En fortelling om to Jamaicas: Jamaicas turisme virkelighet er kjærlighet for besøkende

Å tilby et trygt og trygt Jamaica for turister er topprioritet av Edmund Bartlett, den nåværende turistministeren. Dr. Peter Tarlow fikk i oppdrag å innlede en revisjon av den nåværende reisesikkerhetssituasjonen i dette karibiske øya landet forrige uke. Dr. Tarlow gikk nylig sammen med eTN for å lede konsulentprogrammet for eTN Travel Security Training.

Dr. Tarlow kom tilbake med en historie om to Jamaica. Her er rapporten hans:

Jeg besøkte Jamaica første gang for over tre tiår siden. Under den første turen ble jeg skuffet. Jeg syntes tjenesten var forferdelig, folk var uhøflige og landet var preget av søppel.

Media i løpet av disse tiårene forsterket det første negative inntrykket. Når jeg leste lokale medier, så Jamaica ut til å være det siste stedet jeg ønsker å besøke.  

I forrige uke fikk jeg vite at mitt inntrykk av Jamaica som et voldelig og uvennlig turistmål var helt unøyaktig. Jeg tilbrakte tid i både Montego Bay og Kingston.

Fra det øyeblikket jeg ankom ble jeg møtt med smil og følelse av omsorg. Dette var ikke Jamaica jeg husket eller forventet. Veien fra flyplassen til hotellet går langs sjøen. Den var fylt med nye hoteller, rene gater og fra veien kunne jeg se et vakkert krystallklart hav.

Det var et hav som komplimenterte grøntområdet langs veien.

Møte med sikkerhetspersonell, politiagenter og hotellgjester igjen måtte jeg endre mening. Etter det jeg hadde lest i media, var jeg under inntrykk av at politiet ikke brydde seg.

Møte med politibetjenter måtte jeg også endre på det inntrykket. Selv om politimennene var underjordiske og underutstyrte, ønsket de å lære om politi for turisme. Mye motsatt av det jeg hadde lest polititjenestemenn viste et reelt engasjement for å strekke seg og gi et tryggest mulig turismiljø.

Å være på Jamaica, leste jeg lokale medier.

Avisene og kringkasterne malte et bilde av tidligere Jamaica. Media skapte en verden som var langt fra hva den gjennomsnittlige besøkende vil oppleve. Det ville være feil å si at Jamaica ikke har sine problemer.

Jamaicanske tjenestemenn forstår godt at det er mye å gjøre, at de ikke tør å hvile på tidligere prestasjoner, og at det bare tar en eller to negative hendelser for å skade landets omdømme.

Det som imponerte meg, var imidlertid at i stedet for å flykte fra problemene deres eller prøve å skjule dem, kunne jamaicanske sikkerhets- og turisttjenestemenn diskutere disse problemene på en åpen og ærlig måte.

De har kanskje ikke alle svarene, dessverre har vold vært med menneskeheten helt siden Kain myrdet Able, men på spørsmålet stilte Kain til Gud som en del av hans mislykkede skjul: "Er jeg min brors keeper?"

Jamaicanske tjenestemenn har svart med et rungende; ja!

Jeg følte dette ja, denne følelsen av omsorg gjennom hele reisen min, fra ukjente fotgjengere som stoppet meg for å spørre om jeg trengte noe, til turistmedarbeiderne som kontinuerlig uttalte: Jeg elsker jobben min, jeg elsker å være sammen med besøkende.

“Det jeg lærte fra den siste uken er at det er to Jamaicaer.

Den ene er Jamaica som malt i en rekke innflytelsesrike medier, og Jamaica som er et sted fylt med kjærlighet og gjestfrihet.

Min mening om Jamaica har endret seg, og jeg ser frem til mitt neste besøk.