Den femte kolonnen: Israelske kristne søker integrasjon - et svar

Ved å lese Michele Chabins artikkel "Israelske kristne søker integrering, inkludert hærtjeneste" i USA Today, publisert 14. mars 2014 - en artikkel som fokuserer på visse kristnes beslutning om å delta i aktiviteter som drives av den israelske staten, om forskjellige offentlige svar på det avgjørelse, og om den israelske regjeringens direkte rekruttering av kristne til den israelske hæren og andre organer - jeg stoppet kort på tre punkter. Hvert punkt representerer en stor usannhet, feil fremstilling, misforståelse eller reduksjon; hvert punkt åpner en dør for emner som ikke er utforsket i Chabins artikkel, emner vi må diskutere for å virkelig forstå virkeligheten til kristne i Israel og Palestina.
Det første ordet som fikk meg til å stoppe, vises i tittelen: integrasjonen i "israelske kristne søker integrering ..." Bruken av dette ordet får meg til å tenke på de mange immigranter til Europa som sliter med å forstå marginaliseringen innenfor sine nye sosiale sammenhenger og ofte klandrer seg selv for det; det de ikke ser er politikken og holdningene som hindrer dem i å bli en integrert del av samfunnet. Når det gjelder Israel, er det derfor noen kristne som ikke ser den diskriminerende politikken, lovene og praksisen mot ikke-jødiske borgere. (Den fundamentale spenningen til den israelske staten selv-dens selvdefinisjon som både et demokrati og en jødisk nasjon, ønsket om å tjene som en modell for demokratiske idealer og dens samtidige insistering på å opprettholde et jødisk flertall-refereres ofte til og er avgjørende å huske her.)

Ofre for denne systematiske diskrimineringen stemmer ofte på de mest høyreorienterte partiene i deres nye vertsland-tenkende, enten det er bevisst eller ubevisst, at det å bli medlemmer av den harde linjen vil gi dem integrasjonen de lengter etter. De prøver å bli, med andre ord, mer katolske enn paven. Og vil dette hjelpe dem? Selvfølgelig ikke: de vil forbli "utenforstående" i flertallets øyne, vil forbli uønsket, vil forbli den "andre" som høyresiden ønsker å utelukke. Dette er den samme skjebnen som ikke-jødiske borgere lider i staten Israel, til tross for at de ikke er immigranter (og at familiene deres faktisk har levd i generasjoner etter generasjoner), og uansett hva de gjør for å bevise tvert imot.

Det andre punktet som slo meg er sitatet fra en palestinsk kristen mann som tjener med den israelske hæren i byen Hebron - jeg kaller ham "offeret", fordi han har blitt skadet av systemet som marginaliserer ham og likevel hjernevasker ham til å søke denne formen for aksept. Dette offeret bør følge andre ofre, som refusenikene (unge jødiske israelske borgere som nekter å utføre sin obligatoriske hærtjeneste), som for eksempel ser på de jødiske nybyggerne i Hebron som den største trusselen mot den israelske staten. Disse nybyggerne insisterer på å leve i hjertet av et palestinsk samfunn, frata palestinerne vann, bruk av gatene, tilgang til skoler og sykehus og gudstjenester; forby dem å praktisere normalt liv på mange andre måter; og ofte angrep dem fysisk. De fastholder at all denne praksisen bidrar til sikkerheten i staten Israel, og de anser alle ikke-jøder som utenforstående som bør evakueres fra "sitt" land. Massakren ved Ibrahimi-moskeen, begått i 1994 av den amerikanskfødte israeleren Baruch Goldstein, er bare ett eksempel på denne mentaliteten.

