Økoturisme ber Kazakhstan

Dagmar Schreiber, en tysker bosatt i Kasakhstan, har viet de siste 20 årene av sitt liv til å hjelpe landlige landsbyer i Kasakhstan med å utforske muligheter innen turisme. Foreløpig gir ikke regjeringen mye støtte til turisme i landlige områder, fordi dette ikke passer inn i bildet av å vise Kasakhstan som et moderne land. Etter 20 år med å ha blitt frigjort fra det daværende Sovjetunionen, har Kasakhstan endret sin infrastruktur enormt, men førsteprioritet har blitt gitt til utviklede områder som Almaty og Astana.

EU og noen gasselskaper hadde støttet økoturisme, men den støtten forsvinner på grunn av den globale finanskrisen. Takket være idealistiske mennesker som Dagmar Schreiber, blir økoturisme sakte mer populær, men det vil sannsynligvis ta ytterligere 20 år å se noen merkbare endringer i distriktene.

De fleste av befolkningen på landsbygda bor i små landsbyer og er avhengige av familiebedrifter, som sannelig ikke gir noen reell inntekt og nesten ingen offentlige tjenester. Arbeidsledigheten når så høy som 80 prosent mange steder, og med at landsbyboerne ikke har tilgang til penger, må de fleste leve av landet innenfor familiestrukturene sine. Økoturisme bringer ikke bare sårt tiltrengte penger til de små samfunnene, den hjelper også med utdanning, forståelse og utvikling. På grunn av økoturisme begynner mange landsbyer å få tilgang til elektrisitet, og skattbar inntekt blir værende i disse landlige regionene for deres egen fremtidige utvikling.

Kasakhstan, det 9. største landet i verden med bare 16 millioner mennesker, har enorme mengder åpne områder. Turismemuligheter florerer med besøk til snødekte fjell, dype skoger, kjølige innsjøer, enorme stepper og et rikt dyreliv. Enten du søker avslapning eller et eventyr, gir dette landet spennende muligheter til å oppleve naturens skjønnhet, men kanskje den mest rørende opplevelsen en reisende kan ha i Kasakhstan er å faktisk bo hos en familie i en landsby.

Det stolte folket i Kasakhstan setter stor ære i å ta imot gjester. I landsbyene Ugam, hvor folk først åpnet hjemmene sine for besøkende sommeren 2005, rapporterer reisende som har funnet veien dit om den varme velkomsten og hvor godt det var å oppleve det kasakhiske landsbylivet. De fjerne samfunnene Ridder og Katon-Karagai utgjør mer av en utfordring for besøkende, men det bidrar bare til appellen deres, og folket i Ridder har nylig mottatt opplæring og råd fra ansatte ved et ressurssenter og er ivrige etter å ønske besøkende velkommen inn i sine hjem.

Informasjonssenteret for økoturisme i Almaty (telefon: +7-727-279-8146, [e-postbeskyttet] , www.eco-tourism.kz ) har et vell av informasjon om hvordan reisende kan oppleve det virkelige Kasakhstan ved å bo hos landlige familier.

Kasakhstan er et stort land som fortsatt venter på å bli oppdaget og kan være et av de siste virkelige eventyrene innen turisme. Gå og bo hos en familie og finn ut selv. Det er en minneverdig opplevelse som vil forbedre livene til menneskene som bor der og ditt eget liv også.