ATHEN, Hellas – Gresk turisme befinner seg i en vanskelig periode på grunn av landets økonomiske ustabilitet, immigrasjonsspørsmålet, gjenopptakelsen av gateopptøyene i Athen og turbulensen i forholdet mellom gresk og USA på grunn av et nytt gresk lovforslag som ville bane vei for løslatelse av en dømt terrorist.
Regjeringens tilsynelatende manglende evne til å håndtere immigrasjonsspørsmålet skaper store bekymringer på reisemål som de østlige egeiske øyene, som har lidd under en tilstrømning av illegale innvandrere og flyktninger.
De med virksomheter i sentrum av Athen er bekymret over de hundrevis av immigranter som camper på sentrale torg, samt at opptøyene ved demonstrasjoner har gjenopptatt.
Turismestrømmen fra USA var forventet å nå en ny rekord i år, men skyene som har samlet seg over det tidligere gode forholdet mellom Athen og Washington har også satt det i fare. Dette kommer ettersom Association of Hellenic Tourism Enterprises (SETE) rapporterte en 26 prosent årlig nedgang i bestillinger fra Tyskland i mars og et fall i Hellas markedsandel blant britiske turister.
En annen faktor som skaper bekymring er lokale myndigheters mulige manglende evne til å svare på sine grunnleggende forpliktelser til å betjene økte behov når turistsesongen når sitt høydepunkt, på grunn av tvungen innlevering av kontantreserver til Bank of Greece.
