Dennis Muilenburg, presidenten, styreformann og administrerende direktør i The Boeing Company, sa at selskapet hans ikke klarte å implementere en sikkerhetsalarmfunksjon på sine 737 MAX-fly, som var på bakken globalt i kjølvannet av to dødelige flyulykker.
"Vi kom tydeligvis til kort ... Implementeringen av den programvaren, vi gjorde det ikke riktig," sa Muilenburg.
"Ingeniørene våre oppdaget det," sa han og la til at selskapet jobbet med å løse problemet.
Sikkerhetsfunksjonen kan varsle piloter om problemer tidlig i en flytur, og kunne muligens ha forhindret krasjet av Ethiopian Airlines flight 302 i mars, sa Chris Brady, forfatteren av Boeings 737 Technical Guide, til BBC.
"Jeg er ganske sikker på at Ethiopian Airlines-flyet sannsynligvis ikke ville ha krasjet hvis de hadde fått AOA-varselet uenig," sa Brady, med henvisning til sikkerhetsprogramvaren.
Ulykken, som tok livet av alle 157 passasjerer, blir nå etterforsket, men hovedmistenkte er feilen i flyets flykontrollsystem. Et dødsdømt Lion Air-fly ut av Indonesia, også en 737 MAX, sies å ha opplevd et lignende problem i oktober i fjor før det styrtet og drepte de 189 menneskene om bord.
Boeing sa i forrige måned at varslingen, som kunne ha fått piloter til å følge en annen nødprosedyre, "ikke har blitt ansett som en sikkerhetsfunksjon på fly og er ikke nødvendig for sikker drift av flyet."
US Federal Aviation Administration konkluderte i en intern undersøkelse tidligere denne måneden at byrået ikke klarte å overvåke Boeings sikkerhetstester for 737 MAX på riktig måte, og henvendte seg til selskapets egne eksperter og tillot de defekte systemene gjennom byråets godkjenningsprosess.
