EasyJet plaget av mannskapsmangel og ineffektiv vaktplan

LONDON - UK-baserte lavprisflyselskaper easyJet PLC onsdag innrømmet at det har mangel på mannskap og ineffektiv liste over enkelte deler av nettverket som hindrer punktlighet, et problem som har fått flyselskapets grunnlegger til å true med å ta bort navnet.

Den nye administrerende direktøren Carolyn McCall, som bare har vært i jobben i tre uker, sa at hun vil fokusere på å forbedre punktligheten, håndtere en bølge av sommerbestillinger og legge til ressurser på Londons Gatwick flyplass på kort sikt, ettersom flyselskapet møter skarp kritikk for regelmessige forsinkelser og avbestillinger.

I forrige uke sendte advokater for flyselskapets grunnlegger Stelios Haji-Ioannou et brev til easyJet der de truer med å miste retten til navnet hvis det ikke forbedrer punktligheten innen 90 dager. Haji-Ioannou trakk seg nylig som styremedlem i easyJet, men er fortsatt aksjonær og eier også easyGroup, en samling selskaper som driver bilutleie, treningssentre og hotell. EasyJet sier at det ikke har brutt noen betingelser som gjør at Haji-Ioannou kan avslutte merkevarelisensen.

EasyJet sa onsdag at de totale driftskostnadene før drivstoff- og vulkansk askerelaterte kostnader vil øke med 2% til 3% per sete for hele året fordi de har blitt tvunget til å ansette fire fly komplett med ansatte fra andre flyselskaper for å takle mangelen på en kostnad på GBP 15 millioner. Streiker for lufttrafikkontroll i Frankrike hadde også økt kostnadene, heter det.

Problemet er at easyJet permitterte for mange ansatte, spesielt piloter, før vintersesongen, når det tradisjonelt kutter kapasitet, sier folk som er kjent med saken.

Flyselskapet, som er mer avhengig av sommerruter, lar tradisjonelt personalet gå og jobbe for andre flyselskaper eller ta seg fri over vinteren, og ansetter dem deretter tilbake for de travlere sommermånedene. Imidlertid kan de ha sagt opp flere ansatte enn vanlig i fjor vinter på grunn av nedgangen i bransjen, og undervurderte tempoet i utvinningen som har skjedd i sommer, sa folket.

EasyJet motsatte seg at de møtte unike problemer i vinter da de bestemte seg for å stenge noen baser i Storbritannia på grunn av kostnadene ved å bruke disse flyplassene, og øke driften på det europeiske fastlandet. Dens problemer er blitt forverret av en streik for flygeledere i Frankrike, som har forlatt fly og mannskap utenfor posisjon og forårsaket forsinkelser, sa det.

Imidlertid fortalte Haji-Ioannou til Dow Jones Newswires onsdag at flyselskapets problemer skyldes at det var for fokusert på sommersesongruter, og la til at verdier som ble skapt i løpet av sommeren nå ble ødelagt om vinteren når fly er parkert.

Grunnleggeren, som har bedt flyselskapet om å skrote planene om å kjøpe flere fly som en del av en utvidelse, sa at McCall nå måtte ta stilling til hvordan flyselskapet ville styre kapasiteten den kommende vinteren - om det ville se ut til å operere med en mindre flåte. i løpet av hele året eller "fortsett å spille det fleksible spillet."

Easyjet sa at antall ansatte i kabinpersonalet har økt til 3,580 12 for uken som slutter 3,321. juli, sammenlignet med 2009 1,793 i samme uke i 1,677 etter en rekrutteringsdrift i løpet av våren, mens pilotantallene har hoppet til XNUMX sammenlignet med XNUMX XNUMX året før.

Imidlertid innrømmet en talsmann for flyselskapet at det foreløpig ikke klarer å oppfylle punktligheten for 75% av flyreisene innen 15 minutter etter planlagt tid for dette året. Han nektet å si hva det nåværende punktligheten er, men sa easyJet oppnådde punktlighet på 76% i 2008 og 80% i 2009.

EasyJets punktualitetsrekord har blitt stilt spørsmålstegn ved siden av flyselskapet som sluttet å publisere månedlig punktlighetstatistikk siden april 2009, i stedet bare å gi ut årlige data. Det vurderer å gjeninnføre månedlig publisering etter at rival Ryanair Holdings PLC (RYA.DB) brukte mangelen på easyJet-tall for å offentliggjøre sin egen gunstigere punktlighetsrekord.

Som erkjennelse av at selskapet har problemer å ordne opp, sa McCall at easyJet vurderer å ansette konsulenter eller en ekstern tilrettelegger for å utfordre etablert tenkning og stille "mange spørsmål." Det ville ta et "nøye og gjennomtenkt" syn på mannskapsnivå, vaktplan og dets interne systemer for å sikre at alt gikk jevnere, sa hun.

I helgen sa fagforeningen som representerte easyJet-piloter at de hadde skissert GBP 5 millioner i kontantinnsprøytninger for å forbedre ytelsen, inkludert hjelp til å trekke inn nye piloter, og en større gjennomgang av pilotnummer og vaktplan.

Fagforbundet hadde kritisert Haji-Ioannou for å "skade selve merkevaren som hans gode navn kommer på" etter en rekke kamper mellom grunnleggeren og styret de siste månedene om strategien. Haji-Ioannou, som sammen med familien eier om lag 38% av flyselskapet, har det siste året gjentatte ganger bedt selskapet om å begynne å betale utbytte, stoppe utvidelsesplanene for flåten og flytte fra en enkelt flyleverandør. Han trådte ut av easyJet-styret på grunn av tvisten.

McCall sa at det er "absolutt vår intensjon å løse" tvisten med Haji-Ioannou, men bekreftet at selskapet har beredskapsplaner dersom flyselskapet ble fratatt sin rett til å bruke merkevaren easyJet. Hun nektet å si hva planene var.

Til tross for bemanningsproblemene, sa easyJet at regnskapsåret før skatt før avgift ville være i tråd med tidligere veiledning på mellom 100 og 150 millioner GBP i gjeldende valutakurser og drivstoffpriser. Prognosen inkluderer en hit på 65 millioner GBP på grunn av virkningen av vulkansk askeforstyrrelse som stengte det meste av Europas luftrom i over en uke på våren.

Flyselskapet sa at 64% av ledige seter i fjerde kvartal er booket, og at det forventer at totale inntekter per sete i konstant valuta i siste kvartal vil øke med mellom 2% og 3%, eller med 2.5% for regnskapsåret.

Ekko av andre flyselskaper, sa easyJet at handelen ble bedre. Det sa at de totale inntektene for de tre månedene til 30. juni økte 5.3% til GBP 759.2 millioner ettersom passasjertallet økte med 3.5% og den totale inntekten per sete og per passasjer økte også.

Den pågående striden mellom Haji-Ioannou og styret om flyselskapets flåte- og utbyttestrategi har bidratt til å presse easyJets aksjekurs 11% lavere de siste tre månedene. Nyheter om bemanningsproblemene førte til at aksjen falt ytterligere onsdag, og ved 1304 GMT var aksjene ned 6.6%, eller 29 pence ved 406 pence.