28. mars anla Al flyselskapet søksmål mot sin egen israelske regjering og deler ikke sin entusiasme for måten regjeringen tilpasser sin politikk for å tiltrekke Air India til å starte de siste operasjonene på ruten Tel Aviv - Delhi.
I et historisk og enestående trekk, 22. mars 2018, fløy Air Indias fly AI 139 sin første flyvning på denne ruten, med avgang fra Tel Aviv, Israel, til New Delhi, India, kl. 2:30, som flyr over Saudi -Arabia og Oman . Begge statene har ikke diplomatiske forbindelser med Israel. Flyselskapet fikk unik tillatelse til å fly over luftrommet i Saudi -Arabia.
De siste 70 årene har Saudi -Arabia ikke hatt diplomatiske forbindelser med Israel og har forbudt bruk av luftrommet til alle fly på vei til Israel, noe som betyr at flyveier måtte navigere en alternativ rute. Dette økte flytiden med to timer, noe som resulterte i høyere drivstoffkostnader og billettpriser.
I et overraskende trekk droppet regjeringen i Saudi -Arabia sine innvendinger mot denne Air India -flyvningen, selv om lignende anlegg ikke er tilgjengelige for El Al. Dette er et tegn på endring av ligninger mellom en gang tradisjonelle fiender, Israel og Saudi -Arabia, som sannsynligvis vil motvirke den geopolitiske fremveksten av den voksende dominansen av Iran.
El Al hevder at dette er alvorlig skadelig, ettersom det gir et urettferdig konkurransefortrinn til Air India, og ønsker derfor at de samme betingelsene skal være tilgjengelige for flyselskapet. Den israelske regjeringen ga også et engangstilskudd på 750,000 XNUMX euro til Air India for å operere tre ganger i uken på denne ruten.
El Als president og administrerende direktør, Gonen Usishkin, sammen med styreleder Eli Defes sa på en pressekonferanse at det å la denne ruten fly over saudisk luftrom, som ikke gir El Al Airlines de samme rettighetene, bryter forpliktelsen til Israels nasjonale flyselskap. Selv om Saudi -Arabia ga tillatelse til ruten, ber El Al den israelske domstolen om å hindre Air India i å ta den kortere veien med mindre det israelske flyselskapet mottar en lignende tillatelse.
