FlyDubai, emiratets første lavprisselskap, vil legge opp til åtte nye destinasjoner innen utgangen av året og planlegger å utvide i et raskere tempo frem til 2011, til tross for nedgangen i det globale luftfartsmarkedet, sa flyselskapets administrerende direktør.
"Vi har ikke sett noen innvirkning fra finanskrisen," sa Ghaith al-Ghaith til Zawya Dow Jones i et intervju på sitt Dubai-kontor. “Vi planlegger å vokse så raskt neste år som vi har gjort siden vi lanserte og enda raskere i 2011.”
Flyselskapet, som startet sin virksomhet i juni på høyden av den økonomiske nedgangen i emiratet, vil ikke bare fokusere på destinasjoner som dekkes av fullserviceflyselskaper som Emirates Airline og Etihad Airways, men også på mindre, sekundære byer i regionen.
"Vi ser på nisjemarkeder og noen steder som ingen andre flyselskaper flyr til," sa al-Ghaith og la til at transportøren ser på destinasjoner i det indiske subkontinentet og det tidligere Sovjetunionen.
Flyselskapet flyr for tiden til Beirut, Amman, Damaskus, Aleppo og Alexandria. Det lanserte også en tjeneste til Djibouti tidligere denne måneden.
I juli utsatte den lanseringen av sine flyreiser til India med henvisning til "operasjonelle problemer." Al-Ghaith nektet å kommentere når tjenester til landet sannsynligvis vil starte.
FlyDubai vil legge til to flere Boeing (B) 737-800 fly i sin flåte på fire i år, og kan se på nye ordrer neste år.
"Vi ønsker definitivt å utvide flåten vår, og vi vil gjennomgå situasjonen når dette året har gått," sa al-Ghaith.
I fjor bestilte transportøren 54 Boeing 737-800 smalfly, inkludert fire under en leieavtale, i avtaler verdsatt til rundt 4 milliarder dollar på Farnborough Airshow i Storbritannia. Flyet skal leveres frem til 2016.
Innenfor Gulf-regionen konkurrerer FlyDubai med lokale rivaler Sharjah-baserte Air Arabia og Kuwaits Jazeera Airways, samt andre fullverdige luftfartsselskaper som Emirates og Etihad, som sliter med å takle virkningen av et kraftig fall i internasjonale passasjerreiser.
Tidligere i år sa International Air Transport Association at transportører i Midtøsten forventes å gi et samlet tap på $ 1.5 milliarder i år på grunn av svekkede europeiske og asiatiske markeder.
Al-Ghaith sa siden lanseringen at FlyDubais belastningsfaktor har vært "bedre enn forventet", men nektet å gi tall. Flyselskapet fraktet sin 100,000 passasjer i august, tre måneder etter lanseringen.
