Flyselskaper som utvider boardingkort for mobiltelefoner

Flere reisende får et nytt våpen for å hjelpe dem med å unngå de lange køene på flyplassen i vår og sommer: mobiltelefonene deres.

Mobilbillett, der reisende får en spesiell strekkode på mobiltelefonene som fungerer som boardingkort, tar fart både i Europa og USA.

Delta, Continental og American Airlines har alle rullet ut - og utvider - mobile billettprogrammer.

"Dette er mer praktisk for kundene, og det er også bra for miljøet," sa Josh Weiss, administrerende direktør i delta.com.

Atlanta-baserte Delta lanserte sitt mobile billettprogram på LaGuardia flyplass i New York i juni og har siden utvidet det til sitt knutepunkt i Minneapolis.

"Vi er optimistiske for at vi maksimalt er uker unna å lansere dette i Atlanta," sa Weiss. "Det vil også snart lansere i Salt Lake City og Orlando, med flere fasiliteter som kommer online de neste månedene."

Han sa at det har tatt mer tid enn forventet å installere maskiner ved flyplassportene med muligheten til å lese skjermene på hundrevis av forskjellige typer telefoner.

Mange europeiske transportører har lansert mobile billettprøver, inkludert Air France og Storbritannias BMI, og den samme prosessen blir brukt for persontogtjenester i Storbritannia, Tyskland og andre nasjoner.

I USA er den viktigste pioneren bak programmet Continental Airlines, som har muliggjort telefoninnsjekkingstjenester på visse flyplasser siden 2007.

Houston-baserte Continental tilbyr sitt papirløse boardingkort-program på flere flyplasser over hele landet, inkludert Austin-Bergstrom International Airport, San Antonio International Airport, Houstons George Bush Intercontinental og Ronald Reagan Washington National.

Hvert papirløst ombordstigningskort viser en kryptert todimensjonal strekkode sammen med passasjer- og flyinformasjon som vil identifisere den reisende. Telefoner blir deretter skannet av ansatte i den amerikanske transportsikkerhetsadministrasjonen i sikkerhet mens passasjerene går mot portene.

"Implementeringen av den papirløse teknologien med Continental Airlines, betyr TSAs pågående forpliktelse til å utvikle og gjennomføre nye teknologier innen luftfart, samtidig som sikkerheten forbedres," sa Karen Burke, føderal sikkerhetsdirektør ved Ronald Reagan Washington nasjonale lufthavn.

Fort Worth, Texas-baserte American Airlines, introduserte også mobile boardingkort i november for passasjerer som avgår på innenlandsflyvninger fra Chicago O'Hare International Airport, Los Angeles International og John Wayne Airport i California County.

Hvis det lykkes i disse prøvebyene, kan programmet utvides til flere amerikanske flyplasser i år, ifølge flyselskapets tjenestemenn.

Bruken av mobiltelefoner for å sjekke inn har steget siden 2007, da International Air Transport Association introduserte en global standard for strekkoder for boardingkort. Det globale handelsorganet representerer omtrent 93 prosent av planlagt internasjonal flytrafikk. Som et resultat er den todimensjonale strekkoden nå vanskeligere å kopiere enn de tradisjonelle strekkodene som sees i dagligvarebutikker.

Transportrelatert mobilbillett forventes å soppe fra 37.4 millioner transaksjoner i 2007 til litt over 1.8 milliarder innen 2011, hvorav de fleste vil være for fly- og jernbanereiser, ifølge Juniper Research, et firma i Hampshire, England.

Selskapet anslår også at flyindustrien kan spare 500 millioner dollar i året ved å bruke mobilbilletter. Ikke bare kunne flyselskapene kutte papir- og blekkomkostninger, men også kostnadene for magnetstripekodingsutstyr som kreves for å skrive ut billetter på papir med magnetstriper.

Forskere sier at flyselskapene kan gi eventuelle besparelser videre til kundene sine.

For å bruke mobile boardingkort, som tillater kunder å gå rett til sikkerhet og deretter videre til flyet, kreves en aktiv e-postkonto og en Internett-aktivert telefon.

"Ofte når folk er på vei bort for en tur, har de tid til å skrive ut et boardingkort på kontoret deres," sa Weiss. "Men når de er på vei hjem, løper de ofte, og det er derfor hyggelig å ha mulighet til å sjekke inn fra en drosje eller et tog."

Analytikere sa at mobilbilletter er en vinn-vinn-situasjon for både passasjerer og flyselskaper.

"Internasjonalt har prosessen fanget raskere, til og med Estonian Airlines har innført mobiltelefoninnsjekking," sa Ernest Arvai, president for Arvai Group, et konsulentselskap for flyindustrien med base i Windham, NH. "Jeg mistenker at Europa vil lede an. ”

Tyskland-baserte Lufthansa har til og med en “test mobil boarding pass” -funksjonen på sitt nettsted, antagelig for å konvertere de skeptiske.

Og Spanias Airlines spår at mobilbilletter vil utgjøre 10 prosent av de totale billetttransaksjonene innen utgangen av dette året.

Arvai sa at han forventet utbredt implementering av mobilbilletter over hele verden innen 2010.

"Fordelene for forbrukeren er at det er mindre papir å bære eller å tape, og det er enkelt," sa han. “Du kan bytte fly, sjekke inn og gå til neste gate uten å måtte stå i kø.

"For flyselskaper er fordelene økonomiske," sa Arvai, "ettersom det er færre kiosker og papir og færre bakkepersonell."