Offerets beslutning om å "tjene" nybyggerne i Hebron og beskytte dem i enklavene deres, vil ikke endre deres mening om ham. Dessuten er den israelske beslutningen om å tildele dette og andre ofre til en militærpost i Hebron en talende. Israel sendte ham ikke til statsgrensene, eller til Betlehem eller Ramallah, hvor han ville ha vært i kontakt med sine kristne søstre og brødre: stoppet dem ved sjekkpunkter, ydmyket dem ved veisperringer, arrestert barna sine midt på natten . Denne kontakten kunne ha vekket noen ubehagelige, viktige følelser hos ham: følelser av forvirring, følelser av forbindelse med menneskene hvis undertrykkelse han ble sendt for å utføre. Israel vil ikke at dette skal skje: tanken er å kutte de mulige forbindelsene, å fragmentere samfunn, å oppheve empati og solidaritet der det kan oppstå blant palestinere med alle bakgrunner. Disse splittende taktikkene vises mer og mer i nasjonal lovgivning: 24. februar i år vedtok den israelske Knesset et lovforslag som skaper et juridisk skille mellom kristne og muslimer, og kategoriserer kristne som ikke-arabere. Israel søker aktivt å få palestinerne til å glemme at de deler en historie, et fellesskap og en kamp. Den eneste måten dens ofre kan "beskytte" landet sitt på, er ved å nekte å tjene som et annet instrument for egen okkupasjon og undertrykkelse.

Det tredje og siste punktet jeg må ta opp med er et sitat fra forfatteren selv: “Urfolk kristne sier at de kan spore røttene sine 2,000 år tilbake til Jesu tid. Men de klager over at de noen ganger føler seg som annenrangs borgere i det jødiske hjemlandet og nektes de beste private jobbene og stillingene i regjeringen. Noen ganger føler de seg som annenrangs borgere? Forfatteren må vite, som enhver halvveis kompetent observatør vet, at ikke-jødiske borgere i Israel rangerer som andre- eller tredje- eller fjerdeklassede borgere. I det sosiale hierarkiet som er den israelske staten, er Ashkenazi -jøder den privilegerte førsteklasses, etterfulgt av sefardiske jøder. (Disse to kategoriene inneholder selvfølgelig andre underranger og divisjoner, men dette er ikke temaet i teksten min.) Druze, som har tjenestegjort i hæren og "beskyttet" landet sitt de siste 50 årene, rangerer som tredje eller fjerde; til tross for deres tjeneste, blir de kontinuerlig utsatt for diskriminering i mange faglige og sosiale sammenhenger, og byene deres får ikke de budsjettene som jødiske er.

Hva med kristne, da? Blir de like for Israels jøder? Vil de kunne komme tilbake til landsbyene de ble utvist fra i 1948 og mange år etterpå? (La oss tenke på landsbyen Iqrit: i 1951 avgjorde Høyesterett at landsbyboerne kunne gå tilbake og bebo hjemmene sine. Men den militære regjeringen fant påskudd for å nekte hjemkomst, og den israelske hæren ødela hele landsbyen senere samme år. ) Vil Israel få en kristen statsminister snart? Eller en president i staten? Historie, politikk og virkelighet svarer med et overveldende «nei». Befolkningen i Israel er 20% ikke-jøder, i tillegg til tusenvis av russere, asiater og afrikanere, både jøder og ikke-jøder. Likevel insisterer statens diskurs, politikk og praksis på Israels jødelighet fremfor alt annet. Det er ikke interessert i likestilling. Det trenger annenrangs borgere for å være det det er.

I enhver undertrykkelsessituasjon retter noen av de undertrykte sin sinne mot undertrykkerne. Men noen gjør det ikke. I stedet kanaliserer de sin frustrasjon mot sine jevnaldrende, sine medmennesker undertrykte. De prøver å slette fortiden sin, i håp om at fremtiden vil bringe dem mye bedre i livet, en ny virkelighet - og blir ofte mer rasistiske enn sine mest hengivne naboer. Ikke desto mindre minner historien oss om at disse anslagene aldri virkelig vil hjelpe de undertrykte. Deres undertrykkere vil fortsette å se dem som fremmede - eller i beste fall som en femte spalte, en gruppe som pleide å undergrave sitt eget land uten noen gang å få respekt for dem som søker å tjene dem.