som hadde vist interesse for å redde innsjøen," sa Keitany.

Innbyggere hvis landområder ble annektert i 107 km kvadratreservatet, ønsker å få lønn. Men rådet er motvillig til å erkjenne sitt krav om eierskap, og insisterer på at det er en avsatt nasjonal reserve.

I fjor besøkte KWS -direktør Julius Kipngetich området for å lede forhandlinger mellom feidepartiene. Møtet, som ble holdt inne i reservatet, var stormfullt.

I et underskrevet memorandum som ble lest opp av deres gruppesekretær Reuben Chepkonga, krevde innbyggerne å vite om den riktige prosedyren ble fulgt da reservatet ble lagt i 1983.

De fortsatte videre med å presisere forutsetningene de ønsket at rådet og KWS skulle møte for at de kunne vurdere å gi fra seg landene sine.

Topp på listen var endring av reservegrensen for å redusere størrelsen, alternativ oppgjør og et memorandum of understanding.

Som svar på uttalelsen sa Kipngetich at landet ikke var bekymret for KWS, og at den største interessen var dyrelivet i reservatet. Direktøren fortalte videre til innbyggerne at landet deres ikke ble tatt fra, men bare ble gitt til rådet som bobestyrer.

- Så det er ingen grunn til å kreve erstatning. Hvem har tatt landet ditt? " spurte han. Han påla rådet å handle i henhold til avisen for å redde reserven fra utryddelse.

“Mitt kontor har satt av penger til utviklingen av denne reserven. Vi skal også mobilisere for mer finansiering av reserven. Men alt dette avhenger av din vilje til å samarbeide, sa Kipngetich.

Han utfordret dem videre til å etterligne eksemplet til naboene i Rimoi viltreservat som, sa han, høstet fordelene med turisme etter å ha gitt landet sitt til fylkestinget i Keiyo.

Direktøren bemerket at det var uvitenhet om fordelene med turisme, og forpliktet seg til å sponse samfunnsreiser slik at innbyggerne kunne se selv hvordan andre som bor i nærheten av slike reserver tjente på.

"Mitt kontor vil ta 60 personer fra hvert av de tre stedene (Kabutiei, Lawan og Kerio Kaboskei) til Maasai Mara og Samburu nasjonale reserver," sa han.

Tidligere rådsinnsats for bevaring av innsjøen ble hindret.

"Vi hadde for eksempel bygget gabioner over Kiptilit -skiven, men de fjernet med vilje trådnettet og brukte det til å henge bikuber," sa Keitany.

Nå som innsjøen har tørket ut, kjennes konsekvensene av den. Konflikten mellom mennesker og dyr har økt. Og det er rapporter om elefanter og aper som angriper mennesker. I mai 2006 ble to menn drept av en useriøs elefant.