Etihad Airways-sjef James Hogan sa mandag at USA fortsatt er et stort sett uutnyttet marked for Etihad Airways og snakket om hvordan flyselskapets nye Chicago-tjeneste er satt til å bli en viktig driver for flyselskapets fremtidige vekst.
Mr. Hogan talte til et publikum av senior bedriftsledere på AmCham Abu Dhabi Global Leaders Luncheon, holdt på Beach Rotana-hotellet i Abu Dhabi.
Under talen diskuterte Hogan det voksende forholdet mellom Abu Dhabi og Chicago og forklarte hvordan EtihadEtihads nye tjeneste vil gi betydelige økonomiske fordeler til USAs tredje største by.
Hogan sa: «Det er den første direkte flyruten mellom Chicago og Persiabukta. Abu Dhabi ligger i hjertet av den arabiske verden, men visste du også at i delstaten Illinois er det en arabisk-amerikansk befolkning på nesten en kvart million mennesker, med innvandrere fra Jordan, Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi-Arabia, Yemen, Irak og Syria, også, selvfølgelig, som fra UAE selv? Det i seg selv markerer en stor potensiell kundebase.
"Men vi planlegger ikke å bruke denne tjenesten bare for å bringe reisende fra Chicago og det amerikanske midtvesten til Abu Dhabi og Midtøsten. Ved å bruke vårt knutepunkt på Abu Dhabi flyplass, vil vi bringe tusenvis av passasjerer fra Midtøsten, det indiske subkontinentet og Asia til Chicago, noe som gagner den lokale økonomien og bidrar til å skape gode arbeidsplasser.»
John L. Habib, president for AmCham Abu Dhabi, sa: "Chicago er kjent som 'The Windy City' og nå bringer den berømte vinden et av verdens raskest voksende og progressive flyselskaper direkte inn på O'Hare flyplass. Etihad Etihad skal gratuleres for å ha fremsynet til å velge større Chicago som sitt knutepunkt for å ekspandere vestover over hele USA og for sin kodedeling med American Airlines. Ruten Abu Dhabi-Chicago vil absolutt bli en favoritt blant de over 400 medlemmene av AmCham Abu Dhabi. I dag feirer vi en ny æra med spennende forretnings- og turismemuligheter mellom to blomstrende regioner.»
Hogan forklarte også hvordan flyselskapets tilstedeværelse på det amerikanske markedet nylig har blitt styrket, etter en stor kodedelingsavtale med American Airlines. Ordningen utvider de to flyselskapenes globale nettverk ved å gi enkel tilgang mellom Abu Dhabi og viktige byer i USA, inkludert Washington DC, Los Angeles, San Francisco og Houston.
Han forklarte: «Mens mange utgående EtihadEtihad-passasjerer vil besøke den store byen Chicago, vil de som ønsker å reise til andre deler av USA kunne koble seg gjennom O'Hare flyplass med vår kodedelingspartner American Airlines, som opererer hundrevis av flyreiser fra Chicago til byer i hele Nord-Amerika og utover, hvorav noen nå bærer «EY»-koden til EtihadEtihad.»
Hogan understreket de økende økonomiske båndene og forretningsforbindelsene mellom De forente arabiske emirater og Amerika, og siterer det faktum at De forente arabiske emirater er USAs største eksportmarked i den arabiske verden, og genererte mer enn 11 milliarder dollar i eksport i fjor. Han fremhevet det mangfoldige utvalget av mer enn 750 amerikanske selskaper som opererer i De forente arabiske emirater, samt de betydelige nylige investeringene gjort av UAE-baserte interesser i amerikanske selskaper, inkludert Citibank, AMD, General Electric og MGM.
Han hyllet også det økende bidraget fra amerikanske institusjoner til levering av høykvalitets utdannings- og helsetjenester i UAE. Han forklarte hvordan slike partnerskap vil gi EtihadEtihad reelle og håndgripelige fordeler: «Når UAE og USA fortsetter å være avhengige av hverandre for langsiktig suksess, forventer vi at frekvensen av bilateral virksomhet og partnerskap vil fortsette å utvide seg. Dermed skaper det mer etterspørsel etter reiser mellom de to nasjonene.»
begynte flyvninger til den amerikanske byen Chicago i begynnelsen av september. De første tre flyvningene per uke vil øke til seks flyvninger per uke i begynnelsen av november og deretter gå over til en daglig tjeneste i begynnelsen av 2010.
Chicago, den tredje største byen i Amerika og den største i delstaten Illinois, er EtihadEtihads andre amerikanske destinasjon som blir med på det populære daglige flyet til New York. Lanseringen av den nye tjenesten har styrket EtihadEtihads nettverk i Nord-Amerika, som inkluderer Toronto, og har en gjennomsnittlig setefaktor på over 80 prosent.
Den nye tjenesten til Chicagos O'Hare flyplass øker flyselskapets globale flynettverk til 56 byer og følger lanseringen av flyreiser til Melbourne, Astana, Istanbul, Athen, Larnaca og Cape Town så langt i løpet av 2009.
Chicago er det tredje største amerikanske markedet for flyreiser til Midtøsten og GCC, etter New York og Washington DC, og staten Illinois er hjemsted for et av de største arabisk-amerikanske samfunnene i USA med en estimert befolkning på mer enn 240,000 XNUMX innbyggere.
