Karibiske og latinamerikanske ledere, inkludert den colombianske presidenten Alvaro Uribe Velez, forpliktet seg til å styrke cruiseturismesatsingen i hele regionen, da nesten 1,000 bransjeeksperter fra hele verden møttes til St. Lucia for den 16. årlige Florida-Caribbean Cruise Association Conference & Trade Show.
"I tider med økonomisk nedgang er de som forblir aggressivt i forkant av markedet de som er best posisjonert til å blomstre når økonomien vår kommer seg," sa FCCAs president Michele Paige til delegatene.
Rekorddeltakelsen i utfordrende økonomiske tider understreker behovet for regionale partnerskap, sa Paige. "Nå, mer enn noen gang, må vi samarbeide for å komme videre."
Delegater fra 42 karibiske og latinamerikanske destinasjoner deltok på arrangementet. Deltakerne kom også så langt borte som Spania og Dubai.
Colombias president Alvaro Uribe Velez gjorde en spesiell opptreden for å konferere med cruiselinjeledere. Også på konferansen var havnetjenestemenn, turoperatører, turistbyråer og leverandører, og omtrent 100 cruiseledere blant foreningens 15 medlemslinjer.
Delegatene deltok på kun stående rom-workshops ledet av ledere i medlemmene og ekspertgjester. Temaene dekket markedsføringsstrategier i lavkonjunkturen; holde tritt, og utvikle innovative turoperasjoner. De satt også på private møter med cruiseledere for å presentere turistprodukter, analysere trender og diskutere utviklingsspørsmål.
I tillegg samlet mer enn 75 spillere inn midler på St. Lucia Golf Club til FCCA Foundation på konferansens årlige golfturnering, som ble sponset av Rak Porcelain.
Florida-Caribbean Cruise Association består av 15 medlemslinjer: AIDA Cruises, Azamara Cruises, Carnival Cruise Lines, Celebrity Cruises, Costa Cruise Lines, Cunard Line, Disney Cruise Line, Holland America Line, MSC Cruises (USA) Inc., Norwegian Cruise Line, Ocean Village, P&O Cruises, Princess Cruises, Royal Caribbean International og Seabourn Cruise Line. Den ble opprettet i 1972 av cruiselinjer som opererer mer enn 100 fartøyer i farvann i Florida, Karibia og Latin-Amerika for å fremme lovgivning, turismeutvikling og samarbeid om havner, sikkerhet, sikkerhet og andre spørsmål innen cruiseindustrien.
