DR Kongo gjeninnfører dødsstraff

Den demokratiske republikken Kongo har besluttet å avslutte et mer enn tjue år langt forbud mot dødsstraff på grunn av pågående væpnede konflikter og militante angrep. Justisdepartementet i dette sentralafrikanske landet kunngjorde avgjørelsen, og uttalte at suspensjonen av dødsstraff siden 2003 har gjort det mulig for lovbrytere å unnslippe straff uten konsekvenser.

Til tross for hyppig ileggelse av dødsstraff i DR Kongo, ingen domfelte har blitt drept på mer enn to tiår. I stedet blir straffen deres vanligvis konvertert til livsvarig fengsel. I oktober i fjor ble Edouard Mwangachuchu, medlem av nasjonalforsamlingen, dømt til døden av en militærdomstol i den tidligere belgiske kolonien. Anklagene inkluderte forræderi og tilknytning til M23-opprørsbevegelsen.

Tiår med konflikt har rammet den østlige regionen av DR Kongo, med mange væpnede grupper involvert i vold, som M23. De nylige voldelige overgrepene fra M23 har resultert i at tusenvis av individer har blitt fordrevet. Denne tutsi-ledede fraksjonen har angivelig beleiret ulike samfunn i det ustabile området, og fått kontroll over omtrent halvparten av Nord-Kivu-provinsen. Anklager har blitt fremsatt av kongolesiske myndigheter, en gruppe av UN eksperter og vestlige regjeringer, inkludert USA, som hevder at Rwanda har levert våpen til M23-opprørerne for deres operasjoner i DR Kongo. Rwanda har imidlertid konsekvent benektet disse påstandene.

Kongos justisminister Rose Mutombo uttalte at gjeninnføringen av dødsstraff er et svar på interne konflikter som ofte planlegges av fremmede nasjoner, som av og til mottar støtte fra noen av våre medborgere.

Ministeren uttalte at ved å gjenoppta henrettelsene vil myndighetene kunne eliminere forrædere innen landets hær og forhindre økningen av terrorisme og urban banditt.

I følge uttalelsen vil personer som er anklaget for forbrytelser som spionasje, involvering i forbudte organisasjoner eller opprørsbevegelser, forræderi eller folkemord, møte dødsstraff.

Valget har skapt bred kritikk, der den lokale menneskerettighetsorganisasjonen Lucha fordømte det som grunnlovsstridig og hevdet at det skaper en vei for summariske henrettelser i et land som har et mangelfullt rettssystem.

Tigere Chagutah, regional direktør for Øst- og Sør-Afrika i Amnesty International, anså gjeninnføringen av henrettelser i DR Kongo som en åpenbar urettferdighet mot individer som er dømt til døden, og fremhevet en hjerteløs uaktsomhet mot den grunnleggende retten til liv.