En regional reiselivsekspert har advart om at det ville være "tragisk" hvis ferjekatastrofen som kan ha krevd 60 liv i Tonga, avskrekker turister fra å besøke øynasjonen.
Landets ferje mellom øya, prinsessen Ashika, senket 86 km fra hovedstaden Nuku'alofa like før midnatt på onsdag med 117 mennesker om bord.
Redningsbåter har hentet 53 overlevende og likene til to personer, inkludert briten Daniel Macmillan, som hadde bodd i New Zealand.
Håpet forsvinner for de resterende 62 passasjerene, hvorav de fleste er kvinner og barn som sov på nedre dekk innendørs da båten ble ubalansert og rullet raskt.
Landets statsminister Fred Sevele har kalt det en "stor tragedie" for Tonga: "Det er en veldig trist dag ... det er stort for et lite sted."
New Zealand Tourism Research Institute-direktør Simon Milne, som er i Tonga for å møte turister, sier at den skjøre industrien sannsynligvis vil bli hardt rammet av katastrofen.
"Som så mange steder i Stillehavet, hadde Tonga følt tyngden av den globale økonomiske lavkonjunkturen," sa Milne fra øygruppen Ha'apai, hvor redningsaksjonen er sentrert.
"Folk hadde følt at de kunne overvinne det, men dette er nok et slag, et tragisk tilbakeslag de virkelig ikke trengte."
Ferger mellom øyer brukes ikke ofte av turister, hvorav de fleste velger å fly mellom Tongas tre øygrupper, Tongatapu, Ha'apai og Va'vau.
Prinsessen Ashika var den eneste båten som betjente øyene og ble kjøpt fra Fiji for to måneder siden etter at den eldre Olovaha, som var i bruk siden 1980-tallet, utviklet motorproblemer.
Fartøyet skulle være et stoppgap til en ny japanskbygd ferge ble levert i 2011.
Pesi Fonua, redaktør for avisen Matangi Tonga, sa at mange lokalbefolkningen hadde en "dårlig følelse" av båten ettersom den hadde gått i stykker flere ganger under de første forsøkene på å flytte til Tonga.
Passasjerrapporter antyder at i dette tilfellet tømmerlasten om bord hadde ristet løs i grovt hav, og flyttet balansen på båten og raskt endte den.
Men Sevele sa at den offisielle årsaken ikke var kjent ennå, og understreket at fartøyet hadde bestått sikkerhetskontroll og ble funnet å være egnet for forsikring.
"Vi var ganske fornøyde i henhold til rapportene vi fikk før vi faktisk betalte for skipet," sa han.
I mellomtiden gjenopptok tre fartøyer søket på fredag etter de som fortsatt er savnet, men John Dickson, koordinator for søk og redning, sa at håpet om å finne mennesker i live ble bleknet.
"Det er klart at overlevelsesraten etter denne tiden er bekymringsfull, men vi er håpefulle på å finne flere overlevende," sa han.